在中國的歷史中，最容易被拿來翻拍成電視劇的就屬清朝了。清朝當時出現四海臣服，國富民安的景象，還有長達100多年的康乾盛世，除了執政者他們自身的傑出能力之外，還在於選了一個優秀能幹的繼位者。就比如説清朝的幾位傑出皇帝，康熙雄才大略，乾隆勵精圖治，雍正鋭意進取，而他們也都是上一任皇帝所精挑細選出來的接班人。我們都知道接班人的選擇也是非常重要的，萬一選了一個昏庸無能的繼承者，那祖祖輩輩打下來的江山可能就毀在他手裏了。
今天我們要來説的是關於乾隆皇帝的繼承者，也就是嘉慶帝。他是在滿清入關以後的第五任皇帝，雖然歷史上沒有任何關於他荒淫無道的記載，但他卻確確實實成為了清朝12個皇帝中最沒有特色最沒有存在感的一個。他生活儉樸，勤勉力政卻在治理國家上沒有任何的建樹，他身上的標籤被貼上了大大的無能和平庸。那這裏就有一個疑問了，乾隆皇帝是如此的精明，怎會看不出他這個兒子沒有真本事呢？那為什麼還傳位給他？難道里面還有什麼不為人知的原因嗎。
乾隆皇帝一共有17個兒子，而嘉慶排行十五名叫永琰。但是按照清朝一貫的規矩，立太子一定要是立長立嫡，但是身為庶出而且排名非常靠後的永琰本來是沒有什麼機會繼承大統的。並且在一開始的時候乾隆也沒有將他納入考慮的範圍之內，但可惜天妒英才，乾隆的嫡次子和嫡七子永璉和永琮相繼夭折，其他的兒子也陸陸續續的過世。等到了15阿哥永琰出生的時候，他前面的兄長已經死了八個了，其中包括他最看好的永琪。所以這個選擇的範圍就大大縮小了，只能從這幾個年幼並且庶出的孩子中挑選。
其中比較出挑的就是十一阿哥永瑆和十五阿哥永琰，他們成了乾隆為數不多的兒子中的佼佼者。其中永瑆比較聰明睿智，才華橫溢並且遇到事情很有主見；而永琰性格比較內向，做事規規矩矩。按理説在當時大清的國力日益衰亡的時候應該選擇永瑆這樣的性格鮮明的皇子來，但事實與之相反，乾隆最終還是選擇了永琰。
那他選擇繼承人的規矩是什麼呢？其實就是他所選的繼承者必須豪無條件的聽從他的指揮，不能反抗他的命令，毫無懷疑的執行他的政策，要把清朝盛世一直的延續下去。所以忠厚老實，做事規矩，並且對他的話一向是言聽計從的永琰自然是最符合他挑選的規矩。當時朝中的大臣都能看出乾隆對永琰的偏愛。
因此雖然嘉慶的資質比較平庸，但依然成了指定的接班人。