五代十國是歷史上一段非常有意思的時期，53年的時間裏出現過14位皇帝。所以，施耐庵在水滸傳中寫道“朱李石劉郭，梁唐晉漢周，都來十五帝，播亂五十秋”。53年是什麼概念，一個盛世帝王的在位時間都比它長，漢武帝劉徹在位54年，康熙皇帝在位61年，乾隆皇帝加上太上皇的時間剛好63年。
石敬瑭的惡名由來
在城頭變幻大王旗的五代亂世，傳承已久的帝位更迭規則已經形同虛設，甚至有人説“天子寧有種耶，兵強馬壯者為之”。人人都有過把皇帝癮的野心，只要手裏有點兵就會立刻關起門來當皇帝。從五代十國的更迭中不難發現，新崛起的朝代往往都是前朝的藩鎮節度使，但是梁唐晉漢週五朝開國君主中，有一位君主比較特殊，他沒有揭竿而起的野心，完全是被皇帝逼得走投無路才扯旗自立，他就是後晉石敬瑭。説起石敬瑭，他的歷史名聲實在不怎麼樣，屬於迎風臭十里的水平。説他認賊作父實在無恥，認比自己小十歲的遼太宗耶律德光作爹；説他是厚顏賣國，主動把幽雲十六州割讓給契丹人，致使中原漢地的北方門户洞開，從此華夏農耕文明進入長達300多年的惡夢。以後北方遊牧民族契丹、女真、蒙元，只要侵擾中原必然會從幽雲十六州長驅直入。
真實的石敬瑭真像後世説的那樣嗎？平心而論，後代史學家給石敬瑭扣得兩頂帽子多少有點牽強。石敬瑭是五代時期的歷史人物，瞭解石敬瑭必須參考兩本書，北宋薛居正的舊五代史和歐陽修的新五代史。無論是哪個版本的五代史，它都是由宋朝人撰寫。出於某種需要，後代史學家在撰寫前朝歷史時，很難做到客觀不失公允真正平心靜氣讀過五代史，才會發現後人對石敬瑭的評價多少有些苛刻。
石敬瑭有苦衷
石敬瑭最具有嘲諷意義的行為，莫過於他主動上門認耶律德光作爹。因為耶律德光比石敬瑭小十歲，所以宋史中極盡諷刺地稱石敬瑭為“兒皇帝”。
先説石敬瑭是在什麼情況下，認耶律德光作爹的。唐末帝李從珂是唐明宗李嗣源的養子，李嗣源的親兒子唐閔帝李從厚繼位後，對李從珂非常不放心，生怕李從珂不順從自己，處處刁難李從珂。李從珂也是有血氣的人，索性一不做二不休，推翻李從厚自立為帝石敬瑭是李嗣源的親女婿，他不想參與丈人家的勾心鬥角，以河東節度使的身份躲在太原老家。李從厚鬥不過李從珂，流落到石敬瑭那裏。石敬瑭非但沒有幫忙，還把自己的大舅子捆起來送給李從珂。李從珂十分欣賞石敬瑭的忠心，召見石敬瑭入朝議事。沒想到石敬瑭剛到洛陽就被李從珂扣下來。最後，石敬瑭被折騰骨瘦如柴。幸好太后丈母孃請求，李從珂同意放石敬瑭回河東。但是李從珂依然不放心，經常刺激石敬瑭，用各種言語敲打提醒石敬瑭老實點。石敬瑭忍無可忍只好跟李從珂翻臉。
石敬瑭的兵力與李從珂相差懸殊，征討石敬瑭的主帥又是能戰善戰的幽州節度使趙德鈞。巧合的是，李從珂因疑心太重又把趙德鈞逼反。石敬瑭想滅了李從珂，趙德鈞也想滅了李從珂，雙方又相互瞧不上，不約而同地想到找遼國人幫忙。趙德鈞開出的條件是，要與耶律德光約為兄弟。石敬瑭為了獲勝，直接認耶律德光作爹。站在耶律德光的角度想，肯定是要兒子，不要兄弟。再者説趙德鈞算老幾，也配跟我做兄弟。耶律德光欣然同意石敬瑭的請求，出兵援助後晉滅李從珂和趙德鈞。石敬瑭不想造反，他完全是被逼反的，但他又不具備造反的實力，只能委曲求全向遼國人低頭，何況誰願意沒事給自己找個爹呢。
“認爹”符合輩分
石敬瑭認爹絕不是後人想象的那樣甘詞厚幣。人家是“以父事契丹”，就是用對待父親那樣的禮節對待遼太宗耶律德光。而且查閲族譜，耶律德光確實比石敬瑭大一輩。這事要從哪裏説起呢，還得從遼太祖耶律阿保機和後唐太祖李克用説起。李克用是後唐的開國君主，早在公元905年時，李克用與契丹首領耶律阿保機在雲中（山西大同）結為兄弟。李克用的養子是李嗣源，李嗣源的養子是石敬瑭。相當於李克用和耶律阿保機是石敬瑭的爺爺輩，甭管爺爺是怎麼來的，反正從輩分上來説沒有任何錯誤。遼太宗耶律德光是耶律阿保機的二兒子，依次往下推，石敬瑭的的確確比耶律德光矮一輩。即使不認耶律德光作“爹”，也得管耶律德光叫一聲“叔”。
石敬瑭更談不上“漢奸”
漢奸是什麼意思？辭海中給“漢奸”下的定義是“原指漢族的敗類”，最早用在兩宋時期的秦檜身上。可以説石敬瑭是賣主求榮，但無論如何也談不上“漢奸”，因為石敬瑭不是漢族人，他是沙陀族人。回到五代時期，包括唐明宗李克用在內，他們都是沙陀族人，雖然名義上繼承李唐王朝，實際上跟中原王朝沒有任何半毛錢關係。再者説，幽雲十六州也不是石敬瑭割讓出去。石敬瑭是河東節度使，老家在太原。幽州節度使是上文提到的趙德鈞。當年，石敬瑭和趙德鈞同時找到契丹人幫忙，石敬瑭在“以父事契丹”的基礎上，增加一項優厚的條件，遼國幫石敬瑭滅掉李從珂和趙德鈞後，幽雲十六州歸契丹所有。前提是契丹人自己攻打幽雲十六州，石敬瑭不要這塊地。
準確地説，幽雲十六州是從趙德鈞手裏丟掉的，石敬瑭不曾佔有過。石敬瑭既沒有實力佔據幽雲十六州，也沒有主動幫助契丹攻打趙德鈞，他只是眼看着幽雲十六州被契丹人搶走。難道石敬瑭不想要幽雲十六州嗎？他沒有實力而已，河東都難以自保，哪裏顧得上幽雲十六州，乾脆借花獻佛，慷他人之慨。