清乾隆统治期间，朝廷出现了不少的名臣，其中如福康安、纪晓岚、刘墉、和珅等人可谓刷足了存在感。在今天的各大影视作品里，这些人经常上镜，演绎着各种传奇。就拿和珅来说吧，无论在历史上还是影视作品中都以“贪财好色”著名。据史料记载，和珅一生享尽了荣华，并且深得乾隆皇帝的宠爱，可是他后来被嘉庆帝给处死了。据说，和中堂一生贪污的财富比清朝n年的税收还要多，因此和珅又被称为“贪污之王”。
历史上和珅的仕途之路并不是一帆风顺。他在9岁时就父母双亡，此后一切都靠自己的打拼才一步一步走上了乾隆的宠臣之路。和珅一开始只不过是乾隆的侍卫，并不能掌握要职。但身为皇帝的侍卫有个最大好处：可以经常与皇帝打交道。与影视剧中的“死肥宅”形象不同，历史上的和珅长得非常好看，有点“小鲜肉”的气质。加上他为人机灵又读了不少书，还可以经常在皇帝面前总对答如流。久而久之，和珅就引起了乾隆注意，最后成了皇帝身边的红人。
有了皇帝为后台，和珅就开始肆无忌惮起来。他的贪财好色本性也逐渐得到了释放，并且发挥得淋漓尽致。就拿贪污来说吧，和中堂基本是银子就敢收，后来发展到什么古玩字画、金银珠宝甚至连美人也来者不拒。虽然也有如刘墉这样的大臣看不惯和珅的疯狂行为，但谁也拿他没有办法，毕竟大boss乾隆是和老板的后台。不过乾隆死后，和珅的好运也就消耗完了。
公元1799年，乾隆驾崩。没多久，嘉庆皇帝就对和珅下了手。其实嘉庆早在做皇子的时候就下了决心要干掉和珅，只不过乾隆在世，他碍于面子不好对其下手。这次嘉庆直接给和珅安了个“贪污”的罪名就把他给办了。随后，嘉庆还亲自带领官员去查抄和府。按着大伙的想法，和中堂被称为贪污之王，家里肯定到处是黄金，到时候把这些财宝送到皇宫，可能皇帝一高兴就会赏赐这些官员。
可是等所有人到了和珅的家里后，他们找遍了每个角落也只发现了少数的珠宝，而和珅的家里几乎可以用家徒四壁来形容。所有人都有点看不懂了，毕竟和珅是有名的贪官土豪，家里不可能只有这么点财产。就在众人疑惑之时，一位官员发现了屋子里的柱子好像有些异样，于是他马上告诉了皇帝。
嘉庆连忙命人用锤子砸开了柱子，结果眼前的一幕让所有人都惊呆了。原来柱子里到处都是黄金。随后，大家受到了启示，把和府砸了个遍。最终找到了传说中的财宝。当时通过一系列的“打砸”，众人发现了白银200多万两，黄金3万2千两，古玩字画不计其数。就当时嘉庆发现的那些财产加起来抵得上清朝15年的财政税收。历史上的和珅就是这么牛，贪污之王的美名可谓“实至名归”。