在16世紀，西班牙創造了兩個世界性的第一：一個是歷史上第一個“日不落帝國”，另一個則是海上軍事力量第一的國家，殖民地遍佈全球。並且，在西班牙人在征服了菲律賓之後，即開始積極考察分析中國國情民情，蒐集資料，並對福建沿海進行過偵察，熟悉航道並繪製地圖。
1580年，西班牙最高領袖菲利普二世陸續開拓了一個又一個的殖民地，而在中國，澳門也成為了他統治的一部分。對於地大物博、物產豐富的中國，菲利普二世並不滿足於侵佔小小的澳門，於是，他便召集在西班牙重要且有地位的人，一起開會商討如何用武力佔領神秘的中國，讓中國的子民臣服於他的腳下。
出人意料的是，此次會議進行的頗為順利，參會者對於征服中國一事都投了贊成票，還因此擬召了一個備忘錄。其中，包括了十一個條款，九十七節對佔領中國提出的具體周全計劃，其實，包括附屬圖表共有數千幅。如此認真的西班牙，看來並非是説説而已，而是早已對中國這塊大肥肉蓄謀已久了。
據詳細的歷史資料記載，西班牙對中國擬定的“馬尼拉備忘錄”，不僅全部接受，而且，馬上付諸於行動，成立特別委員會，從戰爭的各個細微方面進行全面研究和分析，甚至，對戰爭中所需要的經費、物資、人力等的投入，都做了詳細的説明，最後，交由菲利普二世親自審閲直至批准。
從西班牙的戰略計劃中得知，菲利普二世想要侵佔中國，主要有兩個目的：一是為了宣揚天主教，教化中國人民的思想，以此，更好的效忠於西班牙；二是利用中國人口之多，為西班牙孕育新的臣民，增加其人口基數，擴大南北美洲的國土面積，從而，實現西班牙走向世界帝國的領先地位。
並且，當時西班牙的作戰方針是， 以帝國海軍艦隊控制日本、台灣、列古繳士及相對大陸各島嶼， 然後，以菲律賓呂宋北端之加各焉港戰略基地之海陸軍分向靖州和澳門兩處攻擊登陸。前者為攻擊主力，於中國和鄂多曼帝國攜手前攻佔大陸，繼而進軍聖地，在這裏，由西陸軍上將西加斯的加海軍指揮官指揮作戰。
可想而知，當時的西班牙把什麼都準備好了，要是就是一個開戰的契機。
但是，出乎意料的是，就在其對中國的戰爭將要一觸即發之時，進行完資產階級革命後的英國就對其發動了戰爭。1588年，英國先是搶佔了荷蘭海上馬車伕的地位，接着，又打敗了西班牙的無敵艦隊，最終，奪取了海上霸主的地位。
也正是因為如此，英國對西班牙發動的戰爭才給了明朝喘息的機會，躲過了一大浩劫。但是，話又説回來，如果西班牙當時沒有陷入戰爭，真的對明朝武力討伐，以當時明朝的兵力，那麼，能對抗和防禦西班牙的強勢進攻嗎？
從兩國兵力的實際來看，在萬曆年間的明朝，雖然，在明太祖朱元璋時期就設立了軍户制度，擁有200萬的常備軍隊，但是，這個制度在隨後的幾十年間就成為了殘兵散將，並沒有什麼實際的防禦能力。毫不誇張的説，一位皇家禁軍的戰鬥力還不如一個民兵的水平。
如果説，200萬的常備軍能像清朝袁世凱領導的軍隊，有着極強的戰鬥力和軍事素質，那麼，明朝對抗西班牙也就綽綽有餘了。而擁有眾多殖民地的西班牙，在軍隊人數上卻只有區區2萬的陸軍，可要知道的是，在那個時代，西班牙的方陣在當時還沒有那個國家能夠攻破。
萬曆十六年，萬曆三大徵還沒有拉開序幕，剿倭英雄戚繼光不幸長逝，但是，他生前所帶領的戚家軍驍勇善戰，如果不是他，那麼，明朝在對抗蒙古人時必定會吃一場敗仗，而南方駐紮的軍隊也不會順利回朝。如此看來，明朝在軍事戰鬥素質中，還是有點實力的。
雖然，戚繼光死了，但是，他的軍精力量、軍隊靈魂的高亢氣勢還在，正如老話説的“留得青山在不怕沒柴燒。”同時，明朝還在北方還有邊防軍團，這支軍隊主要駐紮在北方的九邊，有十二個軍，還有一部分在內陸地區的浙兵、苗兵等。
之前提到，明朝時期，中央軍有三大營的野戰部隊，那時候中央軍戰鬥力也很強，可惜，無奈的是一場土木堡之變，就將其淪為了炮灰，最終，消聲匿跡在了戰火紛飛的煙火之中。邊防軍團實力雖強，但是，位居遙遠之地，從邊疆到北京距離遙遠，路上所花的時間最少也得消耗半年。
這樣一來，為戰爭籌備的物資、時間、精力、人力都會在路上消耗掉一大半，所以，根本不划算。最後，我認為，如果西班牙沒有被英國牽制住，直接嚮明朝開火，那麼，明朝是肯定會淪為其殖民地的，臣服在西班牙的統治之下。但是，從另外一方面來説，如果給明朝喘息的機會和調兵的時間的話，明朝打敗西班牙還是有一定勝算的。
當時，利瑪竇甚至還回了一封信，有一句是：“中國那麼大，你們很容易就迷路了。”
參考資料：
『《明清之際的中西文化交流史》、《馬尼拉備忘錄》』