今天對於一塊土地是否屬於本國領土的判斷標準，主要有以下幾項:一，是否有本國移民。二，是否建立政府進行管理。三，是否有駐軍存在。四，是否獲得國際承認。
如果按這個標準，我們可以説， 1407年朱棣在舊港（今天印尼蘇門答臘巨港）設立“舊港宣慰司”，屬於明朝領土的一部分。其地位一度升至高於西藏和建州女真。
在哈佛大學出版的地理圖冊上，舊港就在最南邊明朝疆域內，為什麼沒有大明其他的宣慰司如西藏呢？因為在舊港，鄭和艦隊是長期存在的。而西藏卻一直沒有明朝駐軍。
舊港宣慰司為大明在南洋的最高行政機構，明朝的這一宣慰司轄區，包括今馬來西亞和新加坡全部、印尼大部、泰國和菲律賓一部分。
明朝歷史上有過十一個“宣慰司”，其中有些在內地湖廣四川，有些則在緬甸和西藏，雖然都是宣慰司，但其中有些明朝並未派遣官員和駐軍，典型的就像西藏，在明朝的很多地圖裏，西藏並不在明朝版圖之內。
但舊港的性質不同，他是直接為鄭和艦隊控制的，直接擔負着為明朝艦隊提供給養，保養船隻的義務，官員也由明朝任命並享有俸祿。
至少在鄭和下西洋的這幾十年裏，這裏一直駐紮有鄭和艦隊的官員甚至士兵，還修建了船廠和軍事基地，在現代概念裏實際已經可以算是殖民地了。
據當地史書《塔蘭華人編年史》記載，為配合鄭和船隊的船質檢查和修補 ： “沙林迪爾村的任務是為修理海舶提供柚木，塔蘭村的任務是管理海港，而森坌村的任務則是管理燈塔。除此之外，這幾個哈納菲華人穆斯林村莊的共同任務，是為中國明朝艦隊的船隻提供給養。 ”
不僅如此，鄭和艦隊在東南亞其他地方也有長期軍事存在，在滿剌加、 蘇門答剌都設有官廠（海外軍事基地）：
如跟隨鄭和下西洋的鞏珍在《西洋番國志·滿刺加國》中記載：
鄭和在這裏建立擺柵城垣，立四門更鼓樓，晚上巡邏警戒。城垣裏又設立重柵小城，建造倉庫。下西洋所需的錢糧貨物，都在這些倉庫裏存貯，以備隨時之用。鄭和去各地的船隻，回航時都在這裏聚齊，打整番貨，停泊候風，一旦南風正順，即刻起錨揚帆，開航回中原地區。
這大概類似於葡萄牙人在澳門或者今天 中國在吉布提的常設海軍基地，有軍人留駐，接近租用或者借用性質。所以我們綜合幾個條件看看，舊港確實和越南北部一樣，曾經屬於明朝的一部分：
一。是否有本國移民（確實有）
二，是否有設立當地政府.(宣慰司的首領都是受封的當地華人，領明朝俸祿)
三，是否有駐軍（常設軍事基地，必定有駐軍）
四，是否有國際承認（這個更沒問題）。
而之所以我們傳統上認為明朝沒有進行對外殖民，只是因為明朝的官方殖民行為在鄭和後停止了，實際上鄭和的遠航遠沒有宣傳的那麼和平。
例如在斯里蘭卡鄭和艦隊的行動，無論是朱棣個人的書信還是斯里蘭卡史書，都表明那是一次侵略。不過那又是另一個故事了，大家有興趣我再探討。