《泰晤士高等教育》週刊自2004年起每年都會發布一份世界大學排行榜，因其廣泛承認的公信力、透明度和精確性，而被認為是全球最具影響力的大學排行榜。該榜單以經濟活動與創新、國際化程度、教學與學生、研究指標和學術論文影響力五個指標對全球超過1000所大學進行了評估和排名，接下來讓我們具體看一下2021年的全球大學排行榜。
牛津大學自2016年起一直排在該榜單的第一位。牛津大學創建於1096年，它是英語世界歷史最悠久的大學，也是世界上現存第二古老持續辦學的高等教育機構。
牛津大學培養了眾多社會名人，校友當中包括28位英國首相（包括現任英國首相約翰遜）、69位諾貝爾獎得主、3位菲爾茲獎得主和6位圖靈獎得主。我國著名的文學家錢鍾書先生也畢業於該學校，另外值得一提的是，該校的現任校監是香港末代總督彭定康。
在前100名中，英國佔了11席，包括劍橋大學（第6名）、倫敦帝國理工學院（第11名）、倫敦大學學院（第16名）、倫敦政治經濟學院（第27名）和愛丁堡大學（第27名）等。
二戰後幾乎所有的英國首相都畢業於牛津大學
位於硅谷附近的斯坦福大學排在第二名。斯坦福因其卓越的學術聲譽和創業氛圍而成為世界上最知名的高等學府之一。斯坦福大學的校友中，共產生了83名諾貝爾獎得主、8位菲爾茲獎得主和28位圖靈獎得主。此外，斯坦福校友在世界各地創辦了眾多著名的企業，如：谷歌、雅虎、惠普、思科、耐克、台積電和英偉達等。
美國是獨佔一檔的教育強國。在前100名中，有37所大學入圍；在前10名中，美國佔了8席。其中包括眾多我們耳熟能詳的學校：哈佛大學（第3名）、加州理工學院（第4名）、麻省理工學院（第5名）、加州大學伯利克分校（第7名）、耶魯大學（第8名）、普林斯頓大學（第9名）和芝加哥大學（第10名）等。
持續為硅谷輸送人才的斯坦福大學
清華大學排在第20名，也是這份榜單中排名最高的亞洲大學。起初，清華大學是由清政府用美國退回的部分庚子賠款在1911年創建的，現如今已成為中國乃至整個亞洲高等教育的代表和典範。知名校友包括鄧稼先、錢學森、王興、張朝陽、高曉松、李健等。
在前100名中，中國佔了10席（其中大陸6席，香港3席，台灣1席）。包括北京大學（第23名）、香港大學（第39名）、香港中文大學（第56名）、復旦大學（第70名）和台灣大學（第97名）等。
中國的最高學府清華大學
其他的亞洲教育強國在前100名中，日本佔了2席（東京大學和京都大學），韓國佔了2席（首爾國立大學和韓國科學技術高等研究院），新加坡佔了2席（新加坡國立大學和新加坡南洋理工大學），而人口大國印度則沒有大學上榜。
就像其他任何排名一樣——會有人妄自菲薄，也會有人不屑一顧，相信這份大學排行榜也是如此。除了公認地感嘆歐美教育的強大之外，幾乎很難形成共識。有人認為中國大學在學術上的硬成就太少，也有人認為中國的TOP院校過分集中在北上廣這樣的一線大城市。爭論總是好的，説明大家越來越充分認識到高等教育在國家和個人發展中的作用，持久的爭論才能帶來持久的進步。
不幸的是，上述所説的高等院校與我們絕大多數普通人都沒有關係；但幸運的是，當我們意識到教育的重要性之後，在這個互聯互通的世界，你能在互聯網上找到任何你想要學習的內容。教育從來就不是個一次性過程，只要你想學習，你可以重新考取大學、考取研究生；只要你想進步，市面上有大量的培訓機構。人生一直都是學到老、活到老。