屋頂的風景，
多的是鱗次整齊的瓦片，
有“桂華流瓦”，
也有“鳳樓鴛瓦”。
瓦當，俗稱“瓦頭”，是古代中國建築中筒瓦頂端下垂部分。
古文“當”為“底”，因為瓦一塊壓一塊，從屋脊一直排列到檐端，而帶頭的瓦正處在眾瓦之底，故名瓦當。瓦當的下面就是椽頭，“當”可以抵擋風吹、日曬、雨淋，保護椽頭免受侵蝕，延長建築壽命。
瓦當的裝飾
瓦當的圖案設計優美，字體行雲流水，極富變化，有云頭紋、幾何形紋、饕餮紋、文字紋、動物紋等等，為精緻的藝術品，屬於中國特有的文化藝術遺產。
文字瓦當字數不拘，
從1字到12字均有，
“無極”“萬有熹”“長生無極”之類的吉祥話，
“惟漢三年大並天下”“崇湧嵯峨”的記事語。
不管幾個字，都以排滿當面為主
且多為篆體，大氣典雅。
加上佈局巧妙，比圖案更精緻。
圖案瓦當更是花樣百出。
人踏楊柳岸，滿眼曉風殘月；
風過三千里，看遍美景良辰；
似乎，繁煙過耳，
才不枉人間走一遭。
----千秋萬歲
但當馬蹄踏過石板街道，
仰首輕望，
瓦當那最原始的陶土質感，
卻彷彿在提醒世人，
鉛華易褪，天真難尋。
------長樂未央
▲漢 四神瓦當
四神瓦當無論是圖案形式，
還是尺寸大小，
都有嚴格的規定：
龍紋瓦當直徑19.3釐米，
龍頭大張，龍體盤曲，氣宇軒昂；
虎紋瓦當直徑17.2釐米，
瞪目張口，虎腿伸張，騰驤咆哮；
朱雀瓦當直徑18.3釐米，
或是鳳，或是鸞，
口銜寶珠，昂首翹尾；
玄武瓦當直徑19釐米，
龜伏蛇曲，凝重不失活躍。
瓦當的演變
瓦當，最早產生於西周時期，有素面瓦當及飾有重環紋的圖案瓦當兩種，形制均為半圓形，也就是瓦當發展之初的基本形制。
戰國時期，地域風格彰顯無疑，洛陽周王城主要是素面半瓦當和動物紋瓦當，還有少量的雲紋瓦當；齊國流行樹木雙獸捲雲紋半瓦當；趙國以素面圓瓦當為主，有少量三鹿紋瓦當；燕國多饕餮紋瓦當；秦國流行單個動物圖案組成的瓦當；楚國以素面瓦當為主；魯國以雲紋瓦當為主；齊國出現了中國最早的文字瓦當。
秦漢時期是全國各地造型風格的大融合時期。畫像瓦當多先齊風格，多取材樹木、樹葉、動物等圖案。由於瓦當圖案中多取材於社會生活，對後來的漢畫像石藝術起了深遠的影響。
漢代瓦當圖案完成了由具象向抽象、有寫實到寫意的形式上的轉變，反映農牧業生活的瓦當漸漸少了，四神瓦當盛極一時，瓦當圖案以雲紋和幾何變形紋為主，文字瓦當也繁盛起來，同時，隨着社會經濟的發展，瓦當也開始大量運用於民間。
▲漢 四夷盡服瓦當
▲漢 天降單于瓦當
▲漢 田氏富貴瓦當
魏晉至宋代隨着西方佛教的傳入，蓮花紋、獸面紋瓦當漸漸多起來，雲紋則簡化變形，並且漸漸消失。紋飾有素瓣蓮花變為復瓣蓮花，周圍多飾有連珠紋，成為魏晉隋唐以至於宋代瓦當的主要裝飾題材。
元代瓦當清一色的採用獸面為主的瓦當紋樣，並無出新之處。明清兩代瓦當以琉璃瓦為皇室用瓦，圖案採用雲龍紋為主。這一時期，由於普通民居的磚雕發展起來，沖淡了瓦當作為裝飾的主體地位，瓦當無發展之地，逐漸失去了創新的動力，以造型統一的蟠龍紋為主。
瓦當和滴水
自古以來，凡事均有兩面；
如夫妻，如兄弟，如姐妹，如陰陽；
瓦當，亦有一兄弟名曰滴水：
周代，古人發明了瓦。制瓦人先做一個圓筒形的陶坯，然後剖開入窯燒造，4剖或6剖為板瓦，對剖為筒瓦。瓦當就是把筒瓦一端做成封閉狀即可。
中國傳統建築中，屋頂的瓦有仰鋪和俯鋪。所以最前面的瓦也有兩種，一種圓形或半圓形，瓦面弧形朝下，另一種三角形或如意形，瓦面弧形朝上。前者才是瓦當，後者叫“滴水”。
西周中晚期，建築上已有瓦當蹤跡。三角形滴水卻是唐朝才出現，瓦當和滴水，一個防止雨水倒灌，一個引導雨水下流，都是為了保護屋檐，不讓椽子爛掉。大體上功能差不多。但是瓦當的出現比滴水整整早了1000多年。
在古代，能夠用到瓦當的首先是皇家、然後是官府和貴族。而且瓦當的尺寸很有講究的，直接和房屋建築大小有關。一個有經驗的老師傅，可以通過瓦當當面直徑和瓦片長度推斷出建築的面積大小。
像宮廷王府、官宦人家、寺廟等大型建築上所用瓦當的直徑多在15~17釐米，瓦片長度在20~70釐米間。普通居所用的瓦當直徑通常在8~11釐米，瓦片長度在10~20釐米間。
幽巷煙起，青石留細雨。
粉牆黛瓦，垂淚欲滴。
身披蓑笠，搖櫓引歌。
珠落碧盤起漣漪。
片瓦之下，曾經是無數人的家；
片瓦之上，曾經是變幻的風雲；
瓦當，
古人帶給我們的視覺盛宴，
如今，已徐徐遠離歷史的舞台。
逝去的是時間，
永恆的是存在。
（轉載自太原道）