美國媒體統計了1000年來世界上最富有的50人,其中有6名中國人。
1、伍秉鑑(Howqua) (a.k.a.Wu Bingjian) (1769~ 1843)
職業:貿易人,資產:千萬銀元。成名原因:在他那個時期最富有的商人。伍秉鑑的父親是允許與外國人交易絲和瓷器的少數中國商人之一。伍秉鑑家只接受白銀的付款,他們並不是所有的外國商品都想要。在1789年,伍秉鑑接管了他父親的生意。他借出大量的數目給外國商人(每次百萬銀元)以交換部分的船隻出貨。
在那個時期,伍秉鑑名聲遠播,他的肖像仍然在一些和他有過生意來往的Salem、Mass、and Newport、R.l.——美國人建造的官邸懸掛着。
2、宋子文(T.V.Soong) (1894~ 1971)
職業:金融家,政府官員,資產:藍籌股、現金。成名原因:用中國財政庫的資金投資美國通用汽車公司。
從1927——1949作為國民黨政府官員,宋子文被認為是40年代時期世界上最富有的男人。如果不是最有錢,他也當然被認為是最有權力的人。
作為一個企業家之子,宋子文從哈佛畢業之後迅速成為一名銀行家進入金融行業。在1923年,他給姐夫孫中山的民族組織提供經費。他創立了中央銀行,後來在1924年他被任命為財政大臣後成立國庫。
在1927年,蔣介石——孫中山的接班人,宋子文的另一個妹夫,變的有權利起來。宋子文成為他的財政部長。在1942年被任命為外交部大臣,成為華盛頓集團在中國的僱主。使用他在中國財政部的權利,把他大部分的個人財產投資到外國的股票包括持有世界通用汽車和多特公司的股票。
3、和珅(Ho-Shen) (1750~ 1799)
職業:皇帝身邊得力的人,資產:黃金,白銀,裘毛。成名原因:英俊、富於機智,有自信的和難以置信的腐敗。
1772年,和珅進入了皇帝乾隆的宮廷當一個侍衞,但是很快地變成了老皇帝的知己。他娶了皇帝最小也是最喜歡的女兒為妻進一步鞏固了這層關係, 致使他有能力拉攏黨羽和排除異己。
因為沒有人敢拒絕他的意思或對抗他,和珅變得愈發有權。作為賦税管理者,和珅非常容易得到珍貴的物品;而且他還勸説日益年老的皇帝延長一次軍事行動,當士兵正在捱餓的時候,把數量巨大本因分配給軍隊的軍餉裝入囊內。
當皇帝在1799年駕崩後,他的繼承人抓住了和珅,沒收了他的財富。和珅死在監獄,抄家時至少有六千萬盎司的白銀,七萬裘毛和四千二百八十八塊金磚。
4、劉瑾(LiuJin) (1452~ 1510)
職業:朝廷宦官,資產:黃金和白銀。成名原因:貪婪。
在明朝據傳説最富有的宮廷宦官,劉瑾濫用職權收斂了大量的財富,當他最後因為叛逆被處以極刑的時候,被發現有一千二百萬盎司的黃金和二億五千九百萬盎司的白銀。
作為比較,當明朝落下帷幕時,國庫中只有三千萬到七千萬盎司的白銀,然而,劉瑾的財富的報告可能被過分渲染,因為編年史編者使用這個故事來警告當一個宦官掌權時能發生什麼。
5、忽必烈(KublaiKhan) (1215~ 1294)
職業:侵略者和後嗣,資產:黃金和珠寶,成名原因:改革華夏。
忽必烈,成吉思汗的孫子,在對抗日本,東南亞和印尼的軍事行動中失敗,但是他建立了中國的元朝,而且在Ta-tu(現在的北京)建造了奢華的鍍金宮廷。
馬可波羅對忽必烈避暑宮殿中散發的珠寶光輝嘖嘖稱奇。shang——tu——英文詩人柯爾律治的傑作,就是來自"xanadu(夏都)” 的靈感。
可波羅也十分驚訝於奢華的宴會和狩獵,而且在忽必烈的船上,大的可以容納一百多人,使人感覺好像站在地面。
6、成吉思汗(GenghisKhan) (1162~ 1227)
職業:侵略者,資產:五百萬平方公里的土地,成名原因:戰爭。
如果財富用佔領的土地來衡量的話,成吉思汗將被排列為世界最富有的人,他的職業生涯開始於聯合不和的蒙古部落,然後開始佔領了將近五百萬平方公里的土地,包括現在的中國,伊朗,伊拉克,緬甸,越南,和大部分的朝鮮,俄羅斯。
成吉思汗,他的名字代表的含義就是”世界統治者”,大部分的征服只是為了個人愛好中純粹的樂趣,他騎在馬上和睡在帳篷裏。他聲明,“就是去征服敵人,去追趕他們,去搶奪他們的財產,去看他們家人的眼淚,去騎他們的馬和佔有他們的女兒和妻子。”
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