北宋朝楊家將一門忠烈，誓死捍衞宋朝江山，抵禦遼國的故事可謂是家喻户曉。《楊門女將》《忠烈楊家將》等影視劇都為我們展現了這個家族蕩氣迴腸的忠義史書。
但其實，在中國歷史上還有這樣一個不太為大眾所熟知的家族---他們伴隨着東漢的整個歷史，綿延近兩百年，為東漢江山立下了汗馬功勞。
這個家族就是東漢”六大家族“之一的耿氏家族---耿家將。
耿氏家族的傳奇故事，要從先祖耿弇（yan）開始説起。
耿弇是扶風茂陵人，父親是擔任上谷太守的耿況。王莽的新朝敗亡之後，天下羣雄並起，這其中又以更始帝劉玄的勢力最大。
耿況擔心自己王莽舊臣的身份會遭來災難，決定主動去找劉玄表表忠心，就派當時21歲的兒子耿弇去長安獻禮。
耿弇一路西行，卻在邯鄲遇到了王郎起義，長安去不成了。
本來打算班師回家的，恰好聽説更始帝的大司馬劉秀，就駐紮在附近不遠的盧奴。耿弇一想，皇帝見不成，去拜見他的寵臣也差不多，所以就去找了劉秀。
而此時的劉秀，正因功高蓋主而被更始帝劉玄所忌憚，暗中也在招攬培養自己的勢力。眼前這個這個年少有為的少年將軍，簡直就是送上門來的“大禮”。
最終劉秀成功招攬了耿弇，他還回去説服了父親耿況和漁陽太守彭寵，帶領上谷和漁陽兩郡的兵馬歸順了劉秀。
事實證明耿弇和劉秀的眼光都不錯。
耿弇沒有跟錯人，劉秀最終登基稱帝，他也成為了“雲台二十八將”中的開國功臣。
劉秀就更沒有選錯了，他簡直是撿了個“大寶貝”。
耿弇先是擊殺了王郎麾下的大將、九卿等四百餘人，拿下了涿郡、中山等22個縣，給劉秀獻上一份豐厚的見面禮。
然後和吳漢徵發幽州十郡兵馬，領着這支天下無雙的騎兵勁旅，一路為劉秀斬首三萬，攻下河北22個縣，為劉秀贏得到了打天下的第一筆大本錢。
除了耿弇，耿家還為劉秀貢獻了很多軍事精英。
耿弇的弟弟耿舒，率兵攻取代郡，轉而又擊退五校流民軍20多萬人，並平定了彭寵之亂，斬殺匈奴二王，封牟平侯；弟弟耿廣、耿舉，耿國等都是東漢戍邊征戰的將軍。
耿秉：收復車師，推動西域都護府設立
他們所代表的耿家軍，猶如一把見血封喉的利刃，狠狠地插入了西域異族的心臟。
西漢時期，匈奴打不過漢朝軍隊，西域諸國也都歸順大漢，統歸西域都護府管理。
但是在東西漢兩朝交替的時候，中原內地戰火不斷，自顧不暇，西域就乘機脱離了朝廷的控制，又投入了匈奴的懷抱。
漢明帝劉莊繼位後，天下已定，所以就派兵出征西域，想要收復西漢時期的領土，再次打通已經阻絕很久的絲綢之路。
公元74年夏，漢明帝派奉車都尉竇固率軍出征敦煌，耿弇的侄子耿秉也隨軍出征。
大軍一路征伐，到了車師國。
車師國分前後兩個王庭，前王庭由車師王子統治，后王庭由車師國王統治。
元帥竇固認為后王庭離得更遠，大軍開進的道路艱險，而且天氣寒冷，不利於作戰，應該先打離得比較近的前王庭。
但是耿秉卻堅持要去攻打由車師國王坐鎮的后王庭，認為只要拿下國王，那麼前王庭的小王子自己就會投降了。
他立下軍令狀，自願充當先鋒，帶着自己帶來的耿家軍一路向北往後王庭殺去。
車師國王聽説大漢軍隊又來了，嚇得肝膽俱裂，還沒交戰就直接開城投降了。
然後果然和耿秉預料的一樣，前王庭的小王子一聽説父親已經投降了，也乖乖束手就擒了。
車師國投降之後，很多西域小國也都跟着一起歸降了。
就這樣，漢朝不費兵卒，又重新設置了西域都護府，恢復了對西域地區的控制。
耿恭：“十三將士歸玉門”的悲壯軍歌
第二年，不甘心放棄西域的北匈奴單于，派兩萬精兵進攻車師國，殺死了車師的老國王，然後開始攻打耿恭的駐地，把戍邊的幾百軍官圍困在了金蒲城裏。
《後漢書》中記載這場守衞戰時寫到“虜中矢者，視創皆沸”。這是説，耿恭讓百餘位守軍的弓箭手，把箭都塗上毒藥，站在城頭就往下射，中了箭的匈奴士兵全都嚇得鬼哭狼嚎。
耿家軍兇猛的攻勢把匈奴軍隊嚇破了膽，兩萬精兵潰不成軍，自動撤軍了。
所以他又把部隊帶到了疏勒城。果然沒多久，匈奴人又帶着大軍殺過來了。
而且他們這次還學乖了，知道自己不擅長攻城，就開始了“圍城”的戰術。他們仗着人多疏勒城團團圍住，然後切斷了進城的河流，想等着城內的漢軍殫盡之後，自己出來送死。
漫長的圍城持續了數月。漢朝守軍先是開始缺水，一度“笮馬糞汁而飲之”；然後開始缺糧食，城中“食盡窮困，乃煮鎧弩，食其筋革”，把弓弩上用動物筋腱做的弦和盔甲上的皮革等都統統煮了吃了。戰士們一個個死去，但依然牢牢守住了邊城要塞，倖存者寧死不降。
匈奴看看時機差不多了，就派了使者來和談。耿恭卻把使者抓到城頭一刀殺了，然後和將士們生飲期血，用火烤其肉。一千多年後，岳飛寫下慷慨激昂的《滿江紅》：“壯志飢餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血”，講的就是這段典故。
耿恭在這邊苦苦堅守，洛陽城裏卻正值漢明帝駕崩，皇權交替而無暇發兵。一直到漢章帝登基，才派援軍過來。
公元76年，堅守一年多的耿家軍終於等來了援軍。
當年一起來到疏勒城的幾百名官兵，最後活着走出來的只有26個，最後活着進入玉門關回到故國家鄉的，只剩下13人。
這就是東漢史上最悲壯的“十三將士歸玉門”，耿家軍用自己的生命捍衞了大漢的軍魂！
耿夔：殲滅匈奴，勒石燕然
二月，大軍兵出河西，左校尉耿夔（耿弇的侄子）率八百精鋭騎兵，長驅直奔北匈奴王庭，並在阿爾泰山下成功伏擊匈奴單于親自率領的軍隊，俘虜了單于的母親，並斬殺大部落王以下五千餘人，取得大勝。
單于本人只帶了一小支騎兵逃跑，不知去向。此戰之後，北匈奴就此敗亡。
可以説，耿夔率領的這八百精騎急行軍，令匈奴不復望中原，徹底解決了東漢朝被匈奴威脅的邊境危機。
耿紀：刺殺曹操，窮途悲歌
東漢末年，權臣，宦官集團勢力達到頂峯，皇帝徹底淪為了傀儡。
可憐的漢獻帝被曹操控制在手裏，成了他“挾天子令諸侯”的籌碼。
但是朝中依然有許多大臣對漢室忠心耿耿，這其中就有耿弇的曾孫耿紀。
建安二十三年，眼看着曹操變成了魏公、魏王，距離帝位僅一步之遙，耿紀再也等不下去了。
他聯合丞相司直韋晃、太醫令吉本等人，起兵許都，直接殺向曹操的老窩鄴城。
但可惜，此時的耿家並沒有先祖那樣的兵力，這次起義無異於以卵擊石。
果然，他們很快就被鎮壓，耿紀被殺，耿家三族被滅。
起義雖然失敗，但是耿紀沒有辜負耿家“忠於漢室”的祖訓，用自己的鮮血，為200多年來耿氏一族對漢王朝的拳拳忠心盡了最後一份力量。
後記
南宋史學家范曄説“三代為將”，因為殺戮過重，所以歷史上的名將世家到後來一般都沒好下場。
但是耿家伴隨東漢一朝，綿延歷經兩百餘年，總共出了大將軍二人，將軍九人，中郎將、護羌校尉及刺史、二千石官員數十百人，世世代代功勳卓著，但都善始善終，絕對算得上是“中國第一名將家族”。
這兩百多個春秋中，耿家的人不管身處什麼位置，都秉直着“忠心”二字，直到最後為自己的王朝殉葬。
他們是漢家男兒熱血忠膽的代表，是真正成就東漢歷史的幕後英雄。