在曹操和袁紹決戰於官渡之前，其實北方實力最強的是袁紹和公孫瓚，自董卓脅迫漢獻帝遷都長安之後，關東羣雄展開了混戰，199年公孫瓚自焚於易京標誌着袁紹最終統一了河北之地坐擁冀並青幽四州，成為北方實力最強的諸侯。
公孫瓚敗亡後，原先效力於其麾下的趙雲一路南下在鄴城和劉備匯合，從此效力於劉備，不過有點奇怪的是，劉備當初投靠公孫瓚的時候和他交好的不止趙雲一人，還有一人和劉備的關係更為密切，此人就是田豫。《三國志》記載：“劉備之奔公孫瓚也，豫時年少，自託於備，備甚奇之”，年少的田豫要麼是以屬下要麼是以長輩之禮對待劉備，而劉備對他也非常器重。
不過公孫瓚死後田豫卻沒有選擇南下追隨劉備，而是對代行太守一職的鮮于輔説“終能定天下者，必曹氏也。宜速歸命，無後禍期。”，那麼公孫瓚敗亡後，趙雲轉投劉備，為何和劉備關係莫逆的田豫最終卻選擇了歸順曹操？我們來分析一下。
第一，趙雲是冀州人，田豫是幽州本地人，對趙雲來説幽州只是他人生的一個站點而已，但是對鄉土觀念極為看重的田豫來説卻並非如此，公孫瓚雖敗，但這裏依然是他值得守護的家園，何況當初劉備前往豫州出任刺史的時候，田豫就是因為母親年老不願離開幽州跟隨劉備，以至於備涕泣與別，曰：“恨不與君共成大事也。”這應該是田豫不願轉投劉備的原因之一。
第二，趙雲在公孫瓚麾下並不受重用，所以在公孫瓚敗亡後，作為一個外來者選擇離開是情理之中的事，但是田豫顯然不同，他是公孫瓚的得力助手（不過公孫瓚並沒能用好田豫，《三國志》稱：瓚雖知豫有權謀而不能任用也），而且在公孫瓚敗亡後，代行太守之事原幽州牧劉虞的從事鮮于輔和田豫的關係相當好，鮮于輔任命田豫為太守府長史，可謂是位高權重。
對趙雲來説他離開幽州是不得已，但是對於田豫來説他根本就沒必要離開幽州，又何必千里迢迢的去投靠劉備？
第三，公孫瓚是敗亡於袁紹之手，從田豫事母至孝來看，他對忠孝應該看得比較重，此時的劉備剛好敗退徐州投靠於袁紹麾下，雖然田豫未必有為公孫瓚復仇之心，但是要他南下投靠自己都在袁紹羽翼之下的劉備顯然做不到。
第四，當時北方兩強相爭的局面已經形成：袁紹佔據冀並青幽四州，曹操挾天子以令諸侯代表的是大漢中央朝廷，雙方遲早必有一戰；田豫既有忠君之心，又有知人之明，當然會選擇曹操而不會選擇當時羽翼於袁紹之下的劉備。
很多人往往説劉備錯過了這個，錯過了那個，其實田豫才是劉備一生真正錯過的一位牛人：田豫投靠曹操後，威震北疆成為曹魏鎮守北疆的定海神針，曹魏戰線拉得那麼長北疆能保持相對穩定田豫功勞很大，劉備錯過田豫實在可惜。v