1944年下旬，蘇聯攻入了匈牙利境內，此時納粹德國的小弟——匈牙利已經出現內部分歧的情況，儘管匈牙利的大部分軍隊還是在箭十字納粹組織的控制下，但受夠了納粹統治的匈牙利軍民已經出現了轉投蘇軍的跡象。
蘇軍為了徹底擊敗匈牙利境內的納粹，對匈牙利首府布達佩斯展開了圍攻。而希特勒此時還在還打着自己的小算盤，他想着要趁着蘇軍注意力都放在圍攻布達佩斯的時候，出其不意地發動一場閃電反擊戰，確保納粹德國最後的資源命脈——匈牙利巴拉頓湖油田的安全。同時從蘇軍側翼發動反擊，解除布達佩斯包圍圈，並將蘇軍推出匈牙利。
這個戰術在希特勒看來是非常高明的，因為布達佩斯直到44年聖誕節前尚未完全陷落，他的反擊部隊完全能夠趕在蘇軍攻陷布達佩斯前投入戰鬥。如果運氣好的話，不但能保證匈牙利的安全，還能打回到羅馬尼亞去，這樣一來德軍就能夠再次威脅到蘇聯烏克蘭方向，從而迫使蘇軍中央軍羣大範圍後退，避免後路被包抄的威脅。這樣蘇德兩軍的局勢就能拉平了，德國就有時間對付盟軍或者與盟軍進行有條件談判了。一、雙方戰力對比
希特勒是個非常注重儀式感的人，為了給即將發動的反擊祈禱個好兆頭，他親自將巴拉頓湖反擊命名為“春醒行動”，寓意着德軍的攻勢將扭轉乾坤，就像春天到來一樣褪去嚴寒，而這嚴寒指的就是蘇聯這頭北極熊了。而蘇聯分別由馬利諾夫斯基元帥領導烏克蘭第二方面軍，托爾布欣元帥領導的烏克蘭第三方面軍，在1945年初春已經基本佔領布達佩斯全城，僅剩城北和郊區一帶還有未能突圍被困在包圍圈裏的德軍在頑抗。現在的局勢看起來納粹德國的失敗大局已定，基本土都埋到希特勒的脖子了。所以蘇軍總參謀部命令，蘇軍此時留下包圍德軍的部分部隊以後開始朝着奧地利進軍，從而削弱了在匈牙利的兵力，蘇軍此時尚不清楚德軍最後的裝甲集羣即將發動大規模反擊了。
蘇軍總參謀部萬萬沒想到，德軍在巴拉頓湖地區集結重兵集羣，儘管其規模遠不及1941年的德軍中央集團軍羣，但也有其至少50?規模了，麾下包括了裝備近200輛虎王坦克的第六裝甲集團軍、南方集團軍、從南斯拉夫方向抽調補充出來的E集團軍，共計三支強大的集團軍，總兵力達到了43萬人之多，各型火炮6800門，各型坦克，突擊炮，裝甲車和戰鬥車輛多達800餘輛，其中僅坦克就有407輛之多，戰機多達965架。而蘇軍這邊的兵力僅有不到四十萬人，而且由於分兵進攻奧地利，導致匈牙利巴拉頓湖到布達佩斯方向的蘇軍僅有各型火炮6000門，坦克和裝甲車僅約770輛，戰機也僅有850架，雙方基本半斤對八兩，就看誰的戰術更高明，誰的意志更頑強，誰的物資儲備更充足了。
駐留在匈牙利的蘇軍主要是烏克蘭第四集團軍和第二十六集團軍，第五十七集團軍，以及羅馬尼亞僕從軍和保加利亞志願軍。其中蘇軍第57集團軍和保加利亞軍備不屬於巴拉頓湖附近駐防，第27集團軍則位於相對靠後的位置，剩餘的其他部隊正在參與圍剿納粹殘部的行動，同時也作為預備隊隨時補充巴拉頓湖前沿。蘇軍得到德軍的反擊情報時，距離德軍發動反擊的日期已經不多了，為此蘇軍倉促的構築了野戰防線，並制定了幾套防禦計劃，以期望能夠針對德軍可能實施的各種攻勢。
蘇軍為了阻止德軍突破巴拉頓湖沿線，甚至直接在可能發生戰鬥的地域組織了幾次簡短的演習，同時蘇軍的工兵為了破解德軍拿手的閃電戰戰術，在前線陣地挖掘了大量的反坦克塹壕，部署了大量反坦克障礙物，蘇軍還在最前沿地每公里鋪設了2700多枚地雷，並在塹壕附近構築了隱蔽的反坦克炮兵陣地，嚴陣以待。按照馬利諾夫斯基和托爾布欽將軍的設想，如此嚴密的防禦工事定能減緩德軍的衝擊勢頭，併為蘇軍發動反攻爭取到時間。
德軍的攻勢於1945年3月5日晚正式展開，行動前德軍指揮官迪特里希為將士們發放了手中最後儲備的香檳預祝勝利，或者不成功便成仁。德軍機械化部隊沿着巴拉頓湖湖岸的德拉瓦河地區向蘇軍防線發動了猛烈攻擊。根據德軍的作戰構想，平均每公里將會有50到60輛坦克在機械化步兵的協同下發動強大的攻勢，通過一連串的小型鉗形攻勢，來遮蔽自己的主要意圖，從而打出一記大型鉗形攻勢，將蘇軍分割合圍。
儘管德軍順利的突破了數道蘇軍防線，但蘇軍還擊的非常猛烈，每條防線上都會爆發劇烈的爭奪，同時蘇聯航空兵也在竭盡全力的掩護轟炸機和攻擊機，對德軍裝甲部隊以及後方的運輸隊發動襲擊。位於第二梯隊和第三梯隊的蘇軍和羅馬尼亞官兵也沒閒着，他們在不斷的構築新的陣地，加固已有陣地，隨時準備和德軍決一死戰。眾所周知，一場戰役行動的第一天是至關重要的開始，假如第一天取得了可觀的戰果，那麼官兵們就會士氣大振，同時一切都會按部就班的按照預定計劃執行下去。
德軍的攻勢在第一天並沒有達成預期效果，儘管第六裝甲集團軍取得了一定戰果，突破了多道蘇軍外圍防線。但德軍整體戰況非常糟糕，大部分部隊在第一天的戰鬥中僅僅前進了大約四到五公里就再也打不動了。而德國空軍也在勉強堅持了一白天的行動以後就再也無力和蘇軍繼續爭奪制空權了，德軍此時的航空汽油必須謹慎地使用，這導致了德軍空有飛機數量優勢，卻無法發揮出來。
德軍此時並不知道，現在在協調匈牙利蘇軍行動的是來自總參謀部的代表，久經沙場經驗豐富的鐵木辛哥元帥。雖然鐵木辛哥元帥從斯大林格勒戰役開始前就淡出了戰鬥一線，但他一直在作為總參謀部代表協調蘇軍在烏克蘭和白俄羅斯方向上的大軍羣作戰工作。也許人們會質疑鐵木辛哥元帥的能力，一個常敗將軍能起到什麼幫助？何德何能擔任協調大軍羣作戰的工作？
其實鐵木辛哥元帥的實力遠比人們預期的要強很多，雖然哈爾科夫之戰中的失敗掩蓋了他的畢生軍事成就，但他不論和在進攻波蘭還是蘇芬戰爭收尾工作中都表現的非常出色。同時他也是蘇軍老將中最擅長裝甲鉗形攻勢和航空遮蔽戰術的一位，就連瓦圖京，科涅夫，羅科索夫都曾在他的門下學習過。而且鐵木辛哥元帥還是在1941年打出了衞國戰爭中第一場大捷“羅斯托夫大捷”，也曾在斯摩稜斯克重創了古德里安裝甲集羣，在德米楊斯克重創德軍德米楊斯克堡壘集羣，設置斯大林格勒反擊戰中也有他的參與，朱可夫的鉗形攻勢戰術也是在他的輔助下逐漸修煉純熟的，由此可見鐵木辛哥元帥還是非常有能力的。根據鐵木辛哥的建議，蘇軍計劃使用第二第三梯級防線上的部隊作為機動防禦部隊，隨時對突破第一防線的德軍實施反擊，並依靠空中支援將德軍突入部隊吃掉，同時沿途摧毀德軍的後勤線。
迪特里希上將並不知道自己的對手是鐵木辛哥元帥，他依舊在指揮德軍天德軍展開猛烈的進攻，試圖依靠手中的裝甲機羣優勢擊潰蘇軍。蘇軍的應對招數乾脆就是以不變應萬變，他們在構築好的塹壕了頑強抵抗德軍的進攻，並且不斷呼叫炮擊支援。同時德國航空兵在爭奪制空權的戰鬥中佔不到什麼便宜，而蘇軍攻擊機總能及時地出現在前線或者德軍機械化部隊後方，給德軍造成重大損失之後揚長而去。打紅了眼的德軍也顧不上後退重組再戰了，他們不斷的增添兵力，甚至在3月14日將作為預備隊的第六坦克師也拉上了戰場，即使是這樣德軍也沒能摧毀蘇軍，最終德軍只能依靠夜視儀設備在夜間打打黑槍，放放冷炮來對付蘇軍了。三、德軍已成強弩之末
蘇德雙方圍繞巴拉頓湖外圍陣地的爭奪戰足足打了十天十夜，蘇軍還好運地繳獲了幾輛完整的裝備有紅外夜視儀的德軍坦克和突擊炮。總的來説這場戰役打得十分激烈，可以説是納粹德國在覆滅前發動了最後一場大規模反擊戰了。德軍在十天裏的傷亡高達4萬餘人，其中有14800人陣亡，坦克和自行火炮損失了500多輛，戰機損失超過200架，火炮損失超過300門，儘管人員傷亡並不高，但技術兵器損失慘重。而此時蘇軍已經開始展開了反擊，他們的目的非常明確，那就是要切斷德軍的後路，將德軍打包帶走。所以迪特里希開始致電希特勒希望能夠停止攻勢，將部隊撤回德國本土，避免被蘇軍合圍。但殺瘋了的希特勒多次電令部隊必須繼續反擊，後退則視為叛國，無論如何一定要將蘇軍趕出匈牙利。
戰鬥持續到了3月16日，此時德軍已經精疲力盡了，儘管給蘇軍造成了大約4萬人的傷亡，其中陣亡者為8492人，坦克和各型裝甲車輛，運輸車輛損失約1350輛（坦克和裝甲車損失大約400多輛）。也就是説此時雙方的力量依舊處於持平狀態，並沒有拉大差距，德軍在缺乏油料和彈藥補給的情況下已經黔驢技窮了，迪特里希只能違抗希特勒的命令強行帶領部隊後撤，並期望能夠在相對安全的巴拉頓湖西北地帶構築一條簡易防線來拖延蘇軍的反擊。
德軍的阻擊一直持續到了3月19日，率先堅持不住的是箭十字組織領導的匈牙利納粹僕從軍，他們因為無法承受蘇軍的猛烈進攻而選擇了投降。這使得德軍為大部分爭取足夠撤退時間的計劃破產了，哪位尚未來及得完成轉移的機械化部隊，因為缺乏燃料和彈藥，不得不把坦克，裝甲車，卡車，飛機直接拋棄然後逃之夭夭，這些武器就這樣成了蘇軍的戰利品，至此德軍在二戰末期最後一次反擊徹底以失敗告終。
這場戰役中蘇軍大膽地將防禦陣地和機動防禦，空中遮蔽戰術結合在一起。加上德軍缺乏足夠的燃料，使得德軍最引以為傲的閃電戰戰術破產，也使得巴拉頓湖之戰成為了希特勒納粹德軍的最後一次反擊，此後蘇軍幾乎沒有遇到什麼抵抗，迅速的攻入了奧地利。參考文獻：
《第二次世界大戰簡史》
《春醒行動》
《偉大的衞國戰爭》
《1418個日日夜夜》