“康百萬”是明清是人們對有着“中原活財神”的康應魁家族的統稱。康氏家族前後十二代人在這個莊園生活，跨越了明、清和民國三個時期，共計400餘年，莊園也從最初的山腰建至山頂。是一處典型的十七到十八世紀封建堡壘式建築。莊園背依邙山，面臨洛水，因而有“金龜探水”的美稱，是全國三大莊園(康百萬莊園、劉文彩莊園、牟二黑莊園)之一。 與山西晉中喬家大院、河南安陽馬氏莊園並稱“中原三大官宅”，被譽為豫商精神家園，中原古建典範。當地民間流傳着這樣的話，“頭枕涇陽西安，腳踏臨沂濟南；馬跑千里不吃別家草，人行千里盡是康家田。”
那麼如此富裕的康家是怎麼起家的，最後又是如今走向沒落的？明朝洪武七年，朱元璋為了恢復全國經濟發展，曾強制山西的百萬人口向其他省份遷徙。就在遷徙的人中，有一名叫康守信的人來帶着家人來到了如今的河南鞏義，此人就是康家的始祖。
而康家的發跡則要從販鹽説起，康家第六代人康紹敬官拜山東東昌府（今山東聊城）大使，此人利用職務之便販賣食鹽，從而使康家漸漸富裕起來。康家第十二代傳人康大勇利用康熙皇帝重視漕運的機會，把康家的經商範圍從中原拓展到魯南和江淮地區。當到了康家第四代時，靠着漕運的康家已經能日進斗金，田地超過了18萬畝，成為名副其實的富裕家族。
都説“富不過三代”，但康氏家族卻上自六世族康紹敬，下至十八世族康庭蘭，縱跨明、清、民國三個歷史時期，一直富裕了十二代，四百餘年。
晚清時期的1900年，八國聯軍入侵北京，慈禧太后攜帶光緒於次年逃離北京前往西安，後又返京，路過鞏義康店鎮時，被稱為“豫商第一人”的康家掌櫃康鴻猷雪中送炭，向清政府捐資一百萬銀兩，慈禧太后一句：“沒成想，這山溝裏還有百萬之家”。被廣為流傳，並賜其為“康百萬”的封號，“康百萬”成了這個莊園的主人“康氏家族”的統稱，因此康家的莊園便成了康百萬莊園一角。
有了第一次就有第二次，慈禧太后追求奢華生活，而康家也幾乎傾盡所有去討好慈禧太后，加上康家一些紈絝子弟揮金如土，這使得康家逐漸衰落。民國初期，康家第十八代傳人康庭蘭，為重塑康家昔日輝煌，他開始在天津、上海等地做棉花和布匹生意。然而遺憾的是，1937年抗日戰爭爆發後，由於在天津的棉花行被燒，在上海的棉花被搶，康庭蘭恢復康家輝煌的理想最終化為灰燼。