中法鎮海之戰
文 |石祿生
12月15日【匾額歷史】文章，我們回顧了清光緒十年（1884）中法馬尾海戰。福建水師艦隊的恥辱慘敗，是我們永不能忘的沉痛教訓。歷史告訴我們，建設強大的海防力量，任重而道遠。
馬尾海戰
本期文章，我們再來談一談清末中法戰爭中的另一場海戰：鎮海之戰。發生於光緒十一年（1885）3月的浙江鎮海港保衞戰，對於中國海防而言，是一場意義十分重大的海戰。
鎮海之戰
此次海戰，浙江海防官兵保住了鎮海港、保住了駐鎮海水師艦隊，重新幫助清政府海軍樹立了保衞國門的信心。
在鎮江海戰中，清政府的防衞力量，基本上只有浙江本土的水師駐軍，他們以少勝多，全面對抗法軍的七艘戰艦並立於不敗之地，確實不容易。能做到這一點，得益於浙江海防指揮層，全面吸取了馬尾海戰高層指揮官內訌的教訓，有令則行、統一思想，不給法艦有可趁之機。
回顧鎮江海戰，領導這場海上攻防之戰的最重要指揮官，是一個叫劉秉璋的人。
現藏於品藏天下牌匾藝術館的【登仕郎】匾額，即為劉秉璋在任江西布政使期間所題。該匾立匾於光緒十六年，但題匾時間遠早於立匾時間。
清·光緒十六（1890）年【登仕郎】匾 劉秉璋題
福建品藏文化公司收藏
劉秉璋指揮鎮江海戰時，任浙江巡撫。期間他以殺伐決斷的氣魄，統一各路思想，像一個沙場統帥那樣將軍事決策權牢牢把握，避免節外生枝，使得浙江水師官兵的作戰意志高度集中，法軍始終找不到有效的攻擊突破口。
在鎮海之戰以前，馬尾海戰中福建水師艦隊的慘烈覆沒，讓清政府各路水師官兵的心頭蒙上了一層厚厚的陰影，導致很多水師官兵聞法國軍艦而色變，怯戰的心理四處瀰漫。出於對法國軍艦的忌憚，清政府強令沿海各處加強海防部署。
如何部署海防才行之有效？具體到浙江海域防線來説，該省海岸線很長，很難嚴密佈防。但劉秉璋看準了一點，鎮海港是海上防禦的重點之一。於是他決定把防禦重心放在鎮海。構築穩固的海防線，離不開兩點：一是人心要齊，上下一條心；二是軍事佈防策略要得當有效。
劉秉璋
鎮海的水師駐軍有兩個派系：一個是李鴻章的嫡系部隊淮軍系，另一個是曾國藩的嫡系部隊湘軍系。
鎮海淮軍的代表人物就是劉秉璋。劉秉璋早年從翰林院編修轉投李鴻章的賬下，成為淮軍的一名出色軍官，後來才改任江西布政使、江西巡撫、浙江巡撫等地方大員。
而鎮海湘軍的代表人物是浙江提督歐陽利見。理論上他是駐浙江水師的最高軍事領導人，但他的領導權在某種程度上被劉秉璋架空了。
歐陽利見
長久以來，因為駐鎮海淮軍、湘軍兩派暗中爭鬥已久，加之歐陽利見不滿自己的軍事權力被架空，導致鎮海軍事部署一度混亂。以此情勢，如何抵禦隨時可能到來的法國軍艦？
馬尾海戰的慘痛教訓歷歷在目，劉秉璋意識到，大敵當前，必須要整合淮軍、湘軍為一股繩，否則可能重演馬尾慘劇。於是他專門設立了海防營務處，讓寧紹道台（治理寧波和紹興）薛福成當負責人。
海防營務處的職能，就是為傳達、落實巡撫劉秉璋的軍事指令而存在的。關鍵是負責人薛福成，既是湘軍系又是淮軍系：他早年投奔曾國藩，曾國藩病故以後，他又成為李鴻章所器重的軍事大員。因此，薛福成作為劉秉璋和歐陽利見之間的平衡木，使兩位高層指揮官的矛盾得到有效緩和。
薛福成
薛福成的存在，讓巡撫劉秉璋的軍事指令得以有效落實，而提督歐陽利見反過來也不好為難薛福成，畢竟後者是曾經的湘軍同僚、元老。雖然在骨子裏，歐陽利見始終跟劉秉璋不是一條心，但眼下共同防衞鎮海港，表面上的團結力夠用了。
此外劉秉璋接納了薛福成的防衞部署策略：水師官兵用沉船、釘樁堵塞鎮海港的出入口，使得大噸位、吃水深的法國軍艦進不來；又在水中設了許多電發水雷，隨時可以引爆。如此一來，鎮海港就成了易守難攻的水上堡壘。
以上都是早在法國軍艦攻擊鎮海以前，以浙江巡撫劉秉璋、浙江提督歐陽利見、寧紹道台（海防營務處處長）薛福成等為首的鎮海水師部門，已經佈置好的海防措施。至於法軍會不會來、何時來，誰也不知道。最好不來。不來最好。
最終，法國軍艦還是來了，而且是清政府的南洋水師逃艦引來的。事情是這樣的：
光緒十一年（1885）2月，法軍久攻不下台灣，改為海上封鎖台灣。為營救台灣，南洋水師的五艘軍艦在總兵吳安康的率領下，從海上奔赴台灣。法國的七艘軍艦，在首領孤拔中將的帶領下，在海上實施攔截。
雙方軍艦在海上相遇，南洋水師艦隊大吃一驚，他們沒有料到法軍艦會探知消息，在半路上攔截他們。意外之下，加上被此前馬尾海戰的慘烈戰況所震懾（法軍首領孤拔中將正是入侵馬尾摧毀福建水師的罪魁禍首），南洋水師五艘戰艦全部逃逸。
南洋水師五艘軍艦，其中兩艘逃到了浙江石浦港，但還是被法軍艦擊傷了，無奈之下只好自行炸沉，用以阻擋法國軍艦入侵石浦；另外三艘呢，有意無意地逃入了鎮海港。
對於南洋水師三艘逃艦的到來，鎮海方面完全持不歡迎的態度（可見清政府海軍的人心像一盤散沙），上至巡撫劉秉璋、提督歐陽利見，下至一線防守官兵，個個都想趕三艘逃艦離開，理由很直接：“你們會把法國軍艦引來的。”
法軍的追擊當然不會一夜之間到來，但可以預料，當他們做好充分準備後，遲早會追過來攻擊。於是劉秉璋、歐陽利見等人，紛紛通過清政府海軍熱線，向南洋水師高層施壓，請逃艦限期離開鎮海。
在鎮海方面的不斷施壓下，南洋水師三艘逃艦在鎮海港待了大概半個月後，確實嘗試過離開，但到了半夜又折回來了，説是又遇見了法國軍艦。事情的真假，誰也不得而知。反正三艘逃艦是徹底不準備走了。
到了3月1日，法國軍艦果然循跡而來，撲到了鎮海港的入海口附近。法軍中將孤拔登上一個小島，站到高處觀察鎮海港軍事部署情況，尋找攻擊良機。
顯然，雙方交戰是遲早的事，與其坐等法軍艦準備充分再打，不如鎮海方面先發制人，這是鎮海守備吳傑的思路和主張。但浙江提督歐陽利見不同意，跟馬尾海戰的高層指揮官一樣，他緊抱保守主義，不敢率先招惹敵人。
浙江劉秉璋事後是贊成吳傑的思路的，但他畢竟不在鎮海前線，他遠在杭州巡撫衙門，一時半會還來不及知曉法軍艦抵達鎮海的事實。鎮海前線的最高指揮官只有一個，那就是歐陽利見。
紀念碑上劉秉璋的浮雕像（中間騎馬者，右側為時任浙江提督歐陽利見）
好在守備吳傑也算是劉秉璋的人，或許他之前也得到過劉秉璋的授意：“若法艦來犯，伺機先發制人。”於是到當天下午，吳傑下令鎮海炮台率先發炮攻擊法國軍艦。一時間炮火連天，中法鎮海之戰終於打起來了。
對於不可避免的戰鬥，先發制人終歸是好的策略。法軍艦在倉促之下，匆忙迎戰。雙方都是遠距離發炮，誰也討不到很大的便宜，但鎮海水師官兵還是擊傷了一艘法國軍艦。這場炮戰打得很激烈，但戰況收穫也就如此了。
在鎮海之戰中立下赫赫戰功的克虜伯大炮
重要的是，法軍方面打了半天的炮，根本傷不到鎮海方面的船艦，終於主動不打了，後撤。法軍艦隊並沒有離去，他們在研究有效的作戰方案。但經過測量水深，法軍中將孤拔徹底放棄了攻擊，因為法軍大型船艦無法駛入處於淺水區的鎮海港，遠距離火炮又不起作用。
從那以後，法軍艦在長達百餘天的時間裏，對鎮海港實施海上封鎖。法軍進不來，但清政府水師船艦也出不去。雙方的對峙，直到中法戰爭結束。
從戰鬥的角度看，浙江水師駐軍並沒有打敗法國軍艦，但從戰爭防禦的視角看，法國軍艦也始終未能入侵鎮海。鎮海防衞戰的成功，打破了法國軍艦不可一世的神話，也激發了中國沿海各處的海防信心，因此意義重大。
鎮海之戰結束後，浙江提督歐陽利見，因守備吳傑“不聽指令”、率先攻擊法艦，欲拿他治罪。但浙江巡撫劉秉璋力保吳傑，此舉不僅是對前線官兵的力挺，更是對清政府水師“先發制人”戰略的肯定。
綜上所述，浙江巡撫劉秉璋作為鎮海之戰的最高指揮官，他主導的有效軍事部署、防務理念、軍事決策體系，對鎮海港的防衞成功，起到了決定性的作用。