隋文帝楊堅其父楊忠是西魏和北周的軍事貴族，北周武帝時官至柱國大將軍，封為隨國公，楊堅承襲父爵。北周宣帝繼位，以堅為上柱國、大司馬，位望日隆。北周大定元年，楊堅受北周靜帝禪讓為帝，改元開皇。
可以説，歷史上隋文帝楊堅是為數不多的明君之一，同樣，也是唯一一個開國即盛世的皇帝。
建立隋朝後，他勵精圖治，減輕賦税，穩定民生，大力推行農業發展，實行均田制，使隋朝快速迎來“開皇之治”。不過，民間對於隋文帝的長相，一直常有談起，有人説他天生異相，也有人説他奇醜無比。
那麼，歷史上隋文帝到底長相如何呢？
《資治通鑑》曾記載了這樣一個故事：陳朝德元年間，陳後主派人出使隋朝時，常聽人説隋文帝楊堅相貌異於常人，心中好奇，便令人帶回一副畫像而歸。待得使臣回陳，陳後主迫不及待打開畫像，瞬間臉色大變狂吐不止：“吾不欲見此人！”隨後，令人將隋文帝畫像扔掉了。
隋文帝長相究竟有多麼可怕，竟然嚇得陳後主如此反應，莫非真有奇異之相不成？
據《隋書》記載：楊堅“為人龍頷，額上有五柱入頂，目光外射，有文在手曰王，長上短下，沉深嚴重。”意思就是：楊堅此人卻是天生異相，額頭不僅較之常人突出，而且，還有五個隆起直伸頭頂，下頜細長，形似天龍之相，再加上目光犀利、讓人不敢對視。
手掌心的紋路還有一個“王”字，上身長、下身短，天生帝王之相。並且，相書上對這種長相還另有一個説法，叫做：“龍顏戴幹”。這裏的“龍顏”自然是指帝王的相貌，“戴幹”就是指頭部有肉突起如干戈對立。據説，帝顓頊就是這樣一副長相。
看到這裏，也就理解陳後主為什麼如此大的反應，他看出楊堅的天子命相，這意味着陳朝註定要被對方所滅。事實證明，陳後主的擔憂是對的，隋文帝穩定國內基業後，便開始出兵伐陳，最終覆滅陳朝，活捉陳後主，至此，終於完成全國統一大業！
其實，楊堅如此長相，陳後主不是被嚇到第一人，早在他出生的時候，其母呂氏便被“嚇”到不輕。
楊堅出生於一個寺廟，據説，呂氏生下他的時候，曾出現異象，紫氣匯聚門庭，經久不散。這個時候，有一尼姑智仙神尼經過，看到此景，遂對呂氏道：“此子出生伴隨天象，必然不是凡人，不可在凡間哺養。”於是，智仙神尼將楊堅帶到廟中別院，親自將其撫養成童。
智仙神尼乃河東蒲坂劉氏女，法名智仙。有一天，她忽然失蹤，和尚們恐其幼小無知，或疑墮落井中，到處找尋，發現她獨自在室中，儼然禪坐入定。時年只有7歲，可見，她生來就不平常，此後，她就以禪定為專修功課。並且，史料記載她：“常言吉凶成敗之事，頗為靈驗。”
有一次，呂氏抱起孩子，突然看到楊堅頭頂有角、身體長鱗，慌忙嚇得丟在地上。直到尼姑趕來，忙把孩子抱起，轉頭看向呂氏道：“你已經打擾到這孩子的天運，這孩子又要多花些年頭才能得到天下。”就這樣，楊堅在廟中待到十二歲，才回到母親身邊。
後來，隋文帝楊堅為了要報答智仙神尼的恩德，在她圓寂時修建了舍利塔，並且，大興佛法。
楊堅的相貌如果在當今看來，肯定會歸於“醜相”一類，畢竟，是不符合大眾的審美的。然而，在封建的古代，奇異之相被當做天降福命，相術學中，越是奇相，就説明前途越不可限量。楊堅額頭五個突起，形似龍角，下頜細長、目光犀利，在古人眼中就是“龍相”，乃是“天子之命”。
北周時期，齊王宇文憲便向當時的皇帝宇文毓道：“楊堅此人相貌奇異，乃為相術中的“龍相”，日後恐將成為我朝威脅，望陛下及早清除。”內史王軌也向宇文毓諫言，稱：皇太子並無治理江山之相，而楊堅又天生反相，為了江山未來，萬萬不可留下楊堅性命。然而。宇文毓並不在意，只是説道：“他只是一個將軍罷了，又如何與我等天命相比。”
隨後王軌看出皇帝有所不悦，也未敢再言了。
但是，隨着向宇文毓諫言的大臣越來越多，宇文毓逐漸也開始重視起來。他請來當時著名的相師趙昭給楊堅看相，見到楊堅本人後，趙昭內心震驚，他堅信這就是難得一見的“龍相”，楊堅此人必是天子之命。如果，將實情告訴宇文毓，而宇文毓沒能殺得了楊堅，日後楊堅登基成皇，那麼，自己可就逃不掉了。
於是，趙昭暗自思量，最終想出了一個辦法。他對宇文毓謊稱：“楊堅並無天子之相，之適合為人臣子。”宇文毓聽後，方才放下心來。隨後，趙昭找到楊堅，如實告知道：“公當為天下君，必大誅殺而後定，善記鄙言。”意思就是：“你有天子之相，將來肯定會當皇帝。只不過一定要經過血殺四方才能立住根基，千萬要記住我的話。”
除了趙昭外，衞王令龐晃也曾如此説過。當時楊堅上任隨州刺史，路過襄陽時，碰到了龐晃。那是龐晃第一次看到楊堅面相，內心便堅定了追隨的決心，畢竟，跟着未來皇帝，前途不可限量。而後，相繼還有鄭譯、盧賁、竇榮定等人，因楊堅面相而自願追隨，成為楊堅奪取北周政權的重要力量。
只不過，楊堅的異相似乎威力不足。中國歷史上有幾個大統一的短命政權，説開就開，開得光彩四射，燦爛輝煌，可是，也是説完就完，不但快，而且很是徹底。隋王朝就是其中之一，楊堅辛辛苦苦，努力了一輩子，卻不過為唐王朝搭了道橋。
而他本人呢？最後也沒落得什麼好下場，被他親兒子楊廣照肚上一刀，活活捅死，想起來沒意思得很。
參考資料：
『《隋書》、《資治通鑑》、《智仙神尼》』