很多人都知道河北省的省會是石家莊，但是很少有人知道，還有一座城市曾擔任河北的政治、經濟、文化、軍事中心近300年之久，它就是位於河北省中部的保定市。這座有着2300多年曆史的古城，總面積22190平方千米，人口1046.92萬人，自古為“北控三關，南達九省”的“通衢之地”。
從保定的名字就能看出來，有“保衞大都，天下安定”的寓意，這也是其作為“京畿重地”的使命和責任。保定在歷史上是直隸總督的駐地，尤其到了清朝後期，直隸總督一般兼任北洋大臣，這也使得保定成為河北第一大都市，其經濟和政治地位僅次於京師，比南京還要高一些。
1968年，河北省會由保定搬到石家莊市，並一直保持到現在。如今的保定雖然從直隸總督府駐地變成普通的地級市，但其製造業仍有着深厚的歷史傳承和產業基礎。近年來，保定市全力打造科技創新型經濟強市，2018年GDP達到3589.80億元，排名省內第四。
雖然保定的名氣大不如以前，但由於其特殊的地理位置，境內留下了很多著名的歷史遺蹟。始建於金代（公元1227年）的大慈閣，自古為佛教聖地，也是古城保定的象徵，被列為“上谷八景”之首，素有“不到大慈閣，何曾到保定”之説。
始建於元末明初的直隸總督署，是清代直隸總督的辦公處所，也是我國現存的唯一一座最完整的清代省級衙署。曾駐此署的直隸總督包括曾國藩、李鴻章、袁世凱、方觀承等共59人66任，歷史內涵十分豐富，素有“一座總督衙署，半部清史寫照”之稱。
與直隸總督署毗鄰的古蓮池，是中國十大園林之一，距今已有近800年的歷史。園內奇花異卉、畫舫樓船、瓊樓玉閣參差錯落，素有“城市蓬萊”之稱。值得一提的是，景區內的蓮池書院曾是直隸省的最高學府，與嶽麓書院齊名，被譽為“清末全國書院之冠”。
創辦於1912年的保定陸軍軍官學校，是中國近代史上第一所正規陸軍軍校。如果從其前身北洋軍學堂算起，保定共訓練了接近一萬名軍官，當中超過1600人獲得將軍的頭銜。2006年，保定陸軍軍官學校舊址入選全國重點文物保護單位，並於2017年入選“中國20世紀建築遺產”。
地處古城中軸線上的保定西大街，形成於宋淳化年間（公元990年），街道全長846米，曾經是保定府最繁華的街道，也是目前國內保存較完好的具有明清、民國時期建築風貌的歷史文化名街，素有“直隸第一街”之稱，假如有機會的話，您也不妨來這裏走走轉轉吧。