中國男足這些年一直處於低谷期，鮮有讓人眼前為之一亮的青年才俊出現，這讓很多老球迷們不由得懷念起20多年前的中國足壇，儘管那時候國足的成績也説不上有多麼出色，但一大批優秀的足球青年引領了一個黃金時代，其中“遼小虎”就是那一批球員的傑出代表。今天就來聊聊當年遼小虎中最走紅的那一位，他就是張玉寧。
現在一提到張玉寧的名字，年輕一點的球迷就會以為是現在效力北京國安的前鋒張玉寧，其實遼小虎之一的張玉寧，當年的名氣可比北京的那位小老弟可要大得多了，而且形象上也是更為帥氣，他也算是中國足壇這麼多年來少有的偶像級明星。先簡單回顧下張玉寧的足球生涯吧。張玉寧1977年5月25日出生於遼寧省瀋陽市，球員時期的他身高1米86，體重86公斤，場上司職前鋒，以身體強壯、射術精湛而著稱，他可以説是天生的射手，深受球迷喜愛。
張玉寧小時候身體素質就在同齡人當中顯得出類拔萃，7歲的時候就進入遼寧少年隊，開始正式接受足球訓練。不過那時候的他玩心很大，對於足球似乎沒什麼興趣，別的孩子練顛球，他經常跑到一邊玩彈玻璃球。直到13歲的時候，張玉寧遇到了中國足球的名宿蘇永舜。蘇指導覺得張玉寧是可造之才，對其傾囊相授，把當時還踢後衞的張玉寧成功改造成了一名強力前鋒。
1994年，張玉寧升入遼寧隊，他在甲B聯賽的一個賽季打進11球，幫助球隊成功升級，他本人也迅速走紅，成為中國足壇一顆冉冉升起的新星。1999年，張玉寧先後入選中國國奧隊和國家隊，在登喜路杯、泰王杯等比賽中打進多球，只可惜最後落選了那屆打進世界盃的國家隊，沒有取得更多的成就。
張玉寧的足球事業受到了很多場外因素的影響，他成名後經常參加一些商業活動，訓練方面多有懈怠。對他影響最大的當然是著名的曲樂恆事件，為此張玉寧攤上了官司。2000年，張玉寧醉酒駕駛出了車禍，他自己只是受了輕傷，卻導致坐在副駕駛位置的隊友曲樂恆遭受重傷且終生癱瘓。這場官司整整持續了4年，其中的是是非非也早已經不重要了，最終以張玉寧賠償234萬而告一段落。從那以後，張玉寧似乎對足球也沒有了熱情，他再也難以找回當年的巔峯狀態，後來加盟上海申花隊，他的狀態也很一般，很快就沒有了上場機會。2009年，張玉寧正式退役。
張玉寧曾有一段時間也走上了足球教練員的崗位，先後在温州明日、瀋陽東進和福建超越等隊執教，但他的工作能力和成績顯然與同樣退役後轉型做教練的隊友，比如李金羽、肇俊哲、李鐵等人不可同日而語。經歷了一段不成功的教練生涯後，張玉寧把生活的重心放在了家庭上，很長時間以來他在大眾的視野中消失了。後來張玉寧與媳婦兒分手了，現在他仍然單身並且還帶着一個孩子，好在多年前積累的財富足以讓他過着安逸的生活。