莫等閒、白了少年頭,空悲切。——岳飛《滿江紅·寫懷》
岳飛位列南宋“中興四將(岳飛、張俊、韓世忠、劉光世)”之首,他率領的岳家軍號稱“凍死不拆屋,餓死不打擄”,敵方金軍對其有評語:“撼山易,撼岳家軍難”;《宋史·岳飛傳》記載:“道濟下獄,嗔目曰:‘自壞汝萬里長城!’高宗忍自棄其中原,故忍殺飛,嗚呼冤哉!嗚呼冤哉!”
岳飛四次北伐中原,收復了偽齊佔據的城池、陝西一帶的商州全境和虢(guó)州部分地區,大敗金朝名將完顏兀朮,取得了郾城、順昌大捷,進軍至蔡州一帶收兵,然而英雄好漢能馳騁沙場,卻敵不過皇帝的猜忌和姦臣的誣陷。
紹興十一年十二月二十九日(1142年1月27日),宋高宗趙構下令賜死岳飛,不過岳飛雖死,後代卻是一代牛過一代,七世孫嶽琳在宋度宗時為金部主事;十二世孫嶽懋在元代為榮壽官,21世孫戰功卓著,不輸岳飛。
岳飛死後,他的大兒子岳雲也被害,二兒子嶽雷、三兒子嶽霖被流放到了嶺南,四兒子嶽震和五兒子嶽霆則在家僕的保護下,潛過長江,改姓鄂,隱居於黃梅大河鎮,後來遷到聶家大灣,宋孝宗為岳飛平反後,便改回了嶽姓。
岳飛沉冤昭雪後,宋孝宗也就讓岳飛的幾個兒子回朝當了官,三子嶽霖官至朝請大夫、敷文閣侍制,兵部侍郎;嶽霖與南宋理學家朱熹和教育家張拭為友,在多方的幫助和支持下,着手蒐集岳飛遺文,修編成書。
不過嶽霖因年老多病,在書稿未完成前就病逝了,他的次子岳珂受父親遺命,於是也就一邊整理岳飛遺文,撰寫了《籲天辨誣錄》、《天定錄》並五言百韻上書給了宋廷,又一邊讀書。
開禧元年(1205年),岳珂考中進士,走上仕途後,接着一邊從政,一邊蒐集整理岳飛遺文,、向宋寧宗上書了《金佗粹編》二十八卷、《桯史》四卷,這都是後世研究岳飛的重要史籍。
後至岳飛的十七世孫嶽九皋,嶽九德(嶽九皋弟),分別是明朝的通議大夫和資政大夫,嶽九皋的兒子嶽和聲在萬曆年間被封為了淮藩王,總督陝西三邊軍務,欽賜蟒金奉;嶽九德的長子嶽駿聲官至刑部尚書,次子嶽元聲為南京兵部左侍郎,贈尚書,有司馬。
無論是文還是武,岳飛的後裔在歷朝歷代都表現得十分突出,且保留了先祖的“精忠報國”;岳飛的二十世孫嶽升龍曾跟着康熙皇帝征伐噶爾丹,而岳飛的二十一世孫有嶽鍾璜和嶽鍾琪兩人表現得極其突出,戰功絲毫不輸岳飛。
嶽鍾琪是嶽升龍的兒子,為清朝康熙、雍正、乾隆時期的名將,嶽鍾璜是嶽鍾琪堂弟,兩人皆參與了征討青海羅卜藏丹津和“莊浪王”的戰役,雍正七年(1729年),兩人於討伐噶爾丹策零立下大功,受到了雍正帝的重用,此後也屢獲戰功,乾隆時期參入了大小金川之戰。
乾隆十九年,嶽鍾琪病逝四川,乾隆帝賜諡“襄勤”;嶽鍾璜則接任了堂兄,繼任四川提督;乾隆三十一年(1766年),嶽鍾璜病逝,諡“莊恪”。