泰山作為五嶽之尊，在中國古代封建社會中地位極高。天子巡守四方，朝拜五嶽，這是古代帝王權力的象徵，五嶽指的就是五嶽之尊的泰山。在中國古代封建社會中，帝王一直將封禪泰山作為自己最高的理想追求，據史書記載中國古代共有十二位帝王親自去泰山封禪過。
兩宋三百二十餘年間，僅有一人親自去泰山進行了封禪，這個人不是開國的宋太祖趙匡胤，也不是勇猛建功的宋太宗趙光義，更不是極力推行改革的宋神宗，而是兩宋歷史上名氣不是很大的宋真宗趙恆。宋真宗在位時期宋遼戰爭不斷，為何他還會親自去封禪泰山呢？
大中祥符二年，宋真宗趙恆召宰相王旦、知樞密院事王欽若及其他大臣議事。議事結束後，真宗説在去年冬天的一個晚上遇見了一位神仙，大致經過為某一天半夜整個屋子突然亮了起來，一位老神仙穿着紅色的衣服，帽子上閃着星光，對真宗説到：“你要在正殿舉行道場一個月，之後上天就會把《大中祥符》三卷天書賜予你，天機不可泄露。”説完這些話老神仙就消失了。宋真宗為使天機不泄露，未將此事告訴任何人，在正殿舉行道場一個月，果然有了祥瑞徵兆。近日皇城司派人稟報，説在承天門城門樓子上掛着一塊黃絹。
聽到這裏，王旦等大臣趕緊叩首，高呼萬歲，接着就是一通的阿諛奉承之詞。如《宋史》中記載到，王旦高呼：聖上真誠地事奉天地，用仁孝之心事奉祖先，嚴於律己而愛護百姓，一心一意謀求天下大治，今天降神書，是上天對陛下的肯定，是對陛下的獎賞！
奉承一番後，宋真宗大悦並準備焚香跪拜，開啓宣讀天書。此時大臣再次跪拜阻止，説道這是上天對陛下的獎賞，只能陛下一人看，別人看了那就是天機泄露。一番推讓之後，由真宗率領大臣一塊焚香叩首，後由知樞密院事陳堯叟宣讀。黃絹最外面寫道：趙受命，興於宋，付於恆。居其器，守於正。世七百，九九定。趙指的就是皇族趙氏，恆則指的就是宋真宗趙恆，這使所有人都更加肯定這就是上天賜予的天書。天書裏面的內容分為三部分，第一部分是誇讚宋真宗如何將國家治理的如此好；第二章是勸誡宋真宗要清淨簡樸；第三部分則是講到趙宋天下長久的延續下去。次日，宋真宗賜百官宴，接着又大赦天下。
沒過多長時間，泰山屬地兗州府1287名老百姓來到京城，請求皇帝封禪泰山。宋真宗親切的接見了他們，但未同意封禪泰山。次月，皇宮裏發現了第二份天書，與第一次的一模一樣。直到這時候，宋真宗才下定決定，宣佈於本年十月封禪泰山。
天書降臨作為封建社會中的曠世祥瑞現象，這與封禪泰山又有着什麼樣的關係呢？封禪指的就是祭祀天和地。據《史記》載到，上古時期不少帝王都舉行過封禪大典，其中舜就親自到泰山封禪。這些記載是否屬實，我們不得而知，但是參考上古時期的社會、經濟生活程度看，這是很難實現的。秦始皇以來，也有不少皇帝封禪泰山，如秦皇漢武這些歷史上功勳卓眾的皇帝都曾親自前往封禪。
宋真宗在宣佈封禪泰山的時候，又把他的老爹宋太宗趙光義拉出來了，因為太宗趙光義生前也有封禪泰山的願望，後因皇宮失火而罷。故此次封禪泰山非同小可，既有天書降臨，又完成老爹意願，這也有點真宗為自己開脱之意，即不管封禪泰山是否利國利民，都沒有自己的責任，自己也是被迫而為。
宋真宗下詔的時間是四月，而封禪時間是十月，相距僅有半年的時間，所以相關的準備工作非常緊張。半年看似很長，但是皇帝封禪是曠世大典，禮儀很多，大典用品講究更多。這也是為何古代很多皇帝都想封禪泰山，但是相關的開支太大，往往都是因為經濟原因很難實現。
在緊張的準備過程中，各地不斷報來祥瑞，一會是某地大豐收，一會是某地仙鶴羣飛等等。當然，這一時間泰山的祥瑞尤其的多，又是泰山下冒出一股清泉，又是泰山上驚見蒼龍，還有發現超大靈芝等等。不過這其中最大的祥瑞就是泰山上第三次天降天書，真宗親自出城相迎，對天書一番跪拜後又交於陳堯叟宣讀，內容還是對真宗治理國家的誇讚之詞。
兩次宣讀天書的都是同一個人——陳堯叟，這是巧合嗎？真不一定是巧合，很可能是蓄意為之。陳堯叟這個人，很多人對他不是很熟悉，陳堯叟和他父親陳省華、大弟陳堯佐、二弟陳堯諮都是真宗朝時期的著名大臣，父子四人同時在朝為官，在當時那是絕無僅有的。陳堯叟中狀元后就得到了宋真宗的賞識，因此他在仕途上風生水起，宣讀天書時，他已經是知樞密院事。
北宋沈括的《夢溪筆談》中記載了一個“天子請客”的故事，大致為：某天，宋真宗忽然將陳堯叟召進宮，且當時著名的丁謂等已經到了，先是一番飲酒作樂，後真宗命人給陳堯叟等人一人發了一個紅色的小袋子，打開一看裏面是罕見的大珍珠，酒後又再次賞賜其他珍寶。説到這裏，很多人可能已經意識到了，宋真宗為何請客賞賜呢？肯定有目的，那他的目的又是什麼？和天書相聯繫，那就不難發現，這次天書封禪很有可能就是在宋太宗趙恆的授意下，由陳堯叟進行具體操作的。
綜上，宋真宗為何要導演一出降天書封禪泰山的戲呢？如果想封禪泰山為何又不直接去呢？因為封禪泰山會耗費大量的人力物力財力，如果直接提出肯定會遭到大臣的反對，不如提前做好鋪墊，顯示出一種被迫封禪的感覺，使得不過結果如果都與他沒有關係罷了！
參考文獻
①脱脱：《宋史》，北京：中華書局，1976年
②李燾：《續資治通鑑長編》，北京：中華書局，2004年
③徐松：《宋會要輯稿》，上海：上海古籍出版社，2014年