張士誠和陳友諒
張士誠和陳友諒都是朱元璋在稱帝過程中的障礙，他們的地盤與朱元璋的地盤距離較近。雖然都是朱元璋很難對付的對象，但是這兩個人在朱元璋看來都有弱點，所以，在對付他們兩個的過程中，一定得各個擊破，不能讓他們兩個聯合起來。
陳友諒劇照
因此在對付張士誠和陳友諒的過程中，朱元璋可謂是下足了功夫分析戰略戰術，深入把握張士誠和陳友諒的人性弱點、行為方式、作戰特點等因素。通過分析朱元璋總結了，張士誠是一個有着小農思想的人，比較適合防禦，並不急於擴展土地，只是求穩定，總是唯唯諾諾，縮手縮腳，沒有什麼遠大的戰略思想。其實這樣的人在和平的時期或許會是一個好領導，但是用在戰場上，無論現階段如何鼎盛，那麼最後肯定等待他的就是失敗。
而陳友諒則是一個有勇無謀的人，他有着較大的野心慾望總是想着用盡一切辦法擴張土地，他的缺點是不會認真的分析形勢。但是他對於朱元璋一直是耿耿於懷，一直想盡辦法滅掉朱元璋，所以朱元璋一定不能先攻打張士誠，如果朱元璋先滅張士誠，那麼陳友諒一定會選擇和張士誠聯合對付朱元璋。因此朱元璋算準了小肚雞腸的張士誠在他攻打陳友諒的時候，張士誠會敲打自己的小算盤不出手幫忙，那麼也就給了他逐個擊破的機會，因此朱元璋就這樣將張士誠和陳友諒各個擊破。
張士誠年號
張士誠在江蘇高郵建都稱帝，雖然建都的時間僅僅兩年，但是張士誠在高郵統治的時間長達十一年。張士誠攻下高郵不久，元順帝就下旨勸張士誠投降，並且派人進城去勸降，結果勸降的人都被殺死，元順帝無可奈何。元至正十四年，張士誠在高郵建都，稱自己為誠王，建立國號為大周。張士誠年號為天佑，王宮設在了承天寺。
張士誠
張士誠既然已經稱王了，就應該發行貨幣以表示正宗。由於當時高郵那一帶沒有銅礦，於是他下令在民間蒐集銅礦，同時又毀掉了銅製的觀音像，用這些銅礦來澆鑄錢幣，之後開始通行在市區。因為銅源十分困難，所鑄的銅錢並不多，流傳到現在的肯定就更少了。
1985年，高郵決定將運河進行拓寬，在距離承天寺不遠的碼頭的河底發現了大量的錢幣，其中一位村民還撿到了一枚刻着“天佑通寶”的錢幣，這塊錢幣正是張士誠時期所鑄造的，“天佑”正是張士誠的年號，如今想要找到這樣的錢幣是不太容易了。
張士誠在稱帝之後，因為元順帝多次招降都失敗了，導致龍顏大怒，於是派丞相前去鎮壓。1352年，元軍圍攻徐州，殺死了義軍領袖，之後又開始攻打張士誠。當時的元軍號稱有百萬人，在城外大敗張士誠的軍隊，形勢對張士誠十分不利。不過，元朝的內部竟然有人誣告丞相，於是元順帝對丞相進行論處，張士誠因此才得以轉危為安。
朱元璋滅張士誠
元至正二十五年到二十七年，朱元璋派軍隊在江浙地區進行攻滅張士誠軍隊之戰。元至正十六年春天，張士誠從高郵遷到了平江後，時叛時降。張士誠為了爭奪領地，與朱元璋多次兵戎相見，戰爭接連不斷。在經過多年的你來我往中的戰鬥中，最後朱元璋消滅張士誠成為了一國之主。
朱元璋
至正二十六年，朱元璋率領軍隊對張士誠進行討伐。在討論作戰中，朱軍發生了爭執，朱元璋的主帥常遇春認為可以直接攻打張士誠的老巢平江，徐達也贊成這樣的看法。但朱元璋卻不同意，他認為如果直接攻打平江，張士誠的援兵一定會來救，那麼平江就不容易攻克了。但是如果先攻打杭州等地，剪斷張士誠的羽翼，平江就非常容易攻克了。
事實證明，朱元璋的想法是正確的。在出發前，朱元璋反覆強調一件事，軍隊在攻克平江之後不可以隨便進行殺戮，要保留人質。這次朱元璋集合了大約二十萬的大軍，讓常遇春和徐達指揮，他們很快就攻下了杭州和湖州，只剩下最後的平江了。
張士誠雖然是一個搖擺不定的人，但是他的意志還是非常頑強的，當年那麼多元軍進攻高郵，歷時三個月都不能攻破，就能看出張士誠的意志力了。朱元璋也非常瞭解張士誠的為人，於是下令讓軍隊從不同城門進行攻破，將平江城層層包圍，不讓任何人出入。
朱元璋的弓箭兵、炮兵、步兵一同作戰，日夜不停地對平江城進攻。張士誠以及他的軍隊在平江城圍困將近十個月，敵人連續不斷進攻使得他身心俱疲，加上糧食也早已殆盡，張士誠決定突圍，但結果就是江平城被朱軍攻陷，張士誠被虜，歷史十個月的朱元璋滅張士誠之戰最終以朱軍勝利而告終。
張士誠後代
張士誠是元末義軍將領和地方割劇勢力領袖，最後敗死於朱元璋之手。羅貫中、施耐庵都曾是他的手下幕僚。因為深感民眾疾苦，對百姓愛護有加，所以張士誠在民間享有很高的威望。張士誠死後有很多關於他的傳説和祭祀活動，連今天蘇州“掛天燈”的習俗都源於對他的紀念。關於張士誠後代的説法很多，但歷史的真實已無從深考。
張士誠劇照
認宗張士誠的事很早就有，據考證清末狀元張謇還曾回蘇州姜堰市尋親認祖，但終未果。當今關於張士誠後代的説法認同比較多的是，姜堰城北村村民吳大元家中有一塊神秘張姓祖宗牌位，並留有“生死吳，死姓張”的祖訓，由此推斷為張士誠後人。關於吳姓改張姓有兩種判斷，一是張士誠被追殺時，他的子女逃亡到張的吳氏妃子家中，遂隨其舅姓吳，另一是張士誠本稱吳王，所以後人姓吳。還有蘇州府實秋老先生的講述也頗有趣，説是祖上流傳，張士誠唯一兒子逃亡中，提“張府”燈籠，受盤查，慌張中蓋上“張”字，只留下另一個“府”字，所以謊報自己姓府，後來家裏也一直就沿用了這個姓氏。
不管怎麼説，有這麼多有關張士誠後代的故事，有這麼人希望是張氏後人，説明百姓對仗義為民者的擁戴。著名武俠小説家梁羽生還由此還演繹了《萍蹤俠影》的故事，説張士誠的孫子是張宗周，重孫則是風流俊秀的大英雄張丹楓。