乒乓球算是我國的一項國民級運動了，以至於不少人都認為乒乓球發源於我國。而且即便是不打乒乓球的人也可以隨口説出不少乒乓名師，其中以孔劉二人最為出名。先是作為運動員橫掃國內外賽場，後又以教練身份教出世界級徒弟，孔劉的人生很精彩。但國乒之前還有這一位傳奇教練，運動員時期從未打進國家隊，後來被伯樂帶進國家隊當教練，卻因為履歷不夠出彩而遭全國冷嘲，最後教出5位世界冠軍才成為金牌教練。他就是吳敬平，功成身退後現在的他選擇了鄉下種地。
遭時代變革，吳敬平選擇乒乓的原因很現實
吳敬平並非出身體育世家，也不是從小就練體育的。相反，吳敬平父母都是知識分子，他原本也該往這個方向發展，但時代的車輪太無情，吳敬平剛小學畢業就沒法讀書了，原先是中學校長的父親也成為了人人喊打的zouzipai。家裏蹲了三年後才進了一個奇奇怪怪的初中班，吳敬平終於在18歲的時候來了一個轉機——要麼學體育去打球，要麼下鄉。吳敬平選擇了前者，帶着現實的無奈開始了自己的乒乓生涯。
沒有童子功打基礎，吳敬平並沒有成為多麼出名的球員，打了9年球就去天津學習了，學了兩年後回四川當教練員，後來又稱為省隊領隊。能走到這個位置，吳敬平已經很滿足了，連他自己都沒想到，沒有打進過國家隊的自己有一天還能成為國家隊的教練。
被伯樂帶進國家隊，連話都不敢和球員講，最後卻教出5位世界冠軍
91年國乒的教練組面臨重組，吳敬平收到了橄欖枝，這個消息把他自己都震驚得不行。原來當時負責重組工作的蔡振華是楊光焱的弟子，曾在教練耳中聽説過吳敬平，當時男乒教練實在是找不到人了，吳敬平才被想起。吳敬平稱，自己當時不太敢去，但是又怕被認為是下面省隊不支持國家隊工作，為此，他還徵詢了楊光焱的建議，楊教練則表示他應該相信自己。就這樣，吳敬平在全國上下的一片噓聲中走進了國家隊。“難道國乒沒有人了嗎？”對於吳敬平的上任，全國球迷都沒信心，畢竟之前連聽都沒聽過這號人物，而且他在省隊都只是領隊，不是教練，怎麼能當國家隊的教練呢？
當時吳敬平自己也不相信自己，到隊裏連話都不敢跟球員講，完完全全成為了背景板。就這樣過了一個星期，吳敬平才跟着蔡振華學着開展教練工作，手下卻都是別人不想要的球員。但吳敬平不敢有微詞，只想做好自己的工作，先後教出了馬琳和王皓以及陳玘三位球員，在年輕一代中，樊振東和許昕也受過他的指導。當初上海世乒賽前，國家隊裏要重新分組，當時馬琳已經能獨當一面了，很可能被分出去，馬琳還直接找到吳敬平，拿出十年師徒情誼來説話，説“不會把我分出去吧？”。就連買房，馬琳也買在了吳敬平附近，二人是師徒更像是父子。馬琳能成長起來，與吳敬平當初細緻入微的三年培養計劃密不可分，馬琳自然不敢忘記。
60歲時吳敬平功成身退，後來收到新加坡隊的邀請又指導過馮天薇。當時國內外對此還是比較擔心的，畢竟這是一位培養出了5位世界冠軍，在國乒隊呆了20多年的金牌教練了，實在是太瞭解國乒和國乒球員了。吳敬平當初遠走新加坡也實屬無奈，已經60歲的吳導其實是去賺養老金去了。原來由於户口問題，吳敬平在國家隊的20年裏都沒有享受到正式待遇，薪資水平並不高，這也是趁自己還指導得動才遠走國外。不過大家也不用擔心吳老的養老問題，如今66歲的他已經回國定居海南了。
日子清閒下來以後吳老也開始發展自己的興趣了，他的興趣就是種植瓜果，從他曬出的圖片來看，也是非常優秀了。就像照片中的累累碩果一樣，吳導的一生也有豐碩的成果，希望吳導身體健康，沒病沒災吧。大家對於吳導是怎麼看呢？