當中國男足國家隊處於“靜默”狀態時，亞洲足壇正醖釀着一系列劇變，影響着中國足球未來發展。
1、薩爾曼或連任亞足聯主席。
10月1日是新一屆亞足聯領導班子競選報名截止日，目前，僅有現任主席薩爾曼一人報名參加主席職位競選，這也意味着現年57歲的巴林人謝赫-薩爾曼連任已經毫無懸念。按計劃，2023年2月1日至2日，亞足聯將在巴林舉辦第33屆全體會員大會，主要任務是投票選舉產生新一屆亞足聯領導班子，任期是2023年—2027年。
2、俄羅斯足球謀求“脱歐入亞”？
由於俄烏衝突，國際足聯、歐足聯宣佈針對俄羅斯足球的一系列嚴厲制裁措施，包括禁止任何國際比賽在俄羅斯本土進行；俄羅斯隊只能用“俄羅斯足協”名義參賽，不能掛俄羅斯國旗或奏俄羅斯國歌；禁止俄俱樂部參加2022-23賽季任何歐足聯俱樂部賽事；駁回申辦2028年和2032年歐洲盃的申請；對參加2022-23賽季歐國聯小組賽的俄隊實施降級至C級；禁止俄羅斯女足參加2022年歐洲盃和2023年世界盃，等等。
俄羅斯主帥卡爾平在接受媒體採訪談及是否會加入亞足聯時表示：“讓我們看看什麼時候能夠完成，六個月內可能不會，兩三年後也許可以，但是我希望能夠在一年內迅速解決這個問題。”
值得注意的是，9月24日，在吉爾吉斯斯坦首都比什凱克進行了一場國際足球友誼賽，俄羅斯隊客場2-1擊敗吉爾吉斯斯隊，這或許是一種信號。
3、日本着眼2026世界盃考慮“脱亞入歐”
據日媒爆料稱，日本足協正在為備戰2026世界盃醖釀“脱亞入歐”，一攬子計劃中包括參加下一屆歐洲國家聯賽，目的是增加與更多歐洲強隊交手機會，終極目標是2050年奪得世界盃冠軍。
日本男足在亞洲無疑是超一流。目前，FIFA世界排名24位，亞洲排名第2；從2005—2022年，球隊排名變化軌跡看，最高世界排名是2005年15位，最低世界排名2017年57位，近4年穩定在前30位，亞洲排名穩定在前2位。
從1998—2022年，日本隊連續7次出現在世界盃賽場，最好成績是3次晉級16強，作為4屆亞洲盃冠軍得主，日本足協的定位是“弄斧到班門”，全力挑戰歐美足壇勁旅。
日本隊受邀參加過2屆美洲盃，1999年美洲盃2-3秘魯、0-4巴拉圭、1-1玻利維亞；2019年美洲盃0-4智利，2-2巴拉圭，1-1厄瓜多爾，值得一提的是，當時日本是混編二隊（5名老將+ U22國奧），有16人是第一次代表成年國家隊參賽，平均年齡22.3歲，已經加盟西甲皇家社會的久保健英那一年才18歲。
大家知道，日本隊卡塔爾世界盃小組賽對手有德國、西班牙人兩支歐洲勁旅，另一隊是哥斯達黎加。主教練森保一從2018年8月開始執掌帥印，24場熱身賽有21場對手是美洲和非洲球隊，風格與歐洲隊完全不一樣，尋找歐洲強隊熱身是備戰2022世界盃的迫切需要。
日本足協今年不惜花巨資組織2次“麒麟杯挑戰賽”，受邀參加6月“麒麟杯”的是巴西、巴拉圭、加納、突尼斯4隊，受邀參加9月“挑戰賽”的是美國、厄瓜多爾，而歐洲球隊在FIFA比賽日都忙於歐國聯比賽，根本沒時間陪日本“過招”。
2026美加墨世界盃決賽圈擴軍至48隊，歐洲參賽隊多達16支，日本碰歐洲球隊幾率更高。對日本足球而言，與亞洲隊交手，既得不到鍛鍊，也無法讓日本球員提起興趣，像東亞杯這樣有韓國隊參加的賽事，旅歐的日本球員也不會參加，因此，打進2026世界盃8強也好，實現2050年奪得世界盃冠軍目標也罷，日本足球考慮“脱亞入歐”，參加歐國聯比賽是更現實的需要。
四、澳大利亞足球重返大洋洲？
澳大利亞足協2005年3月“脱洋入亞”，2006年1月1日成為亞足聯成員，那麼，原本屬於大洋洲的“袋鼠隊”為何要加入亞足聯呢？
其實，這和世界盃名額分配有關。
大洋洲足球影響力低，從卡塔爾世界盃名額分配能夠看出來，歐洲13席，非洲5席，南美洲4.5席，中北美和加勒比地區3.5席，亞洲4.5席（不含東道主），而大洋洲僅0.5個席位。
澳大利亞男足一直是大洋洲足壇頭牌，1980—2004年，4次奪得大洋洲國家杯冠軍；新西蘭是唯一能與之叫板的球隊，1998、2002年2次稱霸。
從1986年世界盃開始，大洋洲成為一個獨立賽區，擁有了0.5個晉級附加賽名額。作為大洋洲區冠軍隊代表的澳大利亞，若想晉級世界盃正賽必須再過最後一道關口，打贏洲際附加賽，不過，每一屆對手來自不同洲。
1986年澳大利亞隊在附加賽輸給歐洲的以色列隊，1994—2002年先後輸給南美的阿根廷、亞洲的伊朗、南美的巴拉圭。2006年世預賽是“袋鼠隊”最後一次以大洋洲球隊身份打附加賽，淘汰烏拉圭晉級決賽圈。
澳大利亞足協挖空心思擠進亞洲，收穫自然不小，已經連續5次晉級世界盃決賽圈，其中2次通過世預賽附加賽擊敗洪都拉斯、秘魯闖進2018年、2022年世界盃正賽。
有傳言稱，澳大利亞足協或考慮重返大洋洲，當然，還是與世界盃名額分配有關。
2026世界盃決賽圈首次擴軍至48隊，名額分配是歐洲16席、非洲9席、亞洲8席、南美洲6席、中北美及加勒比海6席、大洋洲1席，這46席直接晉級決賽，東道主1席或多席，並佔用該洲名額。剩餘兩席將通過附加賽決定，參賽球隊是除歐洲外，各大洲各出一隊，東道主所在大洲額外再出一隊打附加賽。
澳大利亞男足世界排名39位，假設澳隊重返大洋洲，2026年或2030年世預賽能遇到的對手是新西蘭（世界排名103）所羅門羣島（137）新喀里多尼亞（160）巴布亞新幾內亞（161）塔希提島（162）、斐濟（163）瓦努阿圖（164）美屬薩莫亞（188）庫克羣島（189）薩摩亞（191）湯加（197）；以澳足的實力，鐵定拿到大洋洲唯一出線名額，新西蘭則只能通過附加賽實現晉級世界盃正賽夢想，新西蘭人會同意嗎？此傳言大概率是以訛傳訛。
五、中國足球怎麼辦？
一方面，中國足協要力爭有更多人進入新一屆亞足聯領導班子，增加關鍵崗位的話語權，即便是不能為中國足球謀得一些“好處”，也儘量避免被競爭對手“暗算”，畢竟“朝中有人好辦事。”
目前，亞足聯執委會有29名成員，17個常設委員會，主席16人，副主席20人，委員人數多達227人。
足協有9人在亞足聯各委員會任職，除杜兆才既是國際足聯理事，也是裁委會主席外，劉馳是“參賽管理機構”ECB主席，沈睿是紀律委員會副主席，張劍、羅釗、劉傑、蔡勇、孫雯、費健6人分別是法律委員會、發展委員會、市場委員會、技術委員、女足委員會、會員協會委員會委員，任期到明年1月底結束。
值得注意的是，上一屆亞足聯領導班子換屆，中國失去了競賽委員會、媒介與聯絡委員會委員兩個職位。競賽委員會不如秘書處競賽部有實權，但涉及世預賽、亞洲盃等競賽規則的一些提案，會在競賽委員會進行討論。
目前競賽委員會主席是越南人陳國峻，副主席是伊拉克的馬蘇德，在FIFA排名前10的亞洲球隊中，除中國和伊朗外，日本、韓國、澳大利亞、卡塔爾、阿聯酋、沙特、阿曼、烏茲別克等在該委員會都有委員。
另一方面，時不我待，足協必須抓緊明確男足國家隊主帥人選，儘快組建新國足，積極備戰2023亞洲盃和2026世預賽，畢竟中國隊2026美加墨世界盃亞洲區預選賽首場比賽時間已經確定，是明年11月份，對手待定。
眾所周知。國足的FIFA世界排名高低至關重要，直接影響2023亞洲盃決賽階段、2026世預賽的分組抽籤。而中國隊近10年最高世界排名是2017年10月57位，目前世界排名78位，亞洲排名11位，提高世界排名最有效的辦法是多打國際比賽，多找歐美強隊進行熱身。
因此，可考慮從2023年開始恢復每年一屆的“中國杯”國際足球錦標賽，仍像前三屆一樣暫定為4支參賽隊。
前3屆賽事影響力不小。第一屆參賽隊有智利（世界排名29）、克羅地亞（15）、冰島（63），第二屆參賽隊有烏拉圭（13）、威爾士（19）、捷克（32），第三屆參賽隊除南美勁旅烏拉圭（13）外，還有烏茲別克（77）、泰國（111），給人感覺有湊數嫌疑。
中國足協必須堅持邀請強隊，不能倒牌子，變“爛尾樓”。比如，參賽隊除邀請世界排名前35位的歐美強隊外，還可考慮邀請上屆亞洲盃冠軍或亞洲排名第1的球隊，這樣有利於給國足加壓，也能提升賽事影響力。