1908年11月15日，清朝時期統治時間近五十年的慈禧太后在儀鸞殿去世，她曾留下遺言：其一，女人不可預聞國事；其二，不得令太監擅權。
這就比較有意思了，在過去的近半個世紀裏，大清話語權可是都在她這個女人手中，而她身邊最炙手可熱的人物正是太監李蓮英。
李蓮英所有的依仗都是慈禧太后，但人終會死去，慈禧太后也不例外，慈禧太后去世之後，李蓮英的命運又該何去何從呢？根據史料記載，李蓮英為慈禧守孝百日，然後以原品休致，從此淡出了人們的視野，直到1911年的春天，李蓮英也去世了。
隨着李蓮英的去世，他的一切都成了一個謎，被披上了神秘的面紗，人們迫切想要知道李蓮英的故事，尤其是慈禧太后去世之後的這三年（準確來説兩年三個月）時間裏，李蓮英過得究竟如何呢？
1856年，李蓮英正式進入皇宮做太監，而這一年，慈禧太后剛生下同治帝，被封為懿妃，不過那個時候，李蓮英還沒有到慈禧身邊伺候，直到1864年，李蓮英才被調到了長春宮，從此之後就一直跟着慈禧太后。
慈禧太后作為大清最尊貴的女人，也是出了名的難伺候，而李蓮英之所以能夠一直待在慈禧太后身邊，除了他機靈聰明之外，還有一個很重要的原因，即太監安德海的被殺。李蓮英被安排在長春宮的時候，慈禧太后身邊就有一個大紅人，即安德海。
安德海最初伺候慈禧太后也是很用心，但隨着慈禧太后對他的寵愛，他開始飄了起來，人一瓢就容易出事，1869年，安德海被按了一個”違背祖制，擅離京師“的罪名砍頭了。
李蓮英開始學會揣摩慈禧太后的心思，但又不表露出來，他挖空心思討慈禧太后的歡心，又不會顯得刻意，總之，李蓮英的伺候始終讓慈禧太后感覺舒適，由此帶來的好處也是顯而易見的，李蓮英很快成為慈禧太后的心腹太監，31歲就成為儲秀宮四品花翎總管，46歲竟被賞戴二品頂戴花翎，這在大清歷史上是從未有過的事情，足可見慈禧太后對李蓮英的寵愛。
慈禧太后對李蓮英的寵愛，內宮外廷都看的很清楚，外廷的很多官員也開始打起了李蓮英的主意，要麼就賄賂他以達到某種目的，要麼就批評他干預朝政等等，但這些都絲毫動搖不了李蓮英的地位。並且隨着年齡的增長，慈禧太后愈發離不開李蓮英，
他是真的很悲痛，慈禧太后是他伺候了一輩子的主子，兩人之間不僅僅是主僕關係那麼簡單，而且，另一方面，李蓮英也對自己的未來充滿了憂慮，沒有了慈禧的庇護，他能否安享晚年呢？
李蓮英走一步看百步，他先是為慈禧太后守孝一百天，然後申請退休，看在他勞苦功高的份上，隆裕太后讓他原品休致，即退休之後仍享有之前的待遇，這算是很難得了。
李蓮英感念隆裕太后，同時也是為了破財消災，他將過去慈禧太后賞賜給他的那些寶貝悉數交給了隆裕太后，又回去將自己的很多金條按照親疏關係分發給了自己的那些親戚和親屬。
所以惦記他財富的人依舊很多，比如隆裕太后身邊的大紅人小德張，他曾奏請隆裕太后查辦李蓮英的財產，至於有沒有成形我們不得而知，但也能從中窺出，李蓮英在慈禧太后死後過的私户並不太好。
他雖然儘量低調，但奈何之前名聲太響，所以他註定沒有什麼安生日子，除了外在的威脅，還有來自他身體的威脅。
李蓮英在皇宮中生活了大半輩子，每天的弦繃得都很緊，生活相當有規律，似乎每時每刻都有事情要操心，離開皇宮後，他無事可做，除了擔驚受怕之外，就是無聊，每天不必晨昏定省，不必挖空心思此後慈禧太后，按理説該放鬆了。
不難推斷，這位大清朝春風得意的太監在慈禧太后去世後的三年裏，其生活具體如何我們不得而知，但必定沒有在皇宮中好。甚至很可能很糟糕，這可以從很多野史和李蓮英的墳墓中窺知一二。
關於李蓮英的去世，有很多種説法，比如他是被宮中的人尋仇殺死的；比如他是被革命黨殺死的；還比如他是在討債的時候被悍匪殺死的；再比如他過繼的孫女還説過他是得了痢疾突然去世的。等等，這種種説法雖得不到證實，但也很説明一個問題，即李蓮英很可能死於非命。
而且，李蓮英的棺材中，只有頭顱和他的大辮子，卻不見頭顱一下的身軀，這似乎也預示着李蓮英的確是有不少仇人的。種種跡象表明，沒了慈禧太后庇護的三年，李蓮英的生活很不怎麼樣。