儘管距離靖康之恥已經過去了百年之久，南宋的君臣們卻始終沒有忘記“汴京淪陷、兩帝北狩、羣臣屠戮、女子凌辱”的奇恥大辱。
於是乎，公元1234年正月初十，達成協議的宋蒙聯軍攜手攻破了金國君臣最後的落榻之地——蔡州，正式將享國祚120餘年的完顏金國送入了歷史的墳墓。城破之日，宋軍主將孟拱更是急急忙忙地搶奪金哀宗的屍體，將其運回臨安太廟告慰那些被金兵欺侮過的先人。也正是這一天，報仇雪恥的南宋君臣上下一片歡欣，舉國為之同慶。
但陷入狂歡的南宋軍民們不知道的是，這對於年輕且富有野心的宋理宗來説還僅僅只是一個開始。
隨着蒙古主力部隊在大汗窩闊台“糧草不足、天下炎熱”的思慮下大量退兵至黃河以北，原本無明確歸屬的河南便成為了雙方勢力範圍間的空白地。彪炳史冊的誘惑之下，南宋這位年輕的君王毅然決然地不顧眾多大臣和將領的反對、選擇了依靠自己的親信再次北伐，想要收復河南故土告慰先祖、重現金國“關河防線”盛狀來抵禦蒙古可能的南下。
公元1234年五月，宋理宗在責令四川方面的駐軍向邊境挺進以牽制關內蒙軍、避免其出關支援的同時，任命趙葵、趙範、全子才等人為將，率領六萬宋軍自兩淮流域向河南境內挺進。
蒙古人的殘暴、嗜血固然可怕，但也因此使得金國境內的民眾的心中始終飽含着憤怒與不滿。當在宋金對抗、聯蒙滅金中已經開始展現雄風的宋軍再次北上時，河南境內的降蒙金兵同樣也是望風而降，選擇再次投入“熟悉”的大宋懷抱之中。
不過是五月出兵，宋軍七月便在金朝降將的望風而降以及北地漢人的翹首以待中先後收復東京開封府（今河南開封）、西京河南府（今河南洛陽）和南京應天府（今河南商丘）三京，實現了南宋抗金名將岳飛等人一輩子都難以實現的夢想。
然而，就在宋理宗等人沉浸於收復三京的喜悦、着手進行人事安排時，一張由蒙古鐵騎鑄就的大網也在悄無聲息中開始籠罩在北伐的宋軍身上。
聽聞宋軍北進後，蒙古的留守將領塔察兒便事先掘開黃河南岸的金朝河堤，刻意在兩淮流域人為製造出一片黃泛區，以此遏制宋軍的行軍速度、延長宋軍補給線。加之蒙古軍隊對中原腹地的破壞遠超宋人的想象，宋軍不得不在享受收復故土喜悦的同時，艱難地籌措軍糧、轉運物資。
同年七月二十一日，趙葵的先鋒部隊13000宋軍硬生生是把5日軍糧分作7日來食用，才勉強在城內老少的歡迎下得以進駐洛陽。七月二十九日，宋軍糧盡，而洛陽殘破無法補給，只得採野草和麪作餅而食。宋軍更是立馬便陷入了進退兩難的境地。
與此同時，通過徘徊在洛陽附近的蒙古騎兵哨騎的偵察，得到宋軍動向的蒙軍將領塔察爾立即率軍渡過黃河，到洛陽東邊的龍門地區埋伏。
七月二十九日，當宋將楊義率領的第二梯隊15000人經過漫長的行軍抵達洛陽城郊的龍門鎮附近休息時，埋伏的蒙古騎兵忽然從旁邊的山嶺中衝鋒而出，肆意地屠殺以步盾、弓弩兵為主且來不及列陣的宋軍部隊。宋軍大潰，甚至有不少人慌亂之下逃入洛水中活活溺死，僅有主將楊義和部分斥候得以逃入洛陽城內。
龍門之戰後，鑑於宋軍無援無糧，而洛陽城大人少，無力守城的宋軍便在監軍徐敏子的帶領下決定趁蒙軍主力未至，突圍回師，於八月初一渡過洛河，背水列陣與蒙古軍隊展開了廝殺。
這場局部戰役整整鏖戰了近四日，宋軍正面戰場上屢屢依靠步兵大陣擊退蒙軍攻勢、奪得其盾牌。奈何糧食原就不足且補給中斷，不得不再次向南方突圍。
結果蒙軍知道宋軍突圍，直接以騎射手在後追殺。宋軍以步兵為主、戰陣已亂，紛紛被射殺在了逃跑的路上，宋軍戰將幾乎全部戰死。僅有徐敏子帶同300殘部，狼狽逃回了南宋光州境內
趙葵、全子才等人也是乾脆，得知洛陽守軍戰敗的消息後雖然擁兵數萬，卻以糧草為集為由放棄了支援，轉而率軍匆匆忙忙地從河南撤退。不撤退還好，一撤退結果因為事先沒有進行好周密、詳細的安排，硬生生地在沒有敵軍追殺的情況下導致後軍潰散，把行軍輜重全部落在了河南境內，拱手送給了蒙古人。
宋理宗也就不得不在將主將降職、下發罪己詔的同時吞下兵士喪失近半、寸土未得的苦果，開始消極對待朝政。
