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焦點分析 | 百度慢回軌道,百度兩項核心指標均超過市場預期

由 勞新忠 發佈於 科技

雖然還無法斷定百度是否能變得更好,但起碼在過去一年,百度沒有變得更糟。

5 月 19 日,百度公佈2020年第一季度財報,營收225億元,淨利潤31億元(Non-GAAP),兩項核心指標均超過市場預期。

市場對百度的業績提振做出回應。當日美股收盤後,百度報116.2美元/股,漲幅達8%。財報後的電話會議,高盛、巴克萊、美國銀行等機構分析師,也均圍繞“增長”這一關鍵詞進行提問,李彥宏還頗有興致地談到了百度最新嘗試的直播業務。

“直播可能會成為和視頻、文字一樣的重要媒體,我們也在積極地引入直播。”李彥宏説。財報發佈三天前,他還在百度大廈與樊登讀書創始人樊登進行了一場直播。

直播中的李彥宏。圖片來源:百度

業績健康,業務更新,這本該是一家健康互聯網公司的常態。但過去一年,百度經歷了截然不同的光景。

一年前的 5 月 18 日,百度發佈2019年 Q1 財報,各項指標讓業內譁然,尤其在收入上,百度出現了 9.36 億元的運營虧損,這是百度自2005 年以來出現的首個季度虧損。

鉅虧導致百度高層震盪。去年財報公佈後,百度官方直接宣佈向海龍辭去百度高級副總裁、搜索公司總裁職務,李彥宏在隨後的內部信中措辭強硬:“作為領軍人物,説’我們盡力了’沒有用。”隨後,百度搜索公司副總裁顧國棟、吳海峯等高管接連被曝離職。

回憶起此前百度搜索公司時代,百度執行副總裁沈抖對 36 氪談到:“過去百度只需提高一個算法,或者把 CPM 漲幾個點,收入就能漲幾十億。”這種瘋狂的 ROI,讓搜索公司不屑於嘗試更多業務。

2019 年 5 月,伴隨向海龍離職,百度開始重整搜索,並將搜索公司改為移動生態事業羣(MEG),沈抖成為新晉掌舵者,也成為領導百度核心業務的關鍵角色。

上任一年,若從表象來看,沈抖並未側重在產品側的推陳出新,但在產品定位、組織架構上,沈抖做出諸多改變。

外部,沈抖在業務上重視“服務”,同時深耕垂直行業,即在醫療、電商等領域提供信息搜索以外的更多產品;內部,沈抖推動 MEG 進行輪崗,“把用户產品和商業產品的負責人調換,開始都不習慣,但輪完後大家的眼界都開闊了”。

“20年來,用户都是在百度尋找信息,所以獲取服務的習慣需要去培育。”沈抖對 36 氪説,在他看來,如今百度移動生態的轉型,是從連接用户與信息,過渡到用户“表達需求-發現信息-完成服務”的閉環。

從搜索到服務

受疫情對廣告大盤影響,一季度“百度核心”(Baidu Core,即愛奇藝收入以外的搜索廣告、AI、雲等)收入達153億元,同比下降13%。

營收雖然下降,但在去年出現虧損後,百度捂緊了錢袋子,不僅壓縮了流量獲取成本,銷售和行政開支也同比減少了36%。這些策略均有奏效,Baidu Core 在 Q1 調整後利潤為46億元,同比增長了38%。

核心業務利潤回暖,但對於百度來説,成長性一直是個未知數。

在搜索之外,百度的產品矩陣顯得捉襟見肘。字節有 APP 工廠,騰訊微視屢挫屢戰,百度旗下僅有兩款不温不火的好看視頻和全民小視頻,這讓百度的移動產品戰略有些後勁不足。

在2018-2019 QuestMobile 的巨頭 APP 使用時長佔比中,百度系 APP 遜於騰訊、頭條、阿里。

根據沈抖對 36 氪的介紹,深耕“垂類”(垂直行業),是百度 MEG 過去一年的重點動作,而針對行業特性,百度在落地行業時也採取了不同的方法論。

在信息化程度高、行業方案較為成熟的領域,比如快遞,百度選擇“聚合”模式,即用小程序的方式把順豐、圓通這類廠商聚在一起。

對於百度有優勢積累的領域,比如房產(有足夠多的房產信息)、汽車(無人駕駛方案),百度選擇“白牌”模式,即將小程序模板提供給企業,讓企業自建 CRM 系統,再把買房、買車的流量沉澱下來。

最後是對百度有戰略意義的行業,比如醫療,百度選擇“自建”模式,即做深做重。今年百度相繼拿下互聯網醫院牌照、新增健康器械經營許可,目的就是為了建立起線上的信息諮詢、電商購藥,線下互聯網醫院問診等整個鏈條。

這一系列變化並不明顯,但它代表了百度核心業務的發展方向。

百度在增加信息分發的厚度。PC 時代,百度連接的是人與網頁,移動時代,變成了人與網頁 信息流,可這樣的連接十分脆弱,你在淘寶消費,躲不過支付寶和菜鳥;你在微信社交,支付頁面的九宮格能滿足你所有日常,可你用完百度搜索完商品信息和明星八卦後,轉頭就去了淘寶和微信。

這也是百度為什麼如今強調“服務”的原因,服務,意味着更長的使用鏈條和活躍時間,這無疑提升了商業化變現的效率。

一些行業已經開始應驗。疫情期間,百度單獨上線了百度健康“問醫生”模塊,內含問診諮詢、核酸預約、線上購藥等服務,這類需求推高了百度 APP 的活躍度。財報電話會上,百度 CFO 餘正鈞表示,百度通過百度健康、百科、短視頻、直播等醫療內容產生了大量流量,這將提高百度在 Q2 的醫療變現能力。

從搜索延伸到服務,意味着百度從買賣流量的輕鬆生意,投身進更復雜的產業。沈抖也向36 氪坦誠,“需要耐心,把醫療行業的鏈條建起來可能要 3-5 年”。

隨之變化的還有百度 MEG 的業務目標。

區別於過去,沈抖不再以銷售業績為唯一度量,他判斷業務表現的 OKR 有兩個重要標準:一個是服務調取的規模,可用訂單 GMV 量化;還有一個是用户使用百度的保障,“你在百度的服務上出了問題,我們就要負責。”

搜索之外,靠“雲”借勢

從營收結構來看,百度的營收可分為“線上廣告收入 其他收入”,其中,“線上廣告”包含百度搜索與愛奇藝的在線廣告,“其他”則包括愛奇藝的會員收入與百度雲、智能設備與 AI 收入。

若從 2017 年時任百度 COO 陸奇宣佈“All in Al”算起,百度已投入 AI 五年時間,但百度最重要的營收來源仍然是廣告。

本季度,百度在線廣告營收142億元,超過總收入六成,但要從 2015 年算起,百度大盤中的廣告佔比已呈持續走低趨勢。

百度營收中,在線廣告佔比逐年走低。製圖:36氪

在百度財報的門類統計中,AI 尚未被列為單獨條目,而是與愛奇藝會員、百度雲、智能設備等列在“其他”一欄中,扣掉愛奇藝會員營收的 46 億元,可以籠統地得出百度雲 AI 體系這一季度的收入為:37 億元,佔大盤16%。

可這一佔比已經是近年最高,2017年-2019年,AI業務收入在總營收中的佔比分別為3.2%、5.5%、9%,不到10%。

百度AI收入在總營收中佔比緩慢增長。製圖:36 氪

依賴搜索的百度,在這一點和遊戲為王的騰訊有些類似,如果主營業務不能像阿里巴巴那樣實現穩定增長,那麼就一定需要繼續擴展營收渠道,“把雞蛋放進不同的籃子”。

眼下,雲計算成為百度最具備看漲潛力的業務。

政策紅利對雲業務有着直接刺激,隨着國內提倡“新基建”,當中涉及的人工智能、5G基建、大數據平台,都與雲計算直接相關,而政策嚮導會直接促使政府、央企類客户向“雲”遷移,這對於包括百度雲在內的雲廠商來説,都是真金白銀的訂單。

在百度內部,雲業務也是去年以來調整最為頻繁的業務羣,半年內,百度雲已至少三次進行架構調整。4 月,36氪曾獨家報道百度雲總經理尹世明、副總經理張志琦離職百度,一個月後,百度雲火速空降兩位新高管負責銷售管理職責。

在本週舉行的百度雲智峯會上,百度 CTO 王海峯也首次解讀百度智能雲最新戰略:以雲計算為基礎,以人工智能為抓手,聚焦重要賽道,同時革新了百度智能雲架構。