三國時期，蜀國最為厲害的5人就是《三國演義》裏所傳説的五虎將了。黃忠是其中的年紀最大的名將，這位老將用實際表現詮釋了什麼叫做“寶刀未老”以及“老當益壯”。
就《三國演義》而言，赤壁之戰以後，黃忠才開始登場亮相，而他真正開始有建功立業的機會，也是在跟隨劉備打天下以後，尤其是在奪取西川時，他立下了大功。
這位老將在首秀中就展示出了驚人的武力值。赤壁鏖兵後，劉備按照諸葛亮的戰略方針，開始奪取荊州地區的城池，關羽負責進攻長沙。也就在這個時候，黃忠開始嶄露頭角。
長沙城前，不到50歲的關羽遇到了年過60的黃忠，兩人進行了一場巔峯對決。別看這兩人年齡差着10多歲，但老黃忠在力量、身體、武藝等各個方面均不亞於關羽，兩人總計打了200回合就是分不出個高低輸贏。
客觀的説，當時關羽年齡佔優勢，身體素質沒怎麼下滑，可人家黃漢升已有花甲之年。俗話説：“年老不以筋骨為能。”無論多牛的猛將，超過了60歲後，他的身體素質絕對比自己年輕的時候要差：力量、速度、體力、反應等各個方面，均要比年輕時下降許多。
按照這個自然規律，60歲的黃忠在身體素質方面絕對不如他年輕的時候。然而，黃忠卻在老了身體素質下滑的情況下也可以打平中年的關羽，由此可見他果真“寶刀不老”。
也正是因為老黃忠的“逆生長”表現，這才讓人們產生了個大膽的猜測：年輕時候的黃忠肯定比老年黃忠厲害，所以年輕時的黃忠也就比關羽強，甚至能夠贏呂布。
呂布大家都非常熟悉，他可以説是《三國演義》裏最強的猛將，單打獨鬥無敵的存在。就算猛男張飛也只能平呂布而已，其他人就更難是呂布的對手了。
不過黃忠的出現卻帶給了大家的無限遐想。那麼，黃忠年輕的時候是個什麼水平呢，打得過呂布嗎？
其實看看正史《三國志》就懂了，劉表的侄子劉磐早就給出了答案：年輕的黃忠連太史慈都打不過。
正史有記載，年輕的黃忠被劉表封為中郎將，並被派給劉表侄子劉磐麾下，兩人一起鎮守長沙攸縣主防孫策。後來劉磐經常與孫策方交戰，結果黃忠意外地不敵太史慈。
《三國志》寫道：“劉表從子磐。驍勇，數為寇……(孫策)以慈為建昌都尉……並督諸將拒磐。磐絕跡，不復為寇。”
按照正史描述，劉磐也是位勇將，並且還有年輕時候的黃忠相助，兩人帶着荊州大軍應該非常生猛才對，然而他們竟然輸給了太史慈。
這裏面就存在兩種可能了，其中一個可能就是，荊州軍在團戰裏打輸了；再一個就是黃忠打不過太史慈而導致了戰爭的失敗。
可能一：劉磐與黃忠領着荊州軍進攻，結果遇到了太史慈與東吳眾將，雙方展開了激戰，但太史慈方面兵精將勇；劉磐與黃忠雖勇，但荊州軍團戰的能力不如別人，所以劉、黃方面輸了。
可能二：荊州軍發動了進攻，劉磐便派黃忠出馬與太史慈對決，結果當時的黃忠打不過太史慈，最後劉磐才輸掉了整個戰役。
如《三國志》這樣的正史很少描寫武將一對一對決的情形，所以不排除黃忠在單挑輸給了太史慈的可能。如果真是這個樣子，那黃忠年輕的時候真的有些讓人失望了，竟然打不過太史慈，那就更別説能贏呂布了。