話説天下大勢，分久必合，合久必分，而作為一個存在時間相當久遠，領土面積相當廣闊的國家，中國的歷史上也存在着多次的分裂和統一。秦始皇曾揮劍掃六合，結束了五百多年的春秋戰國建立了秦朝，隋文帝楊堅也曾南下滅陳，結束了近三百年的分裂建立了隋朝。時至今日，這兩個朝代依舊被人廣泛關注，這不僅是因為他們都完成了大一統，同樣也是因為他們都二世短命而亡。
但是就在這兩個短命的大一統王朝之間，其實還存在着另一個與之相類似的王朝。雖然它並沒有像秦朝和隋朝一樣二世而亡，不過也好不到哪裏去——只持續了四代，維持了51一年的統治就滅亡了，這就是由司馬氏建立的大一統王朝，西晉。
在東漢滅亡之後，曹魏、蜀漢和東吳形成了一個三足鼎立的格局。在這一時期，蜀漢諸葛亮曾多次北伐曹魏，但是均以失敗告終，並沒能改變這種分裂的局面。而在三國鼎立的後期，司馬懿和他的兩個兒子司馬師和司馬昭都成為了曹魏政權的權臣，開始不斷地蠶食曹魏的權力，企圖建立起一個屬於司馬氏的政權。
公元265年，司馬昭的兒子司馬炎成功地建立了西晉政權，開始採取多方面的措施對皇權進行鞏固。他首先總結了曹魏政權滅亡的原因，分封了27個諸侯來加強皇權，同時繼承了曹魏時期制定的九品中正制，以此來選拔官員。280年，司馬炎會師滅掉了東吳，結束了三國時代，並在同年頒佈了佔田令，促使門閥士族形成。
在這一時期，西晉的社會還具有着蓬勃的朝氣，但是伴隨着時間的流逝，社會當中的不安定因素越來越多。儘管後日的我們依舊對西晉的文學和文人心潮澎湃，但是也不可否認此時的社會已經顯現出了混亂的徵兆。等到晉愍帝即位之後，王朝日漸衰微，最終在公元316年徹底滅亡。
那麼，這個文學無比繁榮的社會，這個名士風流引得人產生無限遐想的時代，這個完成了大一統任務的王朝，為何在建立短短51年就滅完了呢？
在我看來，西晉滅亡的第一個重要原因就是統治階級內部的腐化日趨嚴重。西晉統治集團內部的奢靡和腐化是我們現在無法想象的，也是歷史上非常罕見的，就連一直被我們所詬病的乾隆也無法比擬。
雖然我們常説什麼後宮佳麗三千人，但是晉武帝司馬炎的後宮人數卻接近一萬，僅僅只是養這一萬人就需要非常多的資源，對整個社會帶來了巨大的壓力。同樣的，士族家庭內部也非常豪奢，每天用在餐飲上的花費就“過萬錢”，就這樣還説什麼沒有下筷子的地方，足以見得整個西晉社會的浮躁和糜爛。
除此以外，西晉滅亡的另一個原因就是宗室之間的互相傾軋。由於司馬炎分封了很多的宗室諸侯，在他死後這些宗室們為了爭奪政治權力展開戰爭，進行了長達16年的八王之亂。這場戰爭對整個黃河流域的社會造成了深遠的影響，是西晉短命而亡的最直接的原因。
與此同時，西晉的統治階層對胡族的壓迫又成為了一個新的隱患。在西晉時期，少數民族已經陸陸續續來到了黃河流域定居，雖然保留了原本的部落組織，但是也算是中原地區的居民了。但是西晉的統治階級心中依舊保留着傳統的華夷觀念，對非漢族的民族採取一種壓迫的政策，使得胡族們對西晉產生了強烈的仇恨。而在八王之亂時期，諸侯一般會招募胡人作為他們的軍隊，這就為永嘉之亂埋下了禍根。
在這一時期，整個西晉社會都遭受了重大的打擊。政治上的腐敗使得各族人民被統治階級壓迫和奴役，頻繁的戰亂則讓他們失去了賴以為生的耕地和房屋。在沒有遭受戰亂的地方也沒能逃過一劫，氣候變化帶來了一系列的天災也同樣讓他們流離失所。這種現狀使得西晉社會陷入了一篇混亂當中，造成了社會各族人民的大流亡，流民成為了社會動盪的重要因素，同樣是西晉滅亡的重要原因。
人們常説打仗需要天時、地利和人和，而他們同樣也是決定一個政權是否能穩固的重要因素，當然，文化和社會關係也有着一定的影響。對於整個西晉王朝來説，天災一度頻繁發生，統治階級造成的人禍也並不算少，文化方面士族的思想始終空虛，禮儀名教逐漸破滅，社會中的民族之間的矛盾也相當尖鋭。在這種情況下，西晉僅僅只維持了51年的統治其實是一個非常正常的事情。