慈禧，一箇中國近代史不會被遺忘的名字，一個見證了中國最低谷時期的掌權女性。她是中國帝制時代中極少數女性當政的典範，政治手腕極其強硬。
當時鴉片戰爭以來，清朝遭受到世界各國的挑戰，並且國內有太平天國這樣的勢力存在。慈禧大膽重用李鴻章張之洞等人，開啓了中國近代工業化之路。
另一方面，慈禧又因為做出的種種錯誤決定影響了晚清的發展，本能擊敗法國的時候主動求和，甲午戰爭時沒有選擇拖垮日本，主動簽訂了無數喪權辱國的不平等條約。
她的一生非議都隨着她的離世入棺鎖定，1983年12月的時候，我國決定成立慈禧內棺清理小組，專家在棺材裏發現了什麼呢？
權傾朝野，垂簾聽政
1875年同治帝去世之後，慈禧開始垂簾聽政。1883年---1885年，清政府在本可以擊敗法國軍隊的時候選擇主動求和，讓法國獲得不少的侵略利益。
1884年開始，慈禧罷免了所有軍機處大臣，自己獨裁政府朝政。1889年光緒帝成婚，按照規定，成婚之後的光緒可以獨斷朝政了，但卻被慈禧訓政多年。其中朝廷的一切決定包括任命、調款事項全部由慈禧決定。
慈禧晚年的第一個錯誤決定是關於中日甲午戰爭。當時光緒帝主戰，慈禧主求和。
慈禧太后正在修建頤和園，有人提議要把修園子的錢用來轉給軍費上，慈禧大怒，説出了"今天讓我不高興的人，我將讓他一生都不高興"這種話。
大戰當前，國庫的錢用來修園子、北洋水師的炮彈裏面都沒有火藥，裝的都是砂石，慈禧當真是糊塗。
不久，北洋水師沒有兵馬、也沒有政府支持，只能節節敗退。而慈禧為了能讓六十大壽順利進行，選擇向國外求和，想要儘快結束戰爭。
慈禧相信了李鴻章等主和派的計策，結果在金州，大連接連淪陷的前提下，慈禧還在寧壽宮大擺宴宴，慶祝自己的六十大壽。
次年開始，以慈禧為首的求和派開始向日本求和，從此中國開始了近代屈辱的歷程。
4月17日，清政府與日本簽訂空前屈辱的《馬關條約》，賠償2億兩白銀，割讓遼東半島，在當時閉關鎖國的前提下，中國被強行打開了四個通商口岸。
她晚年的第二個錯誤是阻止了光緒帝的戊戌變法，為了讓光緒在她的控制之下，把軍權人權都控制在手上。後面慈禧策反袁世凱、拘禁光緒、處死了戊戌變法先鋒譚嗣同等六人。
1900年，八國聯軍闖入北京，慈禧帶着光緒帝等人丟下北京的百年基業，跑到了西安。
在9月7日，清政府與11個帝國主義國家簽訂了又一個不平等條約：《辛丑條約》，賠償4.5億兩白銀，這相當於整個清朝從皇帝到百姓三年不吃不喝的錢。
1908年，慈禧通過外交讓美國退還賠款一千多元，之後相繼七國都退還了中國的一些賠款。
光緒三十四年，慈禧太后病重，彌留之際吃下了一劑益氣生津的方子。可惜這方子是好方子，但是卻無法挽救慈禧的命，一個時辰之後，慈禧魂歸西天。
彌留之際的慈禧曾對自己的親信説到："此後，不可讓女人掌朝政。這與本朝的家法相違背，必須限制。也不能讓太監掌權"
陵地宮探險
至於慈禧究竟為什麼這麼説，只能去探探她的陵地宮了。
新中國成立之後的1979年，國家文物局決定組織考古人員開啓慈禧陵地宮。其實慈禧陵地宮不是第一次被人打開過，曾經在1928年，就有盜墓者曾經進入過慈禧的陵墓中。
時隔五十一年後再次打開陵墓之後，考古人員先到達慈禧陵的後院，穿過長長的隧道後進入了古洞門。
考古人員在古洞門旁邊的一堵牆下深挖了兩米，挖出了一個長方形的洞口，這個洞口是以前盜墓者挖的，用來運輸慈禧陵墓中的寶物。
慈禧陵地宮被打開之後，專家們並沒有具體研究慈禧棺材的計劃。直到1983年12月6日，政府機關才成立了專門的清理慈禧內棺的小組，正式探究下慈禧陵宮內部的玄機。
根據當時參與者的回憶，清理小組一共有十幾個人。開啓外棺之後內部的盛放慈禧遺體的內棺材才完全顯露出來。
為了保護陵墓棺材的完整性，開棺師傅小心翼翼的打開棺材板，所有圍觀的小組組員都屏住了呼吸，不知道里面有什麼。
根據猜測，慈禧已經入棺75年，隨着歲月的侵襲和腐蝕，慈禧的遺體應該變成了一堆白骨。但是開蓋之後的樣子卻讓大家意想不到。
考古人員只看到一牀黃色的褥子鋪在棺材內側，被子上面還蓋着兩件衣服。衣服與褥子的顏色並不像埋葬70多年的樣子，這分明就是當年盜墓者來過這裏留下的痕跡。
慈禧棺材內部保存十分完好，組長立刻決定將棺材蓋蓋回去，讓小組人撤出來，留慈禧墓陵的原樣，並上報組織如何處理。
1984年1月5日，小組正式開始了清理的工作。專家把被子上面的衣服取下來之後，發現了一個小包裹，裏面放有的是慈禧的兩段指甲和一顆牙。
接着看到的就是慈禧的遺體了，慈禧遺體長度全場153cm，根據縮水的因素，應該略短於生前的身高。
慈禧的遺體並沒有腐爛，而是變成了一具乾屍。她的頭髮微微散亂，右手搭在小腹上，左手搭在右手上，上身沒有穿衣服，下身穿的褲子，腰間的腰帶是絲質的，褲子邊上繡上了壽字。
慈禧腳面上有蓋着的黃綢布，可以看到精緻的繡花鞋，長度達21cm。她的雙腳被紫紅色的綢緞緊緊包裹住，慈禧並沒有按照當時的習俗裹小腳。
除了覆蓋在遺體上面的被褥以外，被子下面的木板也被黃綢布包裹，這種木板被稱作"如意板"。
將遺體抬出來以後，考古人員對棺材內部進行了消毒，增添了防腐處理，後把遺體又原封不動的放回去了。
慈禧遺體得以保全已經是幸事，但三次被人打擾卻也是少見。