李蓮英是晚清時期，慈禧太后的太監總管，也是慈禧身邊最當紅的太監。雖然有説法，慈禧和李蓮英有一腿，但是這個謠言出自於康有為，可信度必然大打折扣了。
李蓮英是咸豐七年，13歲時，被送到宮中當的太監，16歲開始調到長春宮開始伺候慈禧，一直到1908年慈禧死了，慈禧死了的這一年，李蓮英60歲，也就是説，李蓮英伺候了慈禧44年，就是平常人在一起生活三.五年都會產生深厚的感情，更何況像李蓮英這種，整天待在慈禧身邊伺候了幾十年的人。
伺候了慈禧53年的李蓮英，無疑算慈禧最親近之人。而之所以李蓮英能被慈禧“榮寵”半個多世紀，與李蓮英和慈禧的特殊關係密不可分。
表面看，兩人是主僕關係，看似是李蓮英在倚仗慈禧。然而實際上，真實情況恰是：慈禧更離不開李蓮英。
而慈禧之所以離不開李蓮英，與李蓮英的三大絕活有關。這三大絕活，一個是用手，一個是用手口，另一個則是用“心＋腦”。
首先，來看李蓮英的第一個用手的絕活。
世人皆知，李蓮英的手和一般男子，不對，和一般太監不一樣。怎麼不一樣呢？較一般男子軟、嫩！
電視劇裏有一個橋段，看似很扯，實際卻恰是史實。
具體是，慈禧喚李蓮英：“過來”。
然後，李蓮英便伸手過去攙住慈禧，慈禧扶住後忍不住問：哎呦，看你這小手滑得，一點不像四五十歲的男人。
李蓮英的手素來是宮中一絕，這樣的手，用來幹什麼最好，沒錯，就是按摩。
李蓮英這雙手用句俗套的話講，就是：這雙手價值百萬。他這雙手，不僅會給慈禧梳頭，按摩更是一絕。
至於李蓮英在哪裏學的按摩，這裏就不做討論了。總之，李蓮英深諳按摩之道。
每天早晚，李蓮英都會進入慈禧寢宮為其按摩。
相比其他太監，李蓮英在按摩上總是能做到“剛剛好”，不輕不重，不急不慢，慈禧對李蓮英的按摩那是一個讚不絕口。也正因為李蓮英按摩太稱意，慈禧換人按摩時總覺不適應。
於是乎，在按摩一事上，李蓮英就變得無可替代了。
李蓮英的第二個絕活是用嘴。
李蓮英天生嘴皮子薄，這種嘴皮子，説起書來，那是一絕。除了説書以後，李蓮英甚至還會口技。
將這樣的人物放在身邊，那是隨時可以搭台唱戲啊。
李蓮英能為慈禧説《西遊記》、《三國》、《小五義》、《石頭記》等篇目，且繪聲繪色，引人入勝，就連職業的説書人都特別佩服他。
有李蓮英在身邊的慈禧，每覺壓力過大或者疲累時，這李蓮英就一邊按摩一邊為她説書逗悶。這感覺，要多舒服有多舒服。
時間久了以後，慈禧對李蓮英自然很是依賴。
但老話説了，技術活兒，要取代並不難，因為這些都是可以學的。所以，慈禧對李蓮英的技術依賴，僅僅是她離不開李蓮英的一方面。真正讓慈禧“非李蓮英不可”的根本，還在於，他能在精神上讓慈禧產生依賴。
要在精神上讓一個女人，尤其是統治者產生依賴，那麼，他勢必得完全摸透這個女人，同時，他得能恰當地讓這個女人覺得安全！
這顯然是最有難度的一樁事，但李蓮英還偏偏就做到了。
這顯然是李蓮英的“心＋腦”共同作用的結果。
李蓮英有大智慧的太監，他的智慧就在於，他永遠知道什麼該做，什麼不該做。也就是説：李蓮英任何時候都知道自己的身份。
在慈禧太后這兒，作為一個太監，李蓮英的本職是哄慈禧開心，讓一個人開心，首先的一點就是：體貼，細緻，替人分憂。來看看李蓮英怎麼做的。
話説有一年，楊小樓進宮給慈禧唱戲，楊小樓是誰呀！那可是武生泰斗，一開口便把慈禧這位老戲迷給聽樂了。一曲唱罷，慈禧老佛爺甚是欣慰，便要打賞他。於是，便隨手將身邊桌子上的點心拿起，賞給了楊小樓。
您可別以為這是慈禧吃剩下的，會遭人嫌棄！要知道，那個時候，能吃一口慈禧的剩飯，那也是要看人品的。要説楊小樓不過是一個戲子，沒資格吃這口點心的，可慈禧就是要賞賜，如此情景，真是羨煞旁人啊。
楊小樓眼瞅着慈禧太后今兒高興，心裏頭便琢磨着，怎麼也得多要點兒別的東西。於是，楊小樓翻身下跪，低頭叩首道：“老佛爺賞這些吃喝都是進了老佛爺的金口，奴才哪敢享受，我想斗膽求老佛爺賞我點別的。”
慈禧一聽，便樂呵呵的問道：“你想要什麼呀？”楊小樓自然不敢貪心金銀細軟，便對慈禧説道：“我想請老佛爺給我賜個字。”既然話都説到這個份兒上了，慈禧也是高興，便讓身邊的太監李蓮英備好紙墨筆硯。然後提起毛筆舔飽了墨，在紙上游龍走鳳一般，寫下了一個大大的福字。
待毛筆收回去時，眾人傻眼了，原來這福字多了一點兒。福字的礻字旁被寫成了衤字旁。旁邊陪着慈禧一起看戲的心裏嘀咕，慈禧自己也發現了這個錯誤，就連跪在地上的楊小樓也覺得氣氛不對。一時間，楊小樓是接也不是，不接也不是，戲園子裏極度尷尬，沒有人敢吱一個字兒，生怕説錯了話惹來殺身之禍。
就在這個時候，李蓮英就站出來了，他拍了拍楊小樓的肩膀，然後對他説：“我説楊小樓啊，這老佛爺的福，你可不敢領走，老佛爺的福氣那可是比別人多一點的！”楊小樓見李蓮英來救場，趕緊謝恩，然後對慈禧説：“老佛爺洪福齊天，哪是奴才可以享受的，請老佛爺另行賞賜吧。”如此，這個尷尬的場面便被化去。
這則短故事，充分體現了李蓮英的善於察言觀色和體貼入微。他總能在適當的時候，極其輕鬆地為慈禧分憂。而之所以如此，乃是因為他不僅瞭解慈禧，而且真心能站在慈禧的角度想問題。如此，幫慈禧分憂，自是必然。
但李蓮英最厲害之處，絕不在此。他最厲害之處在於，他在讓慈禧信任、信賴甚至依賴的同時，還能讓慈禧覺得他安全。
李蓮英做到這點的方法其實非常簡單，就是前面講到的：知道什麼不能做。那麼，對於一個統治者什麼的太監，什麼不能做呢？
答案很簡單：不能涉政。
漫長的中國歷史，像慈禧太后這種掌控全國的女人，只有三位，分別是慈禧、呂雉、武則天。同病不同命，呂雉和武則天掌權時面對的情況，與慈禧根本就不是一個量級。漢唐面對的不過是國內的動盪，滿清不僅內部崩壞，西方列強也環伺四周，如餓狼般圍繞着滿清這塊兒肥肉。
可想而知，這個26歲喪偶的寡婦，站在權利的巔峯，內心會作何想？她的對手又該作何想？倘若慈禧沒有心機，恐怕早就在這權利的漩渦中，被撕成碎片了。她能信任誰？她又敢信任誰？朝中的大臣來了又走，各懷鬼胎；身邊的太監謹小慎微，毫無趣味。
但李蓮英卻恰可以被信任，他能被慈禧信任的根本原因，就是因為：他從不過問政事。他伺候慈禧一輩子，每天滿腦子都是想着怎麼讓主子開心。縱觀中國歷史，如此受寵而又不貪權的太監，真的是絕無僅有。
能做到這一點，恰是李蓮英智慧的體現。
李蓮英懂得，慈禧太后青年守寡、中年喪子，晚年又被抬到權利的巔峯，內心的孤獨與恐懼，更是常人無法想象的。在這種情況下，慈禧最缺的就是安全感，而要讓這樣的女人有安全感，勢必得讓她覺得：自己對政治毫無興趣，只想一心伺候主子。
為了讓慈禧相信自己對政治毫無興趣，李蓮英可謂煞費苦心，每次一到政治問題，慈禧隨口問過來時，李蓮英就是：奴才該死，這方面還當真不懂，奴才除了伺候老佛爺啥都不會啊！
每每這時，慈禧就都只指着他説：“真真指望不上你啊！”但心裏，卻越發對他器重了。
慈禧身邊，能有如此懂趣知味的太監，也當真是慈禧一生的福分。
在漫長的守寡生涯裏，比之於呂雉與武則天的守寡生涯，慈禧真的是白蓮花一般的存在了。俗話説三十如狼、四十如虎，真不知道她是如何扛過那難熬的歲月，這不是意志力強大這麼簡單的字眼可以解釋的了。
這背後，如説沒有作為太監的李蓮英的功勞，恐怕沒人會信了。
李蓮英雖並未如傳聞所言與慈禧“有一腿”，畢竟人間確實少了一條腿。但他卻確確實實地在某種程度上，做了慈禧精神上的依託。也正因此，他才能如此長久地得慈禧榮寵。
綜上，慈禧與李蓮英之間的真實關係便是：離不開的關係。
世間有一種存在，沒有它不一定活不下去，但卻一定會活不好。
慈禧之於李蓮英，李蓮英之於慈禧，便是如此。