現代是禁兵不禁甲，古代是禁甲不禁兵，每個封建王朝並不禁止民間持有刀劍等武器，因為這些武器可以防身或者打獵，是生活必需品。不僅允許子民攜帶刀劍等武器，滿大街的鐵匠鋪隨便逛一個，只要給出合理的價格，就會有人用鐵錘幫忙打出一把。但試想一下，如果有人攜帶刀劍在自己身旁晃悠，想必心裏也會發毛不自在，希望有人監督管理一下。相對於刀劍的管控，古人對甲冑的管控力度高出了許多，從秦漢到隋唐再到明清，橫亙整個封建時期，私藏甲冑都是一條紅色的高壓線。
提起甲冑首先想到的是卡牌遊戲三國殺裏的藤甲，諸葛亮七擒七縱孟獲時所燒的藤甲兵所穿，還有鎖子甲，西漢玄甲等，這種造型精美，防禦力也十分出色的甲冑，歷代皆嚴禁官民私制轉賣，唯有朝廷武庫才可儲備，如果在古代膽敢私藏的話皆以謀逆論處，而謀逆罪輕則殺頭，重則誅九族。
西漢時期平定“七王之亂”被漢文帝譽為“真將軍”的周亞夫，我們常説的“將在外，君命有所不受”就出自他口，最後就栽在了鎧甲上面。周亞夫個性耿直，不善阿諛權貴，所以平常也就得罪了不少人，然而他的兒子出於孝順，想着老爹當年縱橫沙場是多麼威風，在死後也應該與他最信賴的甲冑為伴，就偷偷買了五百甲盾，準備在他去世時發喪時用，但周亞夫的兒子給傭工期限少，還不想早點給錢，結果心有怨氣的傭工就告發他私自買國家禁止的用品。結果周亞夫被廷尉諷刺要謀反，被氣得吐血身亡。雖然周亞夫是被冤的，不過由此也可以看出：私藏甲冑在古代是重罪，足以讓人輕而易舉地就安上個謀反的罪名。
在古代，誰擁有鎧甲誰就擁有了造反的能力，如努爾哈赤靠着祖上流傳下來的十三副鎧甲起兵，最後他的繼承人成功取代了大明成為華夏的主人。歷史上並沒有記錄努爾哈赤在起兵時擁有多少武器，而是着重説明他有多少鎧甲，那麼很大程度上可以説明鎧甲其實是具有極其重要象徵意義的東西。鎧甲能有效防止弓箭、刀槍甚至火繩槍的攻擊，古代戰爭中，鎧甲在戰場上的作用是決定性的，誰的盔甲更多，做工更精良，誰在戰場上就更有優勢。
別小看他是幾個鐵片套在一起，他的實際成本是和防禦能力成正比的。越精良的鎧甲他的防禦能力就越高，鎧甲製作之繁雜，打製之耗時費力，非有國家力量則不可及也。古人受制於冶煉落後，民間亦無可能集中資源大規模製鎧甲。 如宋代之"步人甲"，計有精鐵甲葉一千八百六十餘片，生鐵經千百次鍛打而成精鐵，即今日之鋼。再用革帶麻繩將甲葉疊壓串連，編織而成鎧甲。又按槍矛、刀盾、弓弩等兵種不同，鎧甲形制亦略有不同。
由於鎧甲在戰場上發揮着巨大作用，而且也只在戰場上起到作用，平常根本用不到，於是鎧甲也被當作戰略物資進行儲存。所以歷朝歷代，誰要是私藏鎧甲就是有謀反之心，其結果也就不言而喻了。