中國改革開放40年來，所取得的成就是世界上所有國家都有目共睹的。如今的中國已經穩居世界第二大經濟體，並建立起了全面的物質生產體系，保持經濟持續高速增長，人民的生活水平有了顯著的提高，迄今已有7億多中國人億多中國人擺脱了貧困，創造了舉世矚目的中國奇蹟。但如果從“速度”上來看，亞洲發展最快的卻是我國臨邊一個島國。
相信很多人已經有了答案，這個國家正是日本。日本作為我國的鄰國，可以説一直以來都和我國有着千絲萬縷的關係，早在公元630年，舒明天皇便派出了第一次遣唐使。此後260多年裏，遣唐使將中國先進的律令制度、文化藝術、科學技術等等傳回到日本。
這些先進的知識給正處於社會變革中的日本產生了巨大的影響，日本給人的印象中，是一個十分善於學習的民族，在明治維新期間，日本又走上了西方資本主義國家的道路，然而在國力強盛之後，卻向世界發動了戰爭。
日本在二戰期間，作為法西斯三大軸心國之一，遭到了聯盟國的共同討伐，日本作為一個島國，國土面積還不及我國雲南省大。一旦在外的軍士潰敗，後方將全無抵禦之地。在二戰後期，太平洋戰場開闢之後，美國便將日本國土發起了猛烈的打擊。
出了戰機的無差別轟炸之外，在二戰結束的前期，美國還分別向日本廣島和長崎投放了兩枚原子彈，日本這兩大工業重鎮幾乎被夷為平地，在這兩枚原子彈投放後不久，日本便無條件投降了，此時日本整個國家都已經成為了一片廢墟。
明治維新之後的風光早已經不在了，日本全國在戰後陷入了極度貧困的狀態，可以用“一貧如洗”來形容，甚至在美國軍事佔領日本的初期，還從國內運輸來了許多救濟糧到日本。就像是給一名奄奄一息的傷員送上了一碗粥。
而日本在戰後，進行了一系列的改革，解散由財閥家族把持的企業，由銀行取代。並解散了所有的軍隊，和美國簽訂了《日美安保條約》節省了大筆的軍費開支，集中有限的資源投入到經濟發展中。
而且當時的日本社會改革，一部分都是美國主導的，美國不僅投入了大筆的至今，並使用了西方的民主方式改造日本的社會，賦予工人組織工會和罷工的權利，刺激工作的活力。因此從1945年到1960年代。日本僅僅用了15年的時間，就從一個炸成廢墟的國家迅速的發展了起來，成為了一個高度發達的國家，甚至超過了西方一眾老牌資本主義國家。
這15年的記錄，確實堪稱是一個奇蹟，如今日本人均GDP為39287美元，可以説是富得流油了。放下近代歷史上兩國之間的仇恨不説，日本的迅速發展，確實有值得關注和學習的地方。