當孩子不聽話時，不同父母的處理辦法也不同。有的父母認為孩子是自己的附庸，如果不聽話，就教訓到聽話為止。都説“天下無不是的父母”，但看了這個富家女的故事後，恐怕很多人會重新思考父母的定義。
故事發生在1876年的法國。當時法國有一位叫蒙尼爾夫人的上流社會女貴族，這位夫人形象美麗優雅，擁有自己的莊園，她的丈夫擔任藝術學院院長，她居住的城市甚至以她孃家的姓氏命名。不過蒙尼爾夫人地位雖然高，卻整天為一雙兒女的事情操心。
她的兒子叫做馬塞爾，女兒叫做布蘭奇。對於兒子，蒙尼爾夫人“望子成龍”，送他去最好的學校讀書，希望他將來繼承家業。但對於女兒，蒙尼爾夫人認為她只要乖乖待在家，等着將來嫁一個自己挑選的好女婿。
出乎意料的是，布蘭奇雖然從小在母親嚴格的管教下長大，卻天性向往自由，她討厭“包辦婚姻”，夢想遇到自己的白馬王子。作為一名不折不扣的富家千金，布蘭奇繼承了父母的好基因，長得美麗動人，所以身邊不缺追求者。
蒙尼爾先生在世的時候，這對母女之間的關係還好，但蒙尼爾先生去世後，母女矛盾就不可避免地爆發了，因為蒙尼爾夫人為女兒相看了好幾個青年才俊，布蘭奇都不肯嫁給他們。蒙尼爾夫人惱怒極了，衝着布蘭奇喊：“再不出嫁，你都要成老姑娘了！”
其實，布蘭奇是因為有了心上人，才不願意接受母親安排的婚事。她的心上人是一名比她年長好幾歲的律師，才華出眾但地位不高。天下沒有不透風的牆，這段戀情最終還是被蒙尼爾夫人知曉，她惱怒地將女兒關在家裏，幾乎每天都問一遍：“你肯放棄那小子了嗎。”
幾個月過去了，布蘭奇的回答絲毫沒變。得不到滿意的答案，蒙尼爾夫人一氣之下將女兒鎖進了髒亂的閣樓，閣樓沒有窗，老鼠橫行，蒙尼爾夫人特意吩咐僕役們，不許給閣樓打掃衞生，除了送食物送水外，誰也不能接近閣樓。
閣樓的鑰匙由蒙尼爾夫人親自掌管，送布蘭奇進去前，她冷冷地説了句：“你什麼時候想通了，就什麼時候出來。”在蒙尼爾夫人的預計中，不出3個月，女兒就會乖乖聽話，按照她的安排嫁人生子。
可是，美麗柔弱的布蘭奇內心十分堅定，她絕不肯接受那樣的人生。這場母女對抗戰持續了整整25年，直到1901年，莊園內的人寫了密件寄出去，布蘭奇才被警察救出來。可是，獲救後的布蘭奇，完全看不出原樣了。
