護國寺、大白兔、張小泉、片仔癀……這些耳熟能詳的老字號是一代中國人的集體記憶，對許多人來説有着特殊意義。但是時代在變，許多老字號卻有些跟不上變化步伐。據有關數據統計，商務部認定的1128家中華老字號，只有10%的企業發展勢頭良好，40%能維持盈虧平衡，剩餘50%都是慘淡經營或者持續虧損。
老字號往哪兒變？變成什麼樣？這些都是問題。老字號不缺老主顧，缺的是新主顧。新主顧是誰？年輕人。只有讓更多年輕人知道老字號，喜歡上老字號，老字號才能在不斷變化的時代煥發新生機。
比如，適應年輕人的口味和喜好。老字號賴以成名的是它獨特的配方、精湛的工藝，但是讓中老年人接受的卻並不一定能讓年輕人接受。當代年輕人有着新的愛好與生活習慣，這往往決定了年輕人新的消費習慣和特徵。比如受老北京人追捧的豆汁，在年輕人中並沒有多大市場。因此，老字號應加強市場調研，多瞭解年輕人的口味和喜好，然後改進自己的產品口味，撬動年輕人的市場潛力。罐裝豆汁的出現和成功即是例證。
又如，適應互聯網時代的營銷模式。直播帶貨、飢餓營銷等移動互聯網時代的營銷模式，很多老字號並不擅長。一些老字號沉溺於“閉門造車”，固守傳統套路，依靠口口相傳，無法在年輕人中形成廣泛的影響力。對老字號來説，應該以更加開放的姿態積極觸“網”，運用新興的移動互聯網手段加強推廣和營銷，把老字號的優勢和特點通過互聯網傳播出去，讓更多人熟知。
再如，把創新貫穿到全流程。對一家企業來説，創新是靈魂，是生存之道。對於老字號來説同樣如此，別被老字號的名聲所累，認為老字號就不能出新品，不能改變原有的味道或特點。顧客的偏好多種多樣，而且不同時代人們的偏好也有所不同，因此老字號應該主動求變，不斷在創新中發展。從原料採用到製作工藝、產品種類、產品形態再到營銷、配送、售後等各個環節，堅持創新，時時創新，主動適應市場，開拓新的客户羣體，並針對不同的羣體開發不同產品。老字號有了創新，就有了發展的底氣。
也許有人不贊同老字號創新品，但是現實問題擺在老字號面前。對於有着幾十年甚至上百年曆史的老字號來説，傳承和發展是挑戰。作為企業，老字號只有積極參與市場競爭、遵守遊戲規則，才能贏得市場。有着優良歷史文化底藴的老字號，只要下決心、勇開拓，一定能在改革創新中生機勃勃。