所謂正面教育，我的簡單想法，就是切切實實培養學生的良好習慣（包括生活習慣與學習習慣）。光是説給學生聽，不能算數。學生聽了，懂了，還不能算數。必須使學生成為習慣，永遠照老師所教的做，才算真收到了教育的效果。至於適當的懲罰，只能作為正面教育的輔助，不能算是正面教育。
班主任如果能與學生共同生活，我想，該是很有意義的事。道理很簡單，教師（不僅是班主任）與學生越接近越好。
——《答教師書》，載《葉聖陶集》第25卷，第16頁。
螢火蟲新語
主持：朱永新
教育的根本，不是聽懂弄通，而是融會貫通，是落實到行為習慣上。所以，葉聖陶先生一直認為，教育在本質上就是培養習慣的過程。正面教育也是如此。表揚和懲罰，在習慣培養方面只是起輔助的作用，不能夠成為主要的方法。而最最重要，最最關鍵的方法，就是與學生共同生活，葉聖陶先生説這是一件很有意義的事情，與學生越接近越好。為什麼這樣説呢？因為共同生活的本質是彼此深入溝通了解，通過行為的潛移默化影響學生。榜樣的力量在教育上是非常重要的。