建安二十四年，也就是公元219年，蜀漢唯一坐鎮一方的上將關羽，毫無徵兆地對曹魏政權發動了襲擊。而在這之前，關羽無情地拒絕了東吳的聯姻請求，並明確表示：“虎女配犬子乎”？關羽怒罵了東吳使臣，並聲明“關三小姐”，不會嫁給孫權的兒子。那麼孫權的兒子是“犬子”，配不上“關三小姐”，曹操又是北伐對象，誰會是關羽眼中的“虎子”呢？更讓人不解的是，關羽統帥3萬大軍，發動的襄樊之戰，劉備真的毫不知情嗎？
時間推移到4年之前，也就是公元215年，劉備與關羽最後一次的見面。當時劉備剛剛擊敗劉璋，佔領蜀地，孫權命令呂蒙武力奪取了長沙郡、零陵郡、桂陽郡。劉備統領5萬主力，意圖奪回失地，但進軍漢中的曹操，使得劉備被迫班師回朝。劉備與孫權進行了“湘水劃界”，是為了暫時穩住孫權，犧牲東線的利益，為西線換取時間、空間。雖然換得了一時的安寧，但“吳蜀聯盟”已經產生了無法彌補的裂痕，吳蜀必須一強一弱，才能和睦相處。
這一行為，對荊州主將關羽，是嚴重的打擊。關羽佔據的荊州五郡，先是被孫權搶走三郡，然後大哥劉備來了，不僅不讓他奪回三郡失地，又用協議“湘水劃界”，在東線做出巨大讓步，這是多麼痛徹的打擊？從劉備的角度來看，防止漢中的曹操奪取蜀地，要比荊南四郡重要的多，但關羽只是荊州主將，這會從根本上動搖荊州軍團勢力。因此，以善於用人著稱的劉備，在關羽為整體戰略做出巨大犧牲的同時，給了他個人極高的政治地位，當時武將之首的前將軍，同時“假節”總督荊州軍事，他們兩人極有可能有一些私人會談。
但關羽和3萬荊州軍，非常不幸，上庸的劉封、孟達將他們“賣”了。曹仁、于禁、龐德、徐晃、呂蒙，敵方眾多名將出現在了“襄樊之戰”，而關羽只有一個兒子關平。上庸守軍的不配合，加上呂蒙的白衣渡江，使得關羽發動的“襄樊之戰”宣告破產，並進一步引發了蜀漢大崩盤。那麼關羽死後，劉備對於關羽的感情是怎樣的呢？
張飛、關羽者，皆萬人之敵也，為之死用。 ——郭嘉