都知道，高洋是北齊神武帝高歡的次子，算是一個比較特殊的人。在小的時候，他就偶爾表現出了一些天才跡象，但當他長大後，卻變得越來越遲鈍。鼻子上經常掛着鼻涕，給人們留下了一個鼻涕蟲印象。
在日常生活中，高洋被所有人看成是可憐的低能兒，原因很簡單：你認為一個已經過了15歲，整天還流着鼻涕的人，其智商水平會很高嗎？在古代，一些男人到了這個年齡，不僅有了自己的孩子，甚至，在軍事和政治領域都取得了巨大的成就。
高洋很小的時候，他的父親不相信自己的兒子會變得越來越傻。有一次，為了測試一下兒子，父親高歡拿出了一些絲球，讓他解開。當其他兄弟汗流浹背的開始拆解之時，高洋卻拿出了一把腰刀，將絲球切成幾段，説：“哪亂了，就要切哪！”之後，父親對他刮目相看。
還有一次，高歡讓士兵們偽裝成小偷，攻擊自己年幼的兒子，看看他們如何應付緊急情況。大兒子高澄嚇得尿了褲子，二兒子高洋則猛地拔出了一把刀，朝“強盜”砍去。直到所有的“劫匪”都繳械投降，高洋這才善罷甘休。此後，高洋的智商似乎隨着年齡的增長，呈現出了下降的趨勢。
年紀越大他越傾向於沉默，根據史料分析，很有可能是高洋在裝傻。因為，高澄很害怕潛在的競爭對手會對自己的地位構成威脅，所以，高洋一直擔心自己的生命安全。而且，在父親高歡去世後，高洋越來越擔心自己的哥哥會謀害自己。之後，為了掩人耳目，裝傻充愣成了高洋採取的一種自我保護的方式。
大家都知道，高澄一向霸道好色，連弟弟的老婆也不放過。雖然，高澄娶了元魏皇室的公主，但是，他卻每次都和高洋的妻子在一起。因為，高洋的妻子李祖娥出身高貴，不僅學識淵博，彬彬有禮，還是一位絕世美人。所以，高澄感到非常委屈，好白菜都讓豬拱了，這樣一個白痴娶了這麼漂亮的女人為妻。
於是，高澄經常欺負弟弟。但是，即便如此，高洋仍然保持沉默，任由高澄佔有自己長相貌美的妻子。與此同時，高澄還諷刺的説道：“如果這個傻瓜能成大器，那天底下的人豈不都是人才。”
那一年，大哥高澄為了打敗反叛的侯景，傾盡了全力，並逐步收復了侯景賣給敵人的全部領土。之後，他的威望空前高漲，這樣一來，高澄更有可能登上皇位。但是，在他人生最得意時刻，卻因為自己的專橫霸道，被不堪受辱的奴隸給刺死了。那年，高洋剛滿18歲。
在危機過後，18歲的高洋突然擦去鼻涕，一夜之間，成了一個神人。當時，被壓迫的孝靜帝，在聽到高澄的死訊後大喊：“我的苦日子就要結束了！”但誰能想到，在接下來的一段時間裏，看到曾經智障的高洋表現後，孝靜皇帝的歡呼變成了悲嘆：“前狼剛走，後虎又來了，不知道我什麼時候會死呀！”
接着，高洋立刻趕回了高家老巢，接管了兵馬大權。當高洋帶着一羣人馬來到孝靜皇帝的宮殿時，可憐的傀儡皇帝看到，以前的高洋已經完全變了，一張冷冰冰的臉，渾身散發着逼人的英氣。
此外，與他一起來的還有八千名劍客，他們似乎都受過嚴格的訓練，對高洋忠心耿耿。其中，有二百多人與高洋一起走上了宮殿的台階，每一個人都擼起袖子露出手中的刀刃，表現出面對強敵的樣子。孝靜帝快被嚇傻了，待在原地不知道如何是好。
其實，以前的高洋並不被看好，就連他的母親婁昭君都憤怒的責罵道：“你父親像龍，你哥哥像虎，他們都不敢篡位，你還敢做什麼？”但最終皇帝的寶座，還是從傀儡皇帝“退位”到了高洋的身上。從大哥掌權到逼迫傀儡皇帝退位，高洋只用了八九個月的時間，辦事一點不拖泥帶水，最終，創建了北齊王朝。
轉眼間，20歲的高洋成了新王朝的開國皇帝。失去皇位的孝靜帝生活悲慘，一年後，北齊政權的根基已經相當牢固，孝靜帝變成了毫無用處的累贅。最終，在天保二年十二月初十，高洋設宴款待孝靜帝時，偷偷在杯中下了毒，孝靜帝沒有防備結果中毒而死。隨後，他的三個兒子也被高洋殺害了。
然而，史書中並沒有直接證據表明高澄的死與高洋有半分關係，但是，高洋前後的表現卻大相徑庭，很難讓人相信他真的與這件事無關。於是，這場“陰謀論”逐漸蔓延開來，越來越多的人相信：是高洋策劃了整個事件，殺死了自己的大哥高澄，最終，接管了這一切。
此外，高洋處理這件事的時候，還是他親手殺死了這個兇手。如果這是一場策劃，那麼，唯一的證據就被高洋給銷燬了。但不管怎樣，高洋至少抓住了時代的機遇篡位成功，並在南北朝這個動盪的時代，開創了北齊王朝。最後，高洋因為喝酒導致身體虧空，在天保十年十月甲午日暴亡，時年34歲。
參考資料：
【《北齊書·卷三·帝紀第三》、《北史·卷五·魏本紀第五》、《北史·卷七·齊本紀》】