一查，清朝還真有劉於義這號人物，而且真的做過川陝總督。一劉於義，字喻旃，號蔚岡，江蘇武進（今屬常州市）人，生於1675年，於1712年考中進士，步入仕途。此後，劉於義歷經康熙、雍正、乾隆三朝，仕途長達36年，歷任侍講學士、山西學政、吏部侍郎、直隸河道總督、刑部尚書、川陝總督、吏部尚書、直隸布政使、福建巡撫、户部尚書、吏部尚書兼協辦大學士、直隸總督等職，於1748年病逝，享年74歲（虛歲）。
從這份履歷，我們可以看出，劉於義與清朝的名臣張廷玉、鄂爾泰、李衞、隆科多、田文鏡、年羹堯、嶽鍾琪等屬於同一時代的人。在36年的履職生涯裏，劉於義為老百姓做了不少實事。二1723年，劉於義出任山西學政。清朝時期，各省學政雖然只是負責管理一省的教育，但由於是皇帝派遣，不屬於地方官員，戴着“欽差大臣”的光環，因而在地方上備受尊重。劉於義任職山西學政期間，發現當地缺乏足夠的糧食儲備。在風調雨順糧食豐收時，這樣做沒啥問題；但一旦發生洪澇災情時，就很容易變成大饑荒。為此，劉於義奏報朝廷，每年從耗羨中拿出40000兩白銀，在太原、平陽、潞安、大同4地購買糧食，儲存在糧倉裏，作為後備糧食。
雍正皇帝收到劉於義的奏摺後，大為讚歎，立即責令山西巡撫伊都立酌情辦理。中國古代官員，絕大多數都是在科舉考試的獨木橋上擠過來的。他們十年寒窗苦讀，讀的是四書五經，寫的是道德文章，卻很少接觸實用技術，不擅長解決實際問題，比如：治河。劉於義是少有懂得治河的官員之一。
1730年，劉於義奉命出任直隸河道總督，指導治河工程。在治河中，劉於義沒有坐鎮後方誇誇其談，而是多次親自深入治河工地，查勘實際情況，據此來作出判斷，提出治河的方法。由於劉於義的治河辦法務實有效，全部得到了雍正皇帝的同意。三劉於義是在什麼時候擔任川陝總督呢？那是在1732年，劉於義由直隸河道總督任上調任川陝總督。1736年，因為受到部下私運侵帑的牽連，劉於義被革除川陝總督職務，還被責償麥稞，價值3萬多兩銀子。這就是説，劉於義一共當了4年川陝總督。其實，在擔任川陝總督期間，劉於義總體上還是盡職盡責，將川陝一帶治理得井井有條，還提出了許多關於用兵、設防的建議，得到了雍正皇帝的批准。因而，劉於義儘管在1733年調任回京擔任吏部尚書，也仍然兼任川陝總督一職。
如果是其他官員，在被革職後，很難東山再起、官復原職。可是，乾隆皇帝考慮到劉於義在治理西北邊疆時作出的貢獻，不忍將他“雪藏”，於1740年將他重新起用，任職直隸布政使。於是，劉於義開始了他仕途上的第二個春天，而且頻繁升職，官至直隸總督。四1747年，劉於義已經72歲了。進入仕途30多年來，劉於義大部分時間都在外面擔任地方官，勞苦功高。乾隆皇帝考慮到這一點，便於當年將他調回京城，過幾天安穩的日子。萬萬沒有想到，此舉反而“害死”了劉於義。劉於義回到京城後，乾隆皇帝經常將他召進宮，詢問朝政事宜。1748年2月的一天，乾隆皇帝又將劉於義召到養心殿。按照清朝皇宮的禮儀制度，大臣在面對皇帝奏事時，必須全程跪在地上，不能站起來，更沒有椅子可以坐。對於年輕力壯的大臣來説，長時間跪着都是一種折磨，更別説已經年滿73歲的劉於義了。
那天，劉於義跪得太久，搞得有些頭昏腦漲。奏事結束後，劉於義站起身時，腳不小心踩到了衣袂，將身體摔倒在地上。紫禁城宮殿地板使用的磚頭，質地十分堅硬。劉於義這一重重地摔下去，立即就人事不省，很快就辭世了。在那以後，大臣奏事的效率高多了。皇帝問話時，儘可能簡潔地回答，能不説就不説，爭取在最短的時間裏完成奏事，免得重複劉於義的悲劇。