18歲的天才少女張愛玲在她的《天才夢》結尾寫到:“在沒有人與人交接的場合，我充滿了生命的歡悦。可是我一天也克服不了這種咬齒性的小煩惱，生命是一襲華美的旗袍，裏面爬滿了蝨子。” 一語成讖，晚年客居美國張愛玲，獨居卻不歡悦，頻繁地從一個公寓搬到另一個公寓，居無定所。
據説是為了擺脱那些難纏的蝨子，最後孤獨落幕。張愛玲越害怕蝨子越是難逃蝨子咬齒的陰影，理髮師、鋼琴師最害怕弄傷寶貴的雙手，舞蹈家最害怕腿腳受傷，而她，裕容齡，東方 “蝴蝶舞后”，中國現代舞第一人，慈禧最寵愛的女官，去世前不久卻廢掉了雙腿，如同蝴蝶折斷了翅膀，歌唱家失去了歌喉，翩翩飛舞的仙子跌落凡間，一生傳奇不凡。
裕容齡出身高貴，祖輩是滿清貴族。父親裕庚是清朝公使、官一品，姐姐裕德齡是慈禧的御用攝像師，妹妹是慈禧最愛的舞蹈家，並蒂姐妹花作為慈禧的紅人，一個負責記錄慈禧的音容笑貌，一個為慈禧翩翩起舞。1895年，裕容齡的父親出任駐日本公使，全家也隨之前往日本。
年僅7歲的裕容齡在一次宴會上被日本古典舞深深吸引，揹着父母跟女僕暗地學習日本舞，很快就學有所成。有次日本的一位大臣夫人來家探望，小容齡擅自穿上和服主動為客人表演了一曲日本古典舞《鶴龜舞》，小小的年紀，漂亮的異國舞姿，客人不停贊絕。
此時父母大人卻震怒了，貴為滿清貴族格格，不得允許就擅自在外國官員面前跳舞，太有失身份了。儘管如此，深受西方文化影響的裕庚夫婦，思想也比較開放了，很快同意了容齡正式學習舞蹈。1899年，裕容齡來到了法國。在這浪漫開放的國度，幸運的裕容齡遇到了現代舞的創始人鄧肯。
鄧肯非常欣賞裕容齡舞蹈才華並收為愛徒，悉心教導。後來，裕容齡又拜薩那大尼教授為師，學習芭蕾舞。西方的開放，自由，個性，大膽，浪漫深深影響了裕容齡，她慢慢將東方的含蓄與西方的開放結合，將傳統的典雅與法國的浪漫融匯，形成了自己獨特風格，公演了《玫瑰與蝴蝶》、《希臘舞》等，贏得了東方“蝴蝶舞后”的美譽。
1900歲，裕容齡回到了祖國。17歲，裕容齡和姐姐一起入宮為女官。姐姐為慈禧拍照記錄，容齡為慈禧跳舞解悶，講解異域風情趣事逗樂，深受老佛爺的寵愛。容齡慢慢成熟，融合中西，短短的三年創作了一系列具有中國風的舞蹈作品，如《劍舞》、《扇舞》、《荷花仙子舞》、《觀音舞》、《如意舞》等，成為了一位具有自己獨特藝術風格的宮廷舞蹈家。
裕容齡在清宮期間，善於洋為中用，面對老佛爺等皇室貴族觀眾，滿懷藝術才情、激情創作無限魅力的中國民族舞，不得讓人想起李白作《清平調》的情景，也只有藝術天分極高的人才能如此。宮裏生活看似平靜卻波濤洶湧，宮外更是水深火熱。老佛爺終於走了，裕容齡可以出宮了。
外面海闊天空，沒有各種規矩禁錮，自由熱情。23歲時，裕容齡與唐寶潮結為伴侶。中年的裕容齡後來參加了公益義演，為老百姓服務，贏得一片贊聲。新中國成立後，裕容齡被特聘為中央文史館館員，撰寫了《清宮瑣記》，回憶當時在清宮的生活、工作、見聞。
之後在新時代轉變下，有着特殊出身和特殊生活經歷的裕容齡一再遭受衝擊，有人抨擊她為外國人跳芭蕾，有人罵她假洋鬼子，有人揪住她為慈禧女官的歷史不放，在造反派的攻擊下折斷了雙腿，倍受打擊，生活十分痛苦。
一代舞后，中國現代舞第一人，也曾是慈禧寵官 ，折斷了翩翩起舞的雙腿，生活困苦，難以承受，很快不幸病逝，令人惋惜。裕容齡開啓了中國現代舞史絢麗精彩的開篇章，譜寫了華麗鮮活的一頁，不斷指引後來者前進。