清乾隆統治期間，朝廷出現了不少的名臣，其中如福康安、紀曉嵐、劉墉、和珅等人可謂刷足了存在感。在今天的各大影視作品裏，這些人經常上鏡，演繹着各種傳奇。就拿和珅來説吧，無論在歷史上還是影視作品中都以“貪財好色”著名。據史料記載，和珅一生享盡了榮華，並且深得乾隆皇帝的寵愛，可是他後來被嘉慶帝給處死了。據説，和中堂一生貪污的財富比清朝n年的税收還要多，因此和珅又被稱為“貪污之王”。
歷史上和珅的仕途之路並不是一帆風順。他在9歲時就父母雙亡，此後一切都靠自己的打拼才一步一步走上了乾隆的寵臣之路。和珅一開始只不過是乾隆的侍衞，並不能掌握要職。但身為皇帝的侍衞有個最大好處：可以經常與皇帝打交道。與影視劇中的“死肥宅”形象不同，歷史上的和珅長得非常好看，有點“小鮮肉”的氣質。加上他為人機靈又讀了不少書，還可以經常在皇帝面前總對答如流。久而久之，和珅就引起了乾隆注意，最後成了皇帝身邊的紅人。
有了皇帝為後台，和珅就開始肆無忌憚起來。他的貪財好色本性也逐漸得到了釋放，並且發揮得淋漓盡致。就拿貪污來説吧，和中堂基本是銀子就敢收，後來發展到什麼古玩字畫、金銀珠寶甚至連美人也來者不拒。雖然也有如劉墉這樣的大臣看不慣和珅的瘋狂行為，但誰也拿他沒有辦法，畢竟大boss乾隆是和老闆的後台。不過乾隆死後，和珅的好運也就消耗完了。
公元1799年，乾隆駕崩。沒多久，嘉慶皇帝就對和珅下了手。其實嘉慶早在做皇子的時候就下了決心要幹掉和珅，只不過乾隆在世，他礙於面子不好對其下手。這次嘉慶直接給和珅安了個“貪污”的罪名就把他給辦了。隨後，嘉慶還親自帶領官員去查抄和府。按着大夥的想法，和中堂被稱為貪污之王，家裏肯定到處是黃金，到時候把這些財寶送到皇宮，可能皇帝一高興就會賞賜這些官員。
可是等所有人到了和珅的家裏後，他們找遍了每個角落也只發現了少數的珠寶，而和珅的家裏幾乎可以用家徒四壁來形容。所有人都有點看不懂了，畢竟和珅是有名的貪官土豪，家裏不可能只有這麼點財產。就在眾人疑惑之時，一位官員發現了屋子裏的柱子好像有些異樣，於是他馬上告訴了皇帝。
嘉慶連忙命人用錘子砸開了柱子，結果眼前的一幕讓所有人都驚呆了。原來柱子裏到處都是黃金。隨後，大家受到了啓示，把和府砸了個遍。最終找到了傳説中的財寶。當時通過一系列的“打砸”，眾人發現了白銀200多萬兩，黃金3萬2千兩，古玩字畫不計其數。就當時嘉慶發現的那些財產加起來抵得上清朝15年的財政税收。歷史上的和珅就是這麼牛，貪污之王的美名可謂“實至名歸”。