我們不斷地在人生這條路上奔跑，但有了目標才能奔向遠方。阿甘如此，克里斯·加德納如此，本文的主角沈樹忠也同樣如此。之所以把他們三個放在一起，是因為沈樹忠的奮鬥歷程就像電影一樣，讓人意想不到但又在情理之中。
1961年10月，浙江湖州塘甸。小山村中嬰兒的一聲啼哭，為老沈家帶來了新的希望。沈樹忠的父母雖然文化程度不高，他的母親甚至連自己的名字也不會寫。但他們知道\"再苦不能苦孩子，再窮不能窮教育\"。等沈樹忠七歲時，還是頂住壓力送他去村子唯一的小學讀書。
沈樹忠小時候很調皮。對於大自然中的各種奇巖怪石格外好奇。放學後，經常為了找幾塊石頭而很晚回家。每次研究石頭忘記回家的時間，沈樹忠就會割上幾把羊草帶回去。父母見他這樣，雖然知道實情，但也不忍心責罵他。
少年的時光，讓人流連忘返，卻也美好而短暫。很快沈樹忠的小學讀完了。村子裏面只有一所小學，要想繼續上學就得去鎮上的學校。但從村子到鎮上，交通極其不方便。而且家裏經濟條件也沒辦法繼續供沈樹忠讀書。他只得一邊幫父母幹活，一邊尋找讀書機會。
1975年，鎮上的湖州中學首次招收兩個農村班。村裏一得到消息，就立即決定推薦沈樹忠去。沈樹忠也不負眾望，順利地考上了湖州中學。當時的湖州中學，配有校車。讓離學校很遠、家住農村的學生優先使用。週日晚上去學校，下週五再用校車載他們回家。
\"招收農村班是一件很了不起的事情。\"沈樹忠這樣説道。所以他加倍珍惜這個來之不易的學習機會。不管是初中還是高中，沈樹忠讀書都很用功夫、很刻苦。儘管當時的學習環境，要求學生要經常學工、學軍、學農。就算如此沈樹忠的學習還是沒有落下。
1977年恢復高考後，沈樹忠當即報名去考。但物理和化學的成績，實在是不忍讓人看。這百分制的物理和化學：沈樹忠一門0分、一門5分。這不能怪他，也不能歸咎於當時高考題目。
實在是當時的湖州中學，除了三大主科。其他學的都是拖拉機、機電、水泵，壓根沒教過物理化學。巧婦難為無米之炊，沈樹忠第一次高考0分落榜的原因就在於此。
第二年，也就是1978年。沈樹忠把高考目標定為浙江煤炭工業學校。這所中專學校，不需要考物理化學。最終憑藉優異的英語、數學成績，
沈樹忠成功進入學校龍頭專業——地質專業學習。
1981年，中專畢業的沈樹忠被分配到浙江長廣煤炭公司。成為了一名地質技術員，在煤炭行業繼續深耕。但以當時的環境，就算是技術員其實也沒有那麼多的技術工作等你去做。沈樹忠在煤炭公司，乾的也還是下井挖煤的活。他覺得他需要尋找另一個目標了！
當時沈樹忠的工作環境很差。在井下巷道工作時，頭上戴着的礦燈時不時就罷工不幹。這個時候，你就得憑着風的感覺摸黑走幾公里出來。更為危險的是，遇到瓦斯警報需要10分鐘之內從400米深的礦井中出來。
沈樹忠決心擺脱這樣的生活。他每天除了下井工作，其餘的時間都在找更好的工作機會。他想離地質研究更近一些。在一個平常的午休時間，沈樹忠照舊看報尋找機會。報紙上一個醒目的標題，引起了他的注意。
這條新聞説的是，中專生張澤偉成功考上了著名地質學家、古生物學家郝詒純的研究生。那一刻，沈樹忠就把考上郝詒純的研究生作為自己的下一個目標。
但當時，古生物學是偏小眾的專業。考這個專業需要的專業課書籍，古生物學和地史學。但在沈樹忠當時工作的地方根本買不到。於是，他試着給張澤偉寫信求助。
沒想到，張澤偉很快就回信給他。隨信一起寄給沈樹忠的還有那兩本專業課書籍。張澤偉的幫助令沈樹忠深受感動。有了那兩本書，再加上自己買的高等數學和英語字典。沈樹忠的考研目標才得以開始實施。
在接下來的日子裏，除了學習專業課知識。沈樹忠和要考研的工友一起拿着字典背單詞。一起互相監督，互相幫助。1983年，在當地整個煤炭系統考研的八十幾個人中，沈樹忠排名第二。
第一次考研，沈樹忠就考上了地質專業的澳大利亞留學生。但去國外讀研究生，需要本科學歷。這一下可愁懷了沈樹忠，這個時候他上哪去讀本科。後來，中國礦業大學的導師何錫麟破格選中了沈樹忠，留他在國內培養。這一次目標的實現，徹底地改變了他的一生。
\"沒想到我會得獎。沒想到得獎的新聞會登上微博熱搜，更沒想到自己還成了很多人眼中逆襲的學渣！\"沈樹忠在採訪中向記者直言他的意外。對於獲得地層學國際最高金獎，沈樹忠自己覺得意料之外，但在旁人看來是在情理之中。
被導師何錫麟破格留在國內培養後。沈樹忠在1986年和1989年分別獲得了中國礦業大學碩士和博士學位。博士畢業後便留在礦業大學任教，先後擔任講師、副教授。
1994年，國內著名地層古生物學家金玉軒，電話邀請沈樹忠一同去西藏考察。這對於留校任教的沈樹忠來説，是一個絕好的實地考察機會。也正是這次考察活動，給了沈樹忠很多\"活的\"研究材料。
西藏對於地質專業的工作者來説，是業內的研究聖地。但是西藏地區複雜的地理環境和惡劣的高原氣候。對於地質工作者來説，不僅在專業知識方面會受到很大的挑戰，而且自身的生命也會受到威脅。
1996年在日本進修的沈樹忠，接到了兩位澳大利亞教授的\"岡瓦納\"項目研究邀請。之所以受到研究邀請，是因為沈樹忠在西藏考察時所收集的大量化石標本。\"岡瓦納\"項目就是研究2.6億年前至今，西藏和澳大利亞所在板塊之間的關係。
\"岡瓦納\"研究項目從1997年開始持續了4年。項目進行中沈樹忠得知，中國科學院百人計劃已經開始。於是他在2000年項目結束後，立即回國參選。最終他進入中國科學院南京地質古生物研究所工作。
沈樹忠説：\"在國外，我沒有一天不想着回到家鄉。為祖國地質研究做貢獻，是我最大的目標。\"他覺得：即使國外的研究條件再好，自己也是\"打工仔\"。不管國內條件怎樣，回了祖國到了家鄉我才能當科研的主人！
人生路漫漫，路上有曼妙的風景，腳下也許有泥濘的羊腸小道。我們奔跑在人生的路上，面朝我們的目標。像阿甘一樣，像克里斯·加德納一樣，像沈樹忠一樣。朝着一個個目標，成就自己的理想！