崇禎年間，明朝雖然山河日下，但是仍有三支精鋭部隊，分別是由袁崇煥創建，源自薊遼的關寧軍；由孫傳庭創建，源自陝西的秦軍；還有一支就是就是由盧象升創建，源自大名府（古地名天雄）的天雄軍。這三隻部隊為大明赴湯蹈火，四處征戰，只不過無力挽救大明危局。其中的盧象升的天雄軍，是明末三大精鋭中唯一一支全軍戰死的明軍。
盧象升生於公元1600年，字建鬥，號九台，南直隸常州府宜興縣人。天啓二年（1622年），盧象升考中進士，任户部主事，後升為大名知府。雖是文人，但是盧象升騎射、治軍都很在行。1629年，皇太極繞過關寧錦防線，突襲京師，崇禎下詔令天下勤王。盧象升招募了一萬兵馬，應詔勤王。雖然趕至京城，滿兵已被擊退。即便如此，他的赤誠忠心還是給崇禎留下了深刻印象。
盧象升勤王有功，被提拔為右參政兼副使，整頓大名、廣平、順德三府的兵馬。他藉此機會組建了“天雄軍”，這支部隊都是按照親屬關係和鄉土籍貫進行編制的，大家都是老鄉、朋友、兄弟、家人等等，是真的“打虎親兄弟，上陣父子兵。”因為將士之間都是親戚、鄉鄰、好友，如果一人受傷或者戰死，其他人就會跟敵人拼命，反而越戰越勇。這也是天雄軍創造了多次以少勝多的戰績，最後戰至全軍覆沒的一個重要原因。
盧象升雖是文人，卻絲毫不遜於沙場猛將。《明史》雲：“象升雖文士，善射，嫺將略，能治軍。每臨陣，身先士卒，與賊格鬥，刃及鞍勿顧，失馬即步戰”，必是殺敵勿盡。而賊寇皆説：“盧廉使遇即死，不可犯。”
盧象升最輝煌之戰就是汝陽大戰。當時軍隊缺糧：“軍中嘗絕三日餉，象升亦水漿不入口，以是得將士心，戰輒有功。“盧象升將闖王高迎祥的幾十萬大軍擊潰，之後，再次擊敗高迎祥重新聚攏的二十餘萬大軍。《流寇志》記載這次戰後，義軍稱盧象升為“盧閻王”，一遇到他就趕緊避開。自崇禎六年到崇禎九年，盧象升與民軍數十戰皆勝，硬是將闖王高迎祥打的遁入山中，扭轉了局勢。
1639年，正在給父親服喪的盧象升，因清兵大肆入境，被急令入衞京師。但時任兵部尚書楊嗣昌、內侍宦官高起潛主張與清軍議和，盧象升則堅決反對。《明史》記載，面對崇禎盧象升説：“我主張開戰。”崇禎聞之臉色大變，許久才説，議和是朝臣意見，你和楊嗣昌、高起潛商量下。主戰派怎麼可能和主和派達成共識？
後來崇禎決定抗清，但是再次關鍵時刻，他居然不相信盧象升，以楊嗣昌和高起潛牽制盧象升。雖然讓盧象升“總督天下兵”，實際上他能指揮的兵馬卻只有兩萬天雄軍。崇禎還給了楊嗣昌一道密令：“戒勿浪戰”，有了這樣子的崇禎，也就註定了盧象升的悲慘結局。盧象升最終與清軍大戰於鉅鹿，兩萬打八萬，戰事艱難。
楊嗣昌這時候都做了什麼？“閉闉絕餉”，把盧象升晾在野外，斷絕糧餉。可憐盧象升只能“提殘卒，次宿三宮野外”。盧象升可以走麼？不可以。否則便是袁崇煥的下場，如果他撤軍，楊嗣昌就會將一頂畏戰避敵的大帽子，結結實實的扣在盧象升頭上。以崇禎的個性，必然會殺了他，所以盧象升只能選擇戰死沙場。
這時，盧象升突然想起監軍高起潛，他的數萬關寧鐵騎，就駐紮在僅僅五十里外的雞澤。盧象升迅速派人向監軍高起潛求援，高起潛充耳不聞，眼睜睜的看着盧象升孤軍奮戰，深入重圍。盧象升率部奮勇衝殺，炮盡矢窮後，揮刀近戰，殺死清兵幾十人，身中4箭、3刀而死，僅39歲。親兵楊陸凱伏在盧象升身上，保護其遺體，身中24箭而亡。
高起潛得知盧象升戰敗後，不戰而逃沒有上報情況，楊嗣昌污衊盧象升臨陣逃跑，唆使人説盧象升並未戰死，而是逃跑了。楊嗣昌派去查探盧象升是否戰死的三個人中，有一人，名叫俞振龍，“歸言象升實死。嗣昌怒，鞭之三日夜。”俞振龍將要被打死的時候，怒吼道：“天道神明，無枉忠臣。”千總楊國棟，同樣因為不肯修改戰報，堅持盧象升已戰死的結果，被楊嗣昌處以極刑。
此時的崇禎聽信楊嗣昌讒言，讓盧象升的屍體八十天後才被收斂。最後楊嗣昌被張獻忠殺死，在眾多大臣的請求下，崇禎才追贈盧象升太子少師、兵部尚書，允許祭葬。還是到了南明時期，弘光帝追諡了盧象升，賜諡號“忠烈”，並建祠奉祀。後人評價盧象升之死時，常以“天下為之震動”來概括。忠良得此遭遇，不是明擺着告訴天下人，忠職任事就是死路一條；畏敵避戰、保存實力才有生機。崇禎安能不敗？
參考資料：（《明史》、《流寇志》等）
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