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公元前180年8月18日（高後八年七月十八），西漢王朝的實權人物、一代梟後呂雉突然病逝，歷史從這一天改變了，大漢劉氏燃起重新崛起的機會。可是史書對於呂雉之死的記載卻隱晦不明，這其中到底隱藏着什麼秘密？
呂雉這一生説起來也相當傳奇，並不亞於劉邦。
當年呂家搬遷到沛縣，呂雉還是懵懂少女。
在呂家喬遷喜宴上，劉邦的厚顏無恥，讓呂雉父親呂公刮目相看，竟將呂雉許配給了二流子一樣的劉邦。
別看劉邦當時不事生產、流裏流氣，女人緣倒是不錯，和鄉里的寡婦都有瓜葛，還生下了孩子。嫁雞隨雞的呂雉只能默默接受了。
在老劉家，呂雉親率子女從事農桑針織，孝順父母及養育兒女，過着自食其力的生活。而劉邦則繼續和那幫狐朋狗友鬼混，三天兩頭不見人影。
劉邦造反後，呂雉更苦了，不僅需要在家擔驚受怕，還要經常給劉邦送吃喝。後來劉邦做了漢王，呂雉本想該過幾天好日子了，結果首先來到沛縣的不是接她的劉邦而是項羽。這下連劉邦父親、子女，一家子都成了項羽的俘虜。
呂雉在項羽軍中的遭遇，史書沒有描寫，但肯定是不好過的。等過了兩年，呂雉等人終於回到了劉邦身邊，結果發現劉邦早沉迷於戚夫人了，竟然忘了自己這個身在敵營的糟糠之妻。
漢朝穩定下來之後，呂雉又幫着劉邦消滅韓信，剷除異姓王，鎮壓叛逆，打擊割據勢力。這對鞏固漢朝統一政權起了重要作用，併為她日後掌權作了充分準備。
好容易天下太平了，劉邦又想着廢了呂雉兒子劉盈的太子之位。好在通過孃家人努力和張良的幫助，呂雉這才保住了劉盈。
劉邦去世後，劉盈即位為帝，尊為皇太后的呂雉終於可以自己掌控大權了。
首先，呂雉先處理了皇宮中之前那些情敵，該處死的處死，該外放的外放。最主要的是戚夫人和她兒子趙王劉如意。戚夫人被做成了人彘，劉如意被毒殺。
同時，呂雉打壓劉氏諸侯王，提攜呂氏族人。
在強勢母親的壓制下，劉盈戰戰兢兢做了幾年皇帝就死了，漢朝政權完全是呂雉一人説了算。呂雉一改劉邦定下的“非劉氏不可稱王”的規矩，大肆分封了呂氏幾個王侯。
一時間大漢王朝成了呂氏家族的天下，劉邦八個兒子到呂雉死之前只剩下了代王劉恆和淮南王劉長。
天不滅劉氏，呂雉獨自掌權八年，還沒有剷除完劉氏勢力，卻突然暴病而亡。呂雉的死改變了漢朝的政權結構，改變了中國歷史走向。
《史記·呂太后本紀》曰：“辛巳，高後崩。”
《漢書·高後紀》記載：“秋七月辛巳，皇太后崩於未央宮。”
史書都是短短的一句話就描述了呂雉之死。可是這之前呂雉身體無恙，當年三月還親自參加祓祭（秦漢時期三月份很重要的一種祈神除禍的祭祀儀式，今天的三月初三），回來後也正常處理朝政，可在七月中旬卻突然死亡。這很令人不解：呂雉得的什麼病？為何發病如此之快？
關於呂雉的死因，《漢書·外戚傳》寫了這麼一句話：“太后持天下八年，病犬禍而崩，語在《五行志》。”
既然《五行志》上寫了，那麼我們就來看看是怎麼寫的。
《漢書·五行志》：“高後八年三月，祓霸上，還過枳道（亭名，位於今西安市東北），見物如倉狗，橶(jǐ)高後掖，忽而不見。卜之，趙王如意為祟。遂病掖傷而崩。”
原來當年三月，呂后去霸上舉行祓祭回來路過枳道休息時，看見一個東西好像黑狗，抓在自己的腋下，忽然又看不到了。呂雉找人占卜後，説這個黑狗是趙王劉如意的鬼魂作祟。呂雉因腋下之傷而死。
同樣的，《史記》中也有類似記載：“三月中，呂后祓，還過枳道，見物如蒼犬，據高後掖，忽弗復見。卜之，雲趙王如意為祟。高後遂病掖傷。”
此後兩千年，人們都認為呂雉之死是劉如意鬼魂復仇。這當然不是真相，不要説今天的我們不相信，就是兩千多年前就有人提出了疑問。
東漢時期著名的無神論者王充在《論衡》當中就討論過這事。王充説，呂后用毒酒毒殺如意時，她並不是親自前往，而是派人讓劉如意喝酒。劉如意不知道那是毒酒，當然也不知道殺死自己的是誰，怎麼能作祟以向呂后報仇呢？如果死人有知，沒有誰比漢高祖劉邦更痛恨呂雉的了，不僅殺了自己那麼多兒子，還殺了更多的劉氏宗親。如果有鬼神的話，劉邦的鬼魂早就殺死呂雉了，還用等十幾年讓趙如意的鬼魂報仇？是劉邦的鬼魂沒有劉如意的靈嗎？還是説劉邦並不憎恨呂雉？那麼劉如意殺了呂雉，劉邦應該找劉如意報仇去了。
王充説的非常好，這裏我再補充一點，難道劉如意的母親戚夫人不痛恨呂雉？難道那麼多劉氏族人都不痛恨呂雉？為何是最老實巴交的劉如意？
既然説到王充的《論衡》，這本書裏也記載了呂雉之死，我們看看王充是怎麼記載的：其後，呂后出，見蒼犬，噬其左腋，怪而卜之，趙王如意為祟，遂病腋傷，不愈而死。
王充和《史記》、《漢書》記載是略有不同的，王充記載的是“噬其左腋”，而且也沒寫“忽而不見”。這就明確提出，呂后是被一隻狗咬了。
從這我們應該就能猜想到：呂雉被狗咬了後得了狂犬病。
狂犬病是不治之症，到今天也沒有特效藥，只能靠打狂犬疫苗預防，兩千多年前的漢朝肯定是沒有疫苗的。
那麼有沒有其他證據支持這個觀點呢？
首先，呂雉所遇怪事的發生時間是三月份，正是動物性情狂躁期，也是狂犬病高發期。這時候呂雉遇到一隻狂犬並不稀奇。
其次，呂雉三月份遇到狗，七月中旬突然發病死亡，這和狂犬病的潛伏期十分吻合。
據國家衞健委權威醫學科普項目傳播網絡平台介紹，狂犬病潛伏期多數在三個月左右，視感染情況，潛伏期會延長。呂雉恰好進過了四個月，複合狂犬病潛伏期特點。
最後，也是最重要的一點是王充在《論衡·訂鬼篇》中寫到：“蒼犬噬呂后，呂后且死，妖象犬形也。”
為何我們將狂犬病命名為“狂犬病”，就是因為發作的人很像瘋狗。呂雉將死的時候正是一隻狗的形象。
那麼，王充的記載可不可信呢？王充生於公元27年，大約死於公元97年。大約在建武二十年（公元44年），王充因成績優異被保送到太學學習。在這裏王充的老師是誰呢？正是《漢書》作者班固的父親班彪。班固比王充小五歲，二人關係極好。
三國時期謝承在《後漢書》載：“班固年十三，王充見之，撫其背謂班彪曰：‘此兒必記漢事。’”
我們可以合理推斷，班固看到的史料，王充也是見過的，起碼是能夠聽班固説過的（呂后之死這麼有影響有意思的事，想必二人喝酒聊天的時候會討論）。《論衡》成書的時候，班固正在編撰《漢書》，如果王充記載不對，班固肯定會提出的，但史料並沒有對此記載。因此王充的記載可信度是很高的。
那為什麼《史記》和《漢書》記載的如此模糊呢？我認為主要是兩個方面的原因。
一是為尊者諱。
呂后無論如何專權，也是漢朝開創者之一，也為漢初的政權穩定做出了極大的貢獻。一代梟後，死的時候竟然像狗一樣，無論如何是不能明寫的，正好找個神鬼故事搪塞過去。
二是為後世皇帝尋找合法性。
呂后當權時期，是有劉氏皇帝的。當時的皇帝是漢後少帝劉弘，漢惠帝劉盈之子，法統上是沒有一點問題的。
呂后死後，以周勃、陳平為首功臣集團誅殺諸呂，劉弘也未能倖免於難，因為周勃等人託詞劉弘非劉盈之子。
這時候，眾人迎立劉恆，必須要從呂后之死上找個冠冕堂皇的理由來證明劉恆即位的合法性。
呂雉大肆誅殺劉氏，劉氏當然要報仇了。劉氏裏面死的最不明不白的就是劉如意，讓他報仇最合適。
劉氏大仇得報，此刻劉恆即位順理成章。之後不管是西漢皇帝還是東漢皇帝，皆出自劉恆一脈，當然要咬死了呂雉之死就是劉如意報仇，反正這事也沒辦法求證。
其實呂雉將死之前為了防備劉氏和功臣集團找呂氏報仇，也是做了周密安排的。
呂后臨終前下令任命侄子趙王呂祿為上將軍，統領北軍；呂產統領南軍。並且告誡他們：“高帝平定天下以後，與大臣訂立盟約：‘非劉氏而王，天下共擊之 。’現在呂氏稱王，劉氏和大臣憤憤不平，我很快就死了，皇帝年輕，大臣們可能發生兵變。所以你們要牢牢掌握軍隊，守衞宮殿，千萬不要離開皇宮為我送葬，不要被人扼制。”
但是人算不如天算，呂氏集團還是受到了嚴重打擊。
看來，大漢的劉氏政權還是要多感謝那條潛伏於路的“蒼犬”，正是它讓呂后斃命，不然假以時日，呂后會不會做出後世武則天那樣的行為，還真的不好説。