《西遊記》中，有兩個十分神秘而且都法力巨強的人物，一個是孫悟空的授業恩師須菩提祖師，另一個就是孫悟空收服豬八戒時遇到的烏巢禪師。
須菩提祖師的神秘之處在於他有頭無尾，曇花一現，但是烏巢禪師比他更神秘。
烏巢禪師從出場到退場連《西遊記》一個回目中的五分之一篇幅都不到，而且此人來歷不知、去處不知、用意神秘、法力無邊，可謂是《西遊記》一書中最神秘的絕世高手。
烏巢禪師由此登場。
從豬八戒口中可知，烏巢禪師曾經想收豬八戒為徒弟，但是豬八戒因為有觀音菩薩交待的取經任務在，所以不曾去。但是烏巢禪師為什麼要收豬八戒修行，原因不得而知，或許是空山寂寞，或許是看中了豬八戒某一點，總之用意很神秘。而且豬八戒為非作歹，烏巢禪師就住在附近，以他的法力，竟然袖手不管，原因也不得而知。
下一節——卻説那禪師見他三眾前來，即便離了巢穴，跳下樹來。三藏下馬奉拜，那禪師用手攙道：“聖僧請起，失迎，失迎。”八戒道：“老禪師，作揖了。”禪師驚問道：“你是福陵山豬剛鬣，怎麼有此大緣，得與聖僧同行？”八戒道：“前年蒙觀音菩薩勸善，願隨他做個徒弟。”禪師大喜道：“好，好，好！”又指定行者，問道：“此位是誰？”行者笑道：“這老禪怎麼認得他，倒不認得我？”禪師道：“因少識耳。”三藏道：“他是我的大徒弟孫悟空。”禪師陪笑道：“欠禮，欠禮。”三藏再拜，請問西天大雷音寺還在那裏。禪師道：“遠哩，遠哩！只是路多虎豹難行。”三藏殷勤致意，再問：“路途果有多遠？”禪師道：“路途雖遠，終須有到之日，卻只是魔瘴難消。我有《多心經》一卷，凡五十四句，共計二百七十字。若遇魔瘴之處，但念此經，自無傷害。”三藏拜伏於地懇求，那禪師遂口誦傳之。
這一段説明了烏巢禪師認識唐僧，卻不認識孫悟空，而且好像是專門等着唐僧到來，告訴他前途艱難，靈山尚遠，想到大雷音寺，必須先除心魔，並且要傳授他《心經》。
當唐僧問前途吉凶的時候，那禪師笑雲：道路不難行，試聽我吩咐：千山千水深，多瘴多魔處。若遇接天崖，放心休恐怖。行來摩耳巖，側着腳蹤步。仔細黑松林，妖狐多截路。精靈滿國城，魔主盈山住。老虎坐琴堂，蒼狼為主簿。獅象盡稱王，虎豹皆作御。野豬挑擔子，水怪前頭遇。多年老石猴，那裏懷嗔怒。你問那相識，他知西去路。
這一段話，幾乎預言了整個取經過程的經歷，烏巢禪師的神通之大，殊為可怖。而且，烏巢禪師在此又説出了孫悟空的來歷——多年老石猴，與前文之不認識相悖。
奇哉怪也！
繼續神秘！
拋下這個謎團暫且不顧，先從別處探幽。
我們來看一下烏巢禪師的法力，原文中——行者心中大怒，舉鐵棒望上亂搗，只見蓮花生萬朵，祥霧護千層。行者縱有攪海翻江力，莫想挽着烏巢一縷藤……八戒道：“師兄息怒。這禪師也曉得過去未來之事，但看他‘水怪前頭遇’這句話，不知驗否，饒他去罷。”行者見蓮花祥霧，近那巢邊，只得請師父上馬，下山往西而去。
孫悟空在烏巢禪師面前的打鬥簡直如小兒擊壯漢，兒戲一般，而且以孫悟空的本領，竟然近不得烏巢禪師的巢穴，烏巢禪師的法力已經到了令人驚悚的境界，真正是高人！
首先，烏巢禪師是佛門中人。
因為從烏巢禪師的表現來看，他是來鼓勵唐僧西行取經的，而且給唐僧打了預防針，又給唐僧吃了穩定劑——《波若波羅密多心經》。
《心經》之重要不言而喻，如果烏巢禪師不是佛門中人，怎麼可能懂《心經》，並會傳授唐僧《心經》？除此之外，當孫悟空擊打烏巢的時候，只見蓮花生萬朵，祥霧護千層，這分明就是佛家法相。
其次，烏巢禪師是如來佛祖級別的人物，但卻不是如來。
以烏巢知過去未來的神通和無邊的法力，他和如來很相似，但是他又説不認識孫悟空（因少識耳），所以不是如來。但他聽説過孫悟空的事蹟，也知道唐僧的大徒弟是誰，所以唐僧一説“他是我的大徒弟孫悟空”時，烏巢恍然大悟。這説明烏巢是取經計劃制定的核心人物之一，不然他不會在不認識孫悟空的前提下就知道唐僧的大徒弟是多年老石猴，這也正説明了取經人選是內定的。
最後，烏巢禪師的來龍去脈仍未交代，可見作者是在書中伏了暗線。通觀全書，筆者唯一感覺可能的就是——烏巢禪師是燃燈上古佛的化身！
這樣推斷，所有問題迎刃而解。
燃燈上古佛的實力和如來相當，他也有必要鼓勵唐僧取經，而且他曾經和太上老君會晤取經之事（前文已述），所以是取經大計的制定者之一，必然清楚唐僧的大徒弟是誰。當年孫悟空大鬧天宮的時候，燃燈和太上老君會晤，不曾見過孫悟空，所以説，因少識耳。
至此，烏巢禪師的秘密被全部破解。