古代的帝王因為擁有至高無上的權力，他們不但生前享盡榮華富貴，而且死後也想繼續。為此，他們大肆修建豪華陵墓。
第一個稱皇帝的秦始皇是開創了先河，他的陵墓修了幾十年，地宮修得富冤堂皇，花費了無數人力財力物力。
修建大型陵墓後，皇帝死後還會帶去大量的陪葬品。而為了防盜，皇帝們也煞費苦心，令修陵墓的工匠位在設計時加設了很多機關暗器，以便他們能在地下極樂世界享清福而不受外界打擾。
工匠們不但修墓費盡苦心，而且還要擔心掉腦袋。因為皇帝們為了不讓地宮的秘密外泄，幾乎都會留下一名工匠在陵墓裏，用作從墓室裏面栓鎖住墓室大門，以防止盜墓賊的進入。
而這名“留守工匠”在完成“封門”的使命後，一般的結局是被活活悶死在裏面，因為裏面沒有氧氣。
當然，並不是所有的“留守工匠”都甘心等死，他無奈地接受這項光榮而艱鉅的任務後，有些聰明的工匠會偷偷留一手，最後以“曲徑通幽”的方式成功從地宮裏逃脱出來。
歸納起來，工匠們的救命方法大致有三個。
第一種方法：木栓頂門法。
古代的工匠們掌握了很多高超的建築技術，在修建皇家陵墓時也把技術運用得淋漓盡致。工匠們不知道準會成為那名最後的“留守工匠”， 為了不成為殉葬人，他們在修建陵墓時，齊心協力發明了一種 “木栓頂門法”的裝置。這個裝置的大致方法是在地宮大門中設計一個很隱秘的小木栓，在地宮大門從外面關閉時，木栓插進去，從外面看上去宮門是完全關閉了，但實際上虛掩的。當外面的人都走了以後，這名“留守工匠”就會偷偷用這個利用這個“木栓頂門法”逃出地宮。
此後隱姓埋名，悄然過一生，畢竟如果身份暴露了，皇廷追責下來，他就是有十個腦袋也不夠用。
第二種方法：拐釘鑰匙法。
“拐釘鑰匙法”是修建陵墓的工匠們的獨特發明創造，其鎖門方法很巧妙。大體是用鋼絲捲成一個彎鈎，然後從門縫裏面伸進去，從而把裏面的栓套住並落下，從而將墓室封閉，這樣就可以避免了“留守工匠”的無辜慘死了。
第三種方法：“槓桿法外側封門法”。
工匠們為了生存，還想到了一個好辦法，那就是利用“槓桿原理”逃生。當給皇帝下葬後，工匠們將一塊巨石先通過地宮大門上方的空洞通過繩索吊起來，而封閉地宮的最後一位“留守工匠”退大大門外死死拿着繩索不放手，等所有人退出並把大門封住後，工匠通過外面的槓桿，把地宮大門裏的巨石緩緩放下，剛好完全頂住了地宮的大門。
也就是説，這方法不需要那最後一位“留守工匠”在地宮裏面用巨石抵門，而是和眾工匠一起在外面通過槓桿死死封住石門，這樣既完成了封門的任務，又確保了自己的性命無憂，可謂一舉兩得。
據悉，在清朝慈禧太后陵墓建成之後，有一位叫做姜石匠的“留守工匠”就是利用這三種方法，從陵墓中成功逃出來了，後來還成了盜墓大賊孫殿英的“幫兇”，在他的引路下才找到進入慈禧太后陵墓的地宮。
其實，機關算盡，如果碰到一些冷酷無情的皇帝，他們為了保證地宮機關不外泄，在下葬時，往往把所有的工匠們都殺了，成為陪葬品，這樣，就算工匠如何自保都是沒有用的。伴君如伴虎，誠不虛也。