司令員從農民口中聽到10個字，讓解放軍這一役少犧牲8000人！
1948年10月，解放太原東山的戰役正式打響，受命攻克東山的是由徐向前、周士第、陳漫遠等人率領的華北野戰軍第一兵團。大大出乎該兵團首長意料的是，此戰原計劃付出上萬人犧牲的代價，實際作戰最終卻只犧牲2000餘人（注：此處只計犧牲人數，不算傷員），就順利攻克了東山。
眾所周知，整個太原戰役是解放戰爭中戰況最慘烈、付出代價最大的城市攻堅戰，而東山之戰所付出代價僅為原計劃的五分之一，不能不説是一大驚喜。
為什麼實際作戰時會取得這一遠超預期的戰果呢？華野一兵團首長指揮有方、全軍指戰員英勇作戰當然功不可沒，但同樣立下大功的還有48位農民。
這一切都與司令員徐向前戰前從其中3位農民那裏聽到的10個字有着重要關係。
太原是軍閥閻錫山的老巢，而城東一帶的羣山則是該城防守的自然屏障，又是居高臨下攻克太原城的重要陣地，閻錫山視之為太原之命脈，因此設置了極為堅固、嚴密的防線，尤其在牛駝寨、小窯頭、淖馬、山頭這四大要塞更是重兵佈防。
打完晉中戰役之後，攻克太原就成了徐向前所率兵團的首要目標。1948年9月下旬，他與周士第、陳漫遠及各級幹部反覆商討作戰計劃。然而，對於如何拿下東山四大要塞，兵團首長們始終沒有敲定一個妥善的方案。
這時，太原市工委書記康永和建議找幾個當地的地下黨員來了解一下情況。東山農民王林山、劉二成、王鳳文三人接到通知後便來到華野第一兵團司令部。他們受到首長們的熱情接待，在一間大屋子內，兵團司令部的領導和工作人員連夜聽取了他們的彙報。
第二天吃罷早飯，他們離開時，陳漫遠參謀長説：“派一個班送你們回去吧！”
王林山等説：“不用送，我們有自己建設的路線可以走。”
“自己建設的路線可以走”，這10個字引起了徐向前的注意，一場有趣而非常重要的對話開始了。
徐向前饒有興趣地問：“你們的路怎麼走？”
王林山答道：“避開敵人的碉堡，從空隙中走山路穿過，幾年來我們開展地下工作就是這樣走的。”
確實，多年來，王林山、陳子誠、劉子先、齊文才等地下黨員不畏艱險，不辭勞苦，晝伏夜行，沿着山溝小路，經常深入敵區開展工作，白天藏在山上的廢煤窯、廢木炭窯或山洞裏，夜裏出來工作。因此，這條山溝小路，他們熟悉得很。
參謀長陳漫遠問道：“瓜地溝、柳溝、大北尖等地能不能去？”
三人回答説：“能，前兩天我們還有人去過哩！”
徐向前又問：“你們的路線，毛驢馱上東西能不能走？”
他們説：“有幾條山路經過局部處理，馱上炮的馬和騾子可以通過。”
王林山用手比劃着説：“這裏是莊子上，這裏是榆林坪，是敵人東區與北區的接合部，防禦比較薄弱，有條羊腸小道可以秘密地通往牛駝寨。”
這樣，首長們又蠻有興趣地和他們談了一個多小時。最後，徐向前問：“你們能不能提供嚮導？”
王林山等三人高興地説：“沒問題，多少年就盼望這一天哩！”
他們反映的情況，引起兵團首長們的重視，並從中得到了攻打太原東山的啓發。10月10日，徐向前主持召開兵團前委擴大會議討論作戰方案。
兵團首長共同研究後決定，由王林山等地下黨員選派嚮導配合，置東山主峯罕山一帶的第一道防線的敵人於不顧，採取突然楔入、南北穿插的方式，分割一線敵人與二線敵人的聯繫，逼一線敵人投誠或圍而殲滅之，這就是卡住脖子砍頭的戰法。
於是，兵團司令部命令：西北野戰軍第7縱隊並指揮晉中一分區1個團和1個支隊，由太原城東北榆林坪、莊子上一帶楔入縱深，奔襲牛駝寨，並攻佔大北尖，由南面楔入大窯頭的第15縱隊相接連，切斷罕山、孟家井敵人的歸路；第8縱隊24旅為7縱預備隊，並相機主攻罕山；晉中一分區部隊對東山其它據點作牽制性進攻。
1948年10月11日，由地下黨員推薦的48名嚮導按時來到。7縱司令部召開了嚮導會議，進行動員。在討論中，嚮導們建議選擇敵人不易控制的溝加空檔地帶進軍，並談了敵人據點的地形，從哪裏較易攻擊的突破點。
7縱7旅旅長傅傳作親自帶領偵察員由嚮導引路深入敵區進行勘察，證實嚮導提供的路線確實可行。
10月17日傍晚，解放軍由嚮導引路，沿着隱蔽的山溝小路輕裝出發了。農民楊得合、楊德山、任慶福、楊福喜等帶領3旅神速地順着山溝小路，向大小北尖、石柱溝進發。
農民張華帶領7旅21團從店子底出發，經漢嶺、山門口、周家底、石楞，到瓜地溝車邊的三角溝，又由向陽莊的張二隻、張四隻、石梯子村的張德凱，從三角溝領到牛駝寨東邊的土地廟、半溝、蘆家灣。
農民李小書、孫亭山帶領7旅二十團，從王興坪出發，進到柳樹巖。
農民王鳳文、劉景山帶領7旅旅部從店子底出發，經漢嶺、周家底、石楞進到牛駝寨東北隔溝相望的沙鍋梁。
農民袁聰、羅滿貴引7縱指揮部從店子底出發，經漢嶺，繞榆林坪村東，經山門口、周家底、石楞、南廊，進駐柳樹巖……
主攻牛駝寨的7旅，在嚮導們的帶領下順利集結於進攻陣地。
18日凌晨1點30分，解放軍突然發起總攻。21團1營由瓜地溝以東向西進攻敵人的5、6、7號碉；2營經瓜地溝西北繞到炮碉側後，由西北進攻敵1、2、3號碉；3營待2營打響後，由北面進攻敵8、9號碉。
敵人在睡夢中遭此突然襲擊，急忙招架。僅用三個小時，除廟碉和8號碉外，牛駝寨陣地已落我手。與此同時，3旅也攻佔了大小北尖，12旅攻克榆林坪。
這一突然襲擊給閻錫山當頭一棒。當有人報告牛駝寨失守時，閻錫山揉着睡眼，驚懼不已地説：“這不可能，共軍主力還在城南，哪能插翅飛到牛駝寨？！”推開窗户一聽，炮聲隆隆，他驚呆了。
奇襲牛駝寨的成功，突破了敵人的內防線，粉碎了閻錫山經營多年東山防禦體系。在七旅奔襲牛駝寨的同時，8縱24旅和晉中一分區部隊也在嚮導們帶領下，靈活穿插，相繼包圍、攻克了敵人陣地，解放了主峯罕山。
10月26日，華野一兵團向四大要塞發起全面進攻，最終順利解放了太原。
太原戰役結束後，參謀長陳漫遠總結道：“解放太原東山這一戰，原計劃付出上萬人犧牲的代價，由於有一批地下黨推薦的48位農民擔任嚮導，把部隊領到敵人縱深，使我軍僅付出很小的代價，這些農民嚮導立了大功！”
據不完全統計，整個東山之戰，犧牲的解放軍官兵約為2000人（另有約4000人受傷）。也就是説，徐向前從農民王林山等人那裏聽到的10個字，讓部隊整整少犧牲了8000人。