1920年7月14日，醖釀了三年之久的直皖戰爭正式爆發，不過令人大跌眼鏡的是，這場備受矚目的戰爭僅僅持續5天就結束了戰鬥。戰鬥結束後，直系、奉系瓜分了皖繫留下的眾多資源，奉系在戰爭中雖然不是主力，但是在瓜分戰利品上卻毫不相讓，不僅繳獲了大量武器裝備，還牢牢掌控了國務總理一職的人選。
▲張作霖劇照
直皖戰爭後，張作霖扶持的第一個國務總理是靳雲鵬，此人應該是各方都比較滿意的一個人選，因為在此之前他曾經幹過一段時間的國務總理，當時直皖鬥法，他受到皖系排擠，不得不辭職。如今皖系潰敗，他再次出任總理也是情理之中。
不過靳雲鵬還有另外一個身份，他同時還是張作霖的兒女親家，張作霖的五女兒張懷曦被許配給靳雲鵬的兒子，所以張作霖選擇支持靳雲鵬再次出任國務總理，這樣的話，內閣就能控制在奉系的手中了。
▲靳雲鵬照片
靳雲鵬上台後，明裏暗裏給奉系很多幫助。但靳雲鵬除了是張作霖的兒女親家，還是直系曹錕的拜把子兄弟，所以他不僅照顧奉系，同時也很照顧直系，比如説將兩湖巡閲使的位置就給了吳佩孚。正常來説，這本來是你好我好大家好的事情，但張作霖感覺不能接受，他認為靳雲鵬就應該全心全意為奉系代言。
另外，靳雲鵬任期內，國家財政非常緊張，各方部隊軍餉拖欠嚴重，大家都也都心生不滿。於是張作霖趁機換掉了靳雲鵬，1921年12月11，奉系內閣的第一任總理就這麼下台了。此次下台後，靳雲鵬再也沒有進入權力核心，轉而投資實業，積累了巨大財富，1951年1月3日，在天津逝世。
▲靳雲鵬照片
靳雲鵬下台後，張作霖轉而扶植梁士詒擔任國務總理。此人是晚清進士出身，輾轉過財政部次長、國內公債局總理等職務，對玩金融非常有心得，素有“活財神”之稱。
事實上，雖然張作霖極力扶植他上台，但直系並不認同，因為他曾經擔任過安福國會參議院院長的職務，算是直系的老對頭。而他説服直系的方法就是承諾通過自己的金融手段，不僅補發欠直系的300萬軍餉，還保證以後都能按時發放。
▲梁士詒照片
然而，這畢竟是張作霖扶植起來的人物，他一上來就肆無忌憚的幫助奉系，釋放了大量皖系戰犯，這讓直系非常不滿。而梁士詒的金融能力在直系、奉系鬥法的漩渦中根本發揮不出來，而為了兑現當年的解決軍餉的承諾，於是就偷偷向日本借了鉅款，還啓用了曹汝霖、陸宗輿等五四運動中的頭號漢奸。
此舉給吳佩孚留下了把柄，這位晚清秀才充分發揮了自己文筆優勢，開始在報紙上瘋狂攻擊梁士詒，由於吳佩孚的文筆實在是太好，幾乎到達了妙筆生花的地步，各個階層人士被吳佩孚的文筆所感染，紛紛攻擊梁士詒，而且這種輿論很快便成鼎沸之勢。
▲吳佩孚照片
吳佩孚這個人不僅文筆厲害，動起手來也不毫不含糊，眼看時機已經成熟，他直接聯合江蘇、湖北、陝西等六省督軍聯名上書，請求罷免梁士詒，甚至還是煞有其事的召開了湖北高級將領會議，準備武力討伐梁士詒。
面對鼎沸的輿論以及蓄勢待發的討伐大軍，梁士詒於1922年1月25日請求辭職，但總統徐世昌只批准了他的假，而沒有接受他的辭職，不過這與辭職在本質上也沒有什麼不同。此時距離他上任僅僅過了28天而已。離職後的梁士詒去了天津居住。而內閣總理一職由顏惠慶代理，直到爆發第一次直奉戰爭。
▲梁士詒照片
可以看出，從1920年7月20日直皖戰爭結束，到1922年4月28第一次直奉戰爭爆發，在這不到兩年的時間內，張作霖在與直系的鬥法中，一共扶植起了兩任國務總理，第一個國務總理因為不能完全替自己代言而被張作霖趕了下去，第二個國務總理則被吳佩孚給逼退了。
應該説，當時的國務總理已經很難發揮自己的職能作用，完全淪為了直奉鬥法的工具，這也從側面反映了當時的直奉鬥法已經嚴重到了何種程度。
聲明：文中圖片來源網絡，如有侵權，請聯繫作者刪除。