古代人的思想都比較封建，所以在遇到荒墳或古廟的時候，都會產生很多驚悚的想象。在他們的印象中，這兩個地方，都是非常不吉利的處所。所以人們為了能夠有效避開荒墳或古廟，都會選擇白天趕路，以免在夜晚的時候露宿於此地。
但由於古代社會交通特別落後，根本沒有一條特別平坦的道路。再加上出行方式也非常簡便，比較常見的有騎馬、坐轎，乘舟或者步行等方式。由於這些交通工具的速度比較慢，往往都會遇到夜間趕路的情況。
再加上當時社會中的客棧比較少，而且兩個客棧之間的距離非常遠，所以人們在外出的時候很難住店。即使是在荒郊野外遇到了客棧，如果身上的銀兩不足也無法入住。當時有很多囊中羞澀的人，由於無法入住客棧就只能露宿於野外。
在這種社會背景的影響之下，就衍生出了“寧住荒墳，不宿古廟”，並非迷信，實為老祖宗的忠告。
這句俗語的大概意思為，在荒郊野外借宿的時候，寧可住在荒墳堆中，也不要住在廢棄已久的古廟中。按常理來説，古廟再殘破也可以遮風擋雨，荒墳再安全也非常瘮的慌。那為什麼這麼説呢？
在很多人的印象中，墳地都非常嚇人或恐怖。而古廟由於常年供奉佛像，並且每天都香火繚繞、佛光普照。如果在外趕路天色已晚，按照正常人的想法都會選擇，住宿在古廟中才更加安全。
但事實上恰恰與常規想法相反，相比較於荒墳來説古廟更恐怖。
生命對於每個人來説都只有一次，不論貧窮還是富貴生命都很寶貴。人們在外出的時候，都希望能夠平安順利。所以往往在遇到事情的時候，都會以破財免災來保住個人性命。尤其是在月黑風高的野外，能夠找一個安全的住地十分重要。
一、妖魔鬼怪害命
古廟在香火特別旺盛的時候，每天都會有很多人上香膜拜。但是當古廟被廢棄之後，往往就會變成大家懼怕的千年古剎。
蒲松齡曾在志怪小説《聊齋志異》中，描寫過一個名為“小倩”的故事。電影《倩女幽魂》以此為背景，重現了原著中的場景。
在一個被廢棄了千年的古廟中，各種妖魔鬼怪齊聚於廟中。如果行路的人入住這種地方，就很容易像寧採臣一樣被鬼迷住。
雖然這種想法非常迷信，但由於鬼神之説在古代特別流行，所以很多人一提到古廟就會特別懼怕。
古廟一旦被廢棄之後，廟中的佛像就會因此而蒙塵。在這種前提下就無法發揮出法力，所以就會讓一些妖魔鬼怪有可證之際。
在古代傳説中，這些妖魔鬼怪，通過各種方法迷惑人的大腦之後，就會吃掉他們的心臟。這種説法雖然純屬無稽之談，但在古代人的思想中卻堅信不疑。
二、強盜劫匪謀財
另外一個原因，就是古廟中，會經常聚集一些打家劫舍的強盜。他們每天都派專人查看，廢棄的古廟中是否有行人入住。
在他們的思想中，外出辦事的人，行囊中一定會攜帶很多錢財。而古廟作為非常隱蔽的地方，即使被謀財害命也無人發現。
所以在很多古代人的心目中，他們在外出趕路遇到天黑時，一般都會選擇客棧或者荒墳留宿。在各種傳説的影響之下，人們根本不會選擇入住古廟。
還有一點就是古廟都是危房，如果盲目進入古廟中借宿，一旦房倒屋塌也會喪命。
三、“寧住荒墳”的原因
實際上，排除了古廟的入住風險之後，在荒墳留宿的安全性相對較高。
這主要是因為，很少有人會在夜晚時分前往荒墳。世間萬物，唯有人才能害人，而荒墳在人們的心目中，一直都是各種鬼怪的出沒地。在這種思想的影響之下，根本不會有人半夜去荒墳。
這就在一定程度上杜絕了很多風險，既不用擔心被強盜謀財害命，同時也不用害怕所謂的鬼怪。
雖然荒墳的住宿環境比較荒蕪，但由於只是借住一宿也無妨。但是在荒墳附近居住也不能掉以輕心，因為各種動物很容易在夜晚出沒。