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就中國而言，早在商代就有數量較少的騎士，同時代的北方遊牧民族，更是被華族稱作“騎寇”，商的方國人：周人更是為商王朝養馬聞名。詩經大雅就記載着周人祖先“古公瞏父，來朝走馬”。公元前第四千年的時候，古埃及就有步兵。公元前六世紀以後，古希臘、 古羅馬、 古波斯等國以步兵為主要作戰力量，且被區分為：重裝步兵和輕裝步兵。
可以説，騎兵與步兵是古代兩個非常重要的兵種， 每每談論到古代戰爭史，“以步制騎”都是一個讓人們津津樂道的話題。其實，負責任的説，在古代，尤其是在那個冷兵器時代下，長期沿用以步兵為主的戰略，想要完全的做到“以步制騎”，在野戰上幾乎是不可能的。也因此，“以步制騎”更是成為了宋朝武運不振的決定因素之一。
騎兵具有絕對的機動優勢，從而也就擁有了戰場上的主動權，反而能對步兵實行“降維打擊”。“步兵方陣”、“弓弩”以及“車陣”這些形式，雖然説，在一定程度上可以消耗敵方的騎兵兵力，但是，若想要完全戰勝，難度則是非常大的；就算將騎兵打退了，僅僅依靠步兵，又怎能將其追上呢？南宋王朝在這件事情上，就有着血一般的教訓。
這裏我們先説一點，那就是因地理位置所致，中國古代的馬主要生長在比較寒冷的西北和東北地區，宋朝的版圖主要在中國的南方，氣候温暖潮濕不適合戰馬的生長。並且，宋朝時期與周邊少數民族政權摩擦不斷，通過邊境貿易換來的戰馬則立即奔赴戰場，致使其供不應求。所以，宋朝是一個嚴重缺少戰馬的國家，因缺少戰馬宋朝的騎兵更成了稀缺軍種。
後人常用“積貧累弱”這四個字來形容宋朝，對於南宋王朝尤是如此。其實，真實的情況是：即使到了南宋中後期的宋理宗時期，南宋步兵的實力還是很不錯的。原因很簡單，誰叫南宋那麼倒黴，前有狼，後有虎，好不容易金國滅亡了，一個更加強大的蒙古又站了出來。可以説，在常年的備戰狀態下，南宋軍隊的戰鬥力和裝備能力就這樣被磨練了出來。
話説，在金國滅亡後，“端平入洛”計劃正式啓動，此時，蒙古北退，宋理宗打算藉此機會收復開封與洛陽，若蒙古反撲，當時負責此計劃的淮西兵，也已經做好了迎戰的準備。淮西兵，是南宋步兵中的王牌，一向以驍勇善戰而出名。可是，現實往往比理想更加殘酷，等到真正打起來的時候，所有人才知道步兵在騎兵面前是多麼的不堪一擊。
當時，南宋君臣們認為，淮西兵驍勇善戰，是可以與蒙古騎兵對打的。可事實上，由於中原殘破的景象，自淮西兵出發後便一路斷糧，連日趕路人困馬乏，甚至，連飢飽都不能解決。蒙古騎兵抓住機會，衝殺過來，戰況簡直是不堪設想。但是，儘管在如此絕境之下，面對強悍的蒙古騎兵，南宋步兵卻並未退縮，甚至，打得有聲有色。
比如：洛陽之戰，儘管軍隊被蒙古騎兵切割成三段，但是，南宋步兵眾志成城，決死一拼，繳獲了蒙古盾牌三百多面，硬是撐到了中午。可是，奈何步兵終究跑不過騎兵，部隊已陷入了重重包圍之中，再加上斷水斷糧，甚至，沒有救兵可以依靠，最終，淮西軍全軍覆沒，只有三百多人突圍了出來，結局可謂是慘不忍睹。
所以説，在古代的戰場上，若是要純粹地“以步制騎”，儘管是最高水準的步兵，希望也是很渺茫的。
那麼，步兵就真的對騎兵無可奈何了嗎？
其實，也並非如此，辦法總是會有的。這第一個辦法就是：“挖坑”，它的成功案例還得説到宋朝，即：北宋太宗年間的滿城之戰。在這場戰役之前，由於指揮不利，宋軍幾乎在高粱河全軍覆沒，光是精鋭騎兵就損失了大半，這如何不叫人心疼。後來，遼軍反撲屠城，宋太宗可能是瞎指揮上了癮，竟然又給前線官兵送去了一張“風馬牛不相及”的陣圖。
上次被自家皇帝坑成這樣，還沒緩過來，新的坑又來了。北宋監軍李繼隆十分頭疼，皇上的陣圖萬萬不可用，可是，若不用的話，假如被居心叵測的人安一個罔顧皇命的罪名，最終也是死路一條，這可怎麼辦？還好，在抓耳撓腮的思考之下，李繼隆這次總算是學了乖，他乾脆決定：不如趁機給遼國騎兵挖一個坑。只要能贏，旁人就無話可説了。
於是，在這個決定下，宋太宗的陣圖被宋軍們給拋到了腦後。同時，宋軍重新佈陣，他們用堅固的步兵方陣部下了一個局，給遼軍紮了一個口袋。之後，他們假意對遼軍詐降，遼軍喜氣洋洋過來“受降”，不料，卻正中宋軍的圈套，全部一股腦地鑽進了宋軍精心設計的口袋之中。待遼軍全部鑽進口袋之後，堅固的步兵方陣形成了陣線，袋口被牢牢地紮緊。
這下子，就算是騎兵再能跑，面對如此情景，也只能是束手無策。場面一度混亂，遼軍被宋軍打得好慘。經過這一場惡戰，遼軍傷亡慘重，宋軍收穫頗豐，繳獲了不少戰利品。這種策略看似簡單，其實，是高難度的，能有如此不俗的指揮能力的統帥，在戰爭史上都可以説是有大智慧的人物，李繼隆，他是世人公認的北宋“四大開國名將”之一。
當熱，除了“挖坑”之外，在戰爭史上還有另一個法子，那就是：“水路”。縱使你騎兵再剽悍勇猛，在水裏它的戰鬥力一樣會大打折扣。相較於步兵而言，騎兵的最大優勢就是“機動性”，假如碰到機動性更強的對手，騎兵也只能無可奈何。就好比在水中，馬跑的再快，也快不過船。劉裕，堪稱是南北朝時期的戰神，他的“卻月陣”便是這方面的典型。
後人多推崇這場擊破北魏騎兵的戰役，常神往於“卻月陣”的出神入化，也常將“卻月陣”的精髓，歸納於犀利的弩炮與堅固的車陣之中。其實，“卻月陣”最為關鍵的因素，應當是“水”，劉裕依託河水佈陣，敵方騎兵在平原上能夠從側翼衝擊方陣，可是，在河流的阻擋之下，他們壓根就做不到這一點。
劉裕的水軍很是強大，由此，更是成為了步兵方陣強大的倚靠。北魏騎兵雖然兇悍，但是，他們只能是一條路走到黑，從正面發起猛衝，硬碰硬地對抗，結果，當然是可想而知，傳説中的北魏騎兵，就是這樣被打的落花流水。歷史上，還有一場戰役更能見證“水路”的智慧，那就是：南明時期的鄭成功鎮江之戰。當時已是十七世紀，已是冷熱兵器混合的戰爭了。
當年，鄭成功豪氣萬千，向北討伐於鎮江時，碰到了清軍的八旗鐵騎。清軍勢眾，且不斷有騎兵馳援，狀況對鄭成功很是不利。面對如此情景，鄭成功大軍在登陸後，果斷決定發揮船舶優勢。高大敏捷的戰艦在長江上來回遊走，清軍被迫無奈，來回追逐，耗費了許多精力。等到清軍氣喘吁吁，戰鬥力明顯下降的時候，鄭成功這才登岸列陣。
最終，鄭成功以自己的精鋭步兵去對抗清軍的八旗騎兵，以逸待勞，佔據先機。同時，也多虧了熱兵器的發明，在這場戰役中鄭成功戰船的火力作用也是不可或缺的。戰船火力與步兵相結合，早已疲憊的清軍八旗軍“機動性”也大不如前，數千清軍騎兵就這樣崩潰。鄭成功獲得了巨大的勝利，雖説，之後鄭成功因為指揮失誤而慘敗，但是，這場鎮江之戰可謂是經典。
戰役雖然經典，卻並不能複製，戰役勝利的原因自然是多方面的：清軍輕敵，盲目亂追，火力水運，作用非常。若是換了個時間地點，恐怕也就不能實現了。縱觀中國歷史，步兵對抗騎兵的情況時有發生，可是，步兵戰勝騎兵的情況卻是非常少見的。所以，不管戰馬數量如何，在軍事上，歷代王朝都必須重視騎兵。
步兵就像是盾牌，騎兵好比是利刃，攻守結合，利刃在手國家的安全才能得到保障。這個道理在如今也同樣適用，強大的軍工業，最具核心優勢的兵種，就是一個國家安全的最大保障。
青山依舊在，幾度夕陽紅，文章到這裏就結束了，感謝您的觀看。
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