在封建社會時期，有那麼一句話——“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣”，這個“王”指的就是皇帝，作為天底下掌握至高權力的存在，誰又能輕易捨棄？縱觀歷史，也僅找到了梁武帝蕭衍和清朝的順治皇帝愛新覺羅·福臨而已；梁武帝的事情以後再説，而這裏要説的是清朝的順治皇帝。順治皇帝的皇帝之位其實也來得很偶然，因為他本是皇太極的小兒子，按理説是沒有任何機會當皇帝的，但由於皇叔多爾袞和皇長子豪格這兩方勢均力敵；最後由多爾袞提出，立皇九子福臨為帝。豪格見多爾袞退讓了，於是也只得退讓，他認為福臨至少是他弟弟，會更親他一點，結果沒想之後爵位都被多爾袞給削了。
關於多爾袞為何提出讓沒有任何優勢的皇九子福臨繼位，歷史上的猜測有很多，但最主流的就兩種，第一是福臨的母親大玉兒（孝莊文皇后，全名博爾濟吉特·布木布泰）與小叔子多爾袞有曖昧不清的關係，所以多爾袞把福臨當成了半個兒子。而第二種，就是因為福臨年紀小（年僅六歲），方便操控。反正吧，最後就是福臨當了皇帝，朝政大權盡數歸“攝政王”多爾袞把控；這多爾袞也是個梟雄人物，一生戰功赫赫，他掌權時期，趁李自成滅明王朝期間，誘降山海關守將吳三桂，之後滿清鐵騎長驅直入，擊敗李自成後，入主中原；而順治皇帝則什麼都沒做，就成了滿清入關的第一位皇帝。
在順治皇帝十四歲時，多爾袞外出狩獵時意外猝死，所以順治皇帝得以提前親政。不過在當時，順治皇帝早就已經結婚了，對方是孝莊文皇后的侄女、科爾沁卓禮克圖親王吳克善之女博爾濟吉特氏，但這博爾濟吉特氏貌美秀慧但好奢華、性善妒，又無法忍受順治移情於其他嬪妃，再加上她是攝政王多爾袞為當時尚年幼的順治所迎聘的皇后，所以在順治皇帝徹底掌握權力後，不顧滿朝文武，及母親孝莊文皇后的反對，降皇后為靜妃，並令其改居側宮。但後宮不能一日無主，所以沒過多久，順治皇帝又聘孝莊文皇后的侄孫女、科爾沁貝勒綽爾濟之女博爾濟吉特·阿拉坦琪琪格為妃，數月後就升為皇后；不過這次順治皇帝沒有廢掉這個皇后了，到康熙皇帝即位後，與康熙皇帝的生母孝康章皇后兩宮並尊，稱母后皇太后；當然，順治皇帝其實並不喜歡她。只不過之前已經廢了一個母親的侄女了，這次如果再將母親的侄孫女給廢了，估計母親就真的要發火了，而且這位皇后做得一直都很不錯，至少沒有惹怒順治皇帝。
但也僅此而已，順治皇帝的第三位皇后就是孝康章皇后了，這孝康章皇后本姓佟，原屬漢軍正藍旗，康熙時抬旗入滿洲鑲黃旗，改姓佟佳氏，父親乃是佟圖賴，太祖元妃同宗侄孫女；原本只是順治皇帝的妃嬪，但她生了個好兒子啊，她生的兒子名叫愛新覺羅·玄燁，也就是之後的康熙皇帝。所以在康熙皇帝繼位之後，這佟佳氏自然也就被尊為太后了，稱聖母皇太后，去世後被追尊為孝康章皇后。但順治皇帝真正喜歡的，卻是喜歡第四位，這位就是孝獻皇后董鄂氏，當然，這是在死後被追封的。董鄂氏是滿洲正白旗人，內大臣鄂碩之女，大將軍費揚古之姐；這董鄂氏的才學在當時入關之初的滿洲世家女中算是最頂尖的，在那個“女子無才便是德”的時代，熟讀經史子集的皇帝，怎麼能忍受那些毫無才情的女子？所以順治皇帝一碰到董鄂氏，瞬間就着迷了，在董鄂氏入宮沒多久，順治皇帝便以“敏慧端良、未有出董鄂氏之上者”為理由，晉封她為皇貴妃。這樣的升遷速度，清代歷史上十分罕見。
而且順治皇帝還為董鄂氏舉行了十分隆重的冊妃典禮，更為董鄂氏頒詔大赦天下。清王朝近300年的歷史上，因為冊立皇后妃嬪而大赦天下的，這是絕無僅有的一次。甚至可以説，如果不是有孝莊文太后的侄孫女孝惠章皇后在前，董鄂氏是絕對能成為皇后的，但以順治皇帝對董鄂氏的寵愛，雖沒有皇后之位，但也算是有皇后之實了。董鄂妃生下皇四子，順治皇帝十分欣喜，頒詔天下“此乃朕第一子”，對這個孩子的待遇如同嫡出，大有冊封太子之意。然而這個孩子生下不到三個月就夭折了，順治皇帝下令追封其為和碩榮親王，為他修建了高規模園寢。董鄂妃本來就體弱多病，皇四子又百日而殤，這種打擊使得她從此一病不起，沒過多久便香消玉殞，病逝於東六宮之一的承乾宮，年僅22歲。據順治皇帝所説，董鄂妃臨死前“言動不亂，端坐呼佛號，噓氣而死。薨後數日，顏貌安整，儼如平時”。為何會這樣呢？因為這順治皇帝本身就極為信佛，在董鄂妃去世後，更是萬念俱灰，甚至還曾剃度出家，後被玉林通琇禪師給勸了回去。
但是沒過多久，順治皇帝安排心腹太監吳良輔出家為僧，並且他還親臨憫忠寺觀看吳良輔出家儀式；回來的當晚即染上天花，發起高燒來，之後順治皇帝就趕緊安排後事，接着就暴斃而亡。正因為順治皇帝有前科（出家為僧），而且病得又如此巧合，關鍵是他還安排自己的心腹太監去做了和尚，所以野史上才猜測，其實順治皇帝並沒有暴斃，而是借病逝之名，真正的出家為僧了，但這件事畢竟不是什麼光彩的事，而且害怕有人會挾持甚至殺害順治皇帝，故而才如此保密的。
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