中國是一個多民族的國家，各民族平等、和睦、共同發展，交流中又有融合。這種多元一體格局的形成是一個漫長的過程，遠至先秦，近到明清，這種相存互動的過程一直在延續。
各民族在保持各自文化特色的同時，也相互取長補短，形成了中華民族強大的民族內聚力。今天要講的這位帝王，在“道德”層面上來講，他可能算不上一位好首領好皇帝，但是從民族融合的角度看，卻功在千秋。這就是北魏的孝文帝拓跋宏。
拓跋宏，公元467年出生於鮮卑貴族皇室，他所處的時代是一個特殊的時期，北方戰亂，大量大口南遷，同時在中原地區湧現一個又一個少數民族政權。北魏就是後來一統北方的第一個王朝，由遊牧民族鮮卑人建立。
來到漢地的鮮卑人對漢文化並不仰慕，他們的血液裏流淌着對本族文化的強烈的自豪感。但就在數百年後，鮮卑人卻偏偏放棄了本族的語言和風俗習慣加入了漢族大家庭，這是為何呢？
其實這些看似是“奇恥大辱”的事情都離不開一位命運坎坷的皇帝----北魏孝文帝拓跋宏。
當拓跋宏出生時，他的父親拓跋弘（父子倆名字讀音一樣）也才14歲，拓跋宏3歲就被封為太子，同年，根據鮮卑人特有的子貴母死的制度，其母親被賜死，拓跋宏交由祖母馮氏收養。
馮氏是一個對北魏政治影響很大的女人，她不僅對權力極為貪戀，還很陰狠毒辣，父親拓跋弘一直在馮氏的控制下當着傀儡皇帝，直到兒子出生後才得以執政。隨後，他新官上任的三把火，引起了馮太后的不滿，母子間矛盾加劇，最終老謀深算的馮太后用一杯毒酒終結了親生兒子的性命。
小拓跋宏在5歲時就登基當皇帝，當小孫子被抱着登上了皇位，這位女強人還是抱有希望的，盤算着一定要好好地培養這根苗子為己所用。在少年階段的拓跋宏也一直在皇太后的垂簾聽政的陰影下度過。
拓跋宏天資聰慧，從小對漢文化耳濡目染，深諳孔孟之道，又同時傳承本族文化。在他漸漸長大的同時，也在為自己這徒有虛名的皇位感到憂傷，但皇太后仍然很強勢，他明白如果和她硬來，最後只能是和父親一樣的命運，所以只能隱忍。
何況馮太后也並不是敗壞朝政的昏庸無能之人，她在任期間也在政治上建樹頗大。首先她實施了官員的俸祿制度，就大大改變了遊牧民族劫掠的習性，穩定了社會。
在北魏之前官員們是沒有固定收入的，他們主要靠戰爭中的軍功賞賜為生，但在和平時代，不可能再有這等美事，於是貪污腐敗，搜刮民膏這類社會風氣逐漸興起，有了俸祿制則可以從根源上減少這種弊端。
馮太后還實施了均田制，就是把無主的荒地分給農民，這不僅增加了國家的税收，也更有利於荒田的開墾，社會的穩定。
但再強勢的人都會有跌落的時候，公元490年，不滿50的馮太后去世，這年拓跋宏已經24歲，屬於他的時代正式到來。
孝文帝在正式執政後做的第一件事情就是厚葬了太后，並按照漢人的禮制，守孝了三年。隨後第二件事情驚動了所有人，那就是他要遷都！當時北魏的首都已經由盛樂（內蒙托克托縣），遷到往平城（山西大同市）了，但他還是不滿意。
他認為隨着疆域的擴大，這裏已經不適合作為統治中心了，再加上此地土地貧瘠，氣候寒冷，除了一羣思想保守的大臣別無他處。而南方的洛陽經濟繁盛，人傑地靈才是都城的不二之選。
都城要南遷談何容易？這些貴族肯定會跳出來反對，他們內心是如此藐視漢地文化，要遷都至洛陽是絕無可能之事。因此拓跋宏認為只能想法子智取。
公元459年，他召集羣臣表示要南下討伐蕭齊，7月親自率領30萬軍隊從都城平成出發，但是碰到夏季雨季，一路上大雨磅礴，道路泥濘，可苦壞了隨行的鮮卑貴族們，從軍官到士兵都已經疲憊不堪。
而這一切正中拓跋宏的下懷，又一個暴雨傾盆的一天，他故意下令讓大軍繼續前進，貴族們自然叫苦不迭。難道不繼續南伐了嗎？總不能班師回去吧，這不叫人笑話，滅國家威風嗎？既然現在快到洛陽了，那麼就以這裏為都城吧。
面對如此兩難的選擇，貴族們也只好硬着頭皮默認了，遷都的事就這樣搞定了。
隨後更多更猛的改革措施接二連三地出台，他命令所有人不得再穿本民族服裝，除了老臣所有人禁止使用本族的語言，朝裏朝外只准使用漢語，所有的人改用漢姓，皇家拓跋姓改為“元”。一系列猛料一出，所有的人都懵了。
當這些措施還在醖釀中的時候，孝文帝就料到會遇到很多阻礙，但他沒想到最大的阻礙會是來自於他身邊最親的人。首先是他的皇后馮媛堅決不説漢語，勸説多次無果，孝武帝一怒之下廢她的皇后貶為庶人，送至寺院養老。
後來是他的兒子元恂，對於遷都洛陽他是滿肚子的苦水，更不是不願意説漢語穿漢服，還多次預謀返回平城謀反，忍無可忍的孝文帝最終賜他一杯毒酒結束反叛。
這一系列措施貫徹後，元宏便將重心轉到南伐大業上，但多年征戰並無重大突破，常年的辛勞反而使他染上重病，499年在一次征途中去世，死時33歲。
元宏其實執政時間很短暫，也就七八年時間，在他之後北魏也很快走向了分裂，但他改革措施之深遠超乎想象，他勇於去擁抱學習先進的文化的制度，雖然不是一位好首領和好皇帝，卻是無法遺忘的歷史人物。