清朝第十一位皇帝光緒皇帝死時年僅38歲，關於他的死因，眾説紛紜，以至於這件事，成了清宮八大遺案之一。
在1980到1990這十年之間，研究清史的專家根據清宮檔案，以及保存得相當完整的光緒帝脈案，得出了一個結論，那就是光緒皇帝，並非中毒死亡。因為人一旦中毒，在醫案之中，必然有異常症狀出現，而醫案之中的記載，是漸進性的病程實錄，故此，光緒皇帝應該是死於心肺功能的慢性衰竭合併急性感染。
由於時代久遠，線索全段，取證困難，我們只有從這三方面試着分析一下，誰最恨光緒，光緒最恨誰；光緒一旦復位，誰損失最大，誰最得利；誰有條件、有膽子殺了光緒。
首先，兇手會不會是慈禧？答曰：不會。
為何説慈禧不會是兇手，我們先要釐清光緒皇帝和慈禧的關係——1871年8月14日，醇賢親王愛新覺羅?奕譞與慈禧胞妹葉赫那拉?婉貞生下了一個孩子，這個孩子就是後來的光緒皇帝。
同治皇帝駕崩後，光緒被慈禧太后指定為繼任皇帝。光緒登基時年近四歲，他一直在慈安、慈禧兩宮太后的照顧下長大。生不由養親，光緒雖然在1898年，準備發動“戊戌變法”並借用袁世凱之力，囚禁慈禧，夢想取得變法的成功，可是光緒卻慘遭袁世凱的出賣，他不僅沒有囚禁慈禧，卻被慈禧幽禁在中南海瀛台，成了一個有名無實的皇帝。
在戊戌變法中，光緒和慈禧的關係跌至了冰點，可是在老太監信修明寫的回憶錄中，可以證實，經過多年的修補，光緒和慈禧的關係已經逐漸好轉了起來——
當時內殿總管尹義忠向老佛爺報告：“奴才的萬歲爺，據太醫説，脈象不好，請預備後事。”
慈禧太后在病榻上哭之曰：“怎麼皇上的病也這樣了？他還沒有一個地方呢（指陵寢還未修好）！……”
信修明在回憶錄中的記載基本可信，慈禧關心光緒之心，溢於言表，虎毒不食子，慈禧可以殺天下任何人，但她不會殺光緒，如果要殺光緒，她早就殺了，何必操心費力地等到臨終嚥氣才動手？於情於理於事實都不和！
反過來再看，光緒皇帝作為一個仁君，必須要孝字當先，慈禧駕崩之後，光緒對她的後事、名譽和地位絕對不敢簡慢，因為一旦揹負不孝之名，光緒的皇帝之位恐怕就做不成了。
再退一步説，光緒一旦駕崩，年幼的溥儀即位，皇權必定要歸攝政大臣載灃，是讓攝政大臣掌握政權，還是讓自己的兒子光緒掌握這個國家，如此簡單的利弊選擇，相信精明的慈禧絕對分得清。
至於光緒在日記中寫道：“我現在病得很重，但是我心覺得老佛爺(指慈禧)一定會死在我之前。如果這樣，我要下令斬殺袁世凱和李蓮英。”一説，並不足信，要知道，瀛台全都是慈禧的耳目，光緒作為一個並非弱智的皇帝，他會犯那種招來殺身之禍的低級錯誤嗎？
第二個和第三個嫌疑人會是袁世凱和李蓮英嗎？答曰，這更是不可能的。
袁世凱在這裏只是做了背鍋俠而已，他下毒一説，是源於身在外國的康有為寫的《討毒弒君捨身救民聖主之逆賊袁世凱檄》，裏面提及：“袁世凱遂鋌而走險，力薦學西醫者速發毒謀，西藥性烈，微劑分進，遂於太后升遐之際，能操旦夕之權……
袁世凱手握兵權，他並不怕光緒皇帝，這從他出賣光緒皇帝的一事，就可以看得出來，當然袁世凱也擔心光緒皇帝在慈禧駕崩後，出來掌權，一旦那樣，他絕對沒有好果子吃。但要説袁世凱一定沒命這也不現實，要知道，手中握有槍桿子的封疆大吏，也不是好惹的！
至於袁世凱出錢收買宮中的大太監，毒殺光緒帝，這個純屬電視劇中的無厘頭橋段，恐怕沒有任何一個“傻太監”肯當那個二桿子，要知道毒殺了皇帝，基本上是等於將天捅了一個大窟窿。袁世凱為了保身，隨後就得幹掉這個毒殺皇帝的兇手，徹底地殺人滅口，否則一旦消息泄露，袁世凱在大清朝絕對沒有容身之地了！
事實上，溥儀即位，溥儀的父親載灃做了攝政王后，本來要殺袁世凱為光緒報仇，但奕劻為首的一班軍機大臣卻這樣説：“殺袁世凱不難，不過北洋軍如果造起反來怎麼辦？”攝政王載灃沒有辦法，只得暫時趕走了袁世凱而已。故此，袁世凱殺光緒的心，絕對有，但不是太迫切！因為他有槍桿子撐腰，袁世凱並沒有到山窮水盡的地步！最重要的一點是，袁世凱沒有殺死光緒的條件和機會。
李蓮英是個人精，他和光緒的關係處得非常不錯，李蓮英不僅在光緒逃亡西安的路上，贈給他棉襖，光緒皇帝被囚瀛台，他亦是小心照顧，令光緒皇帝感激萬分，李蓮英這樣做的目的只有一個，慈禧駕崩，他要繼續伺候光緒，當自己的大總管，如果李蓮英毒殺了光緒，小皇帝溥儀即位後，溥儀的父親載灃做了攝政王，等待李蓮英的命運恐怕只有被趕出皇宮這一步了。説一千道一萬，李蓮英絕對是保光緒派。
兇手還有一説，是光緒的妻子隆裕皇后，但讓膽小、孱弱後來徹底斷送了大清的女人下毒殺夫，確實有點高難，恐怕也沒有幾個人肯信！故此，隆裕皇后殺光緒一説，基本可以忽略。
其實真正的兇手，應該是最讓人忽視的一個人——二總管崔玉貴。慈禧死後，光緒帝一旦重新當了皇帝，鐵定第一個殺的人就是崔玉貴，因為崔玉貴將光緒最寵愛的妃子——珍妃丟進了水井中。
慈禧逃亡西安時，欲殺珍妃，當時侍衞和太監們誰也不動，只有二桿子崔玉貴敢於動手，故此，他才被慈禧封為二總管。
崔玉貴唱戲出身，會武功，膽子非常大，而且在宮中的權力，僅次於李蓮英，他要弄來點砒霜，下到光緒皇帝的藥碗中，作為宮中的二總管，可以説是最為方便不過。四個“兇手”中，唯有崔玉貴滿足當兇手的三要素（光緒要殺他，他有下毒的條件，有膽量可以付諸行動），故此，他的懷疑最大，可信程度也最高！
二桿子精神，便利的毒死光緒的條件，還有不殺光緒，就得被光緒殺死的絕境，才促使崔玉貴動手了！……
崔玉貴是否為毒死光緒的真正凶手，這個純屬於野史討論的範疇，換句話來説，這個結論只是目前更為合情合理的一種推測罷了，隨着史料的不斷被挖掘，以及科學技術的不斷進步，毒殺光緒一案，定會有水落石出的一日！……